女王之路

第24部分 (第3/4頁)

中要應對得好很多。她和人們握手，擁抱孩子，感謝人們送給她鮮花和果實。

普通人民並沒有怎麼受到政局動盪影響，他們無憂無慮地在陽光下歡笑著，欣賞著鮮花，品嚐著茶點。

威廉敏娜被這融洽溫情氣氛感動了，在她入宮這八年裡，她頭一次感覺到了自由。她置身熱鬧場地裡，感覺自己就像回到了蒙斯蘭卡雲雀莊園一樣。那微醺風，那泥土和花朵芳香，還有人們歡笑聲和樂隊演奏明快悅耳鄉村舞曲。那都是她童年記憶裡最讓她難捨東西。

在各項比賽正式開始後，普通民眾才從女公爵身邊散去。緊接著來，是當地有頭有臉名流們。提前預習過威廉敏娜準確無誤地叫出了那些貴族頭銜和名人名字，這讓對方露出了驚喜和欽佩之色。

羅克斯頓是個公，這裡貴族很少有能進入奧丁宮廷。所以這裡上流社會氣氛相對寬鬆許多。威廉敏娜見多了宮廷裡裝模作樣貴族們，覺得這幾位爵士實在很純樸可親。

“您還習慣這裡氣候嗎，殿下。”一位爵士問。

“是，非常幸運。”威廉敏娜微笑著點頭，“我沒有感覺到任何水土不服。而且這裡實在太美了，比奧丁都要美。”

“那我們希望您能在這裡常住。”爵士夫人興致勃勃地說，“我們這裡社交活動可一點都不輸給奧丁。鮮花節過後就是賽馬節了，聽說您也很喜歡馬？”

“是。我六歲時候，我父親就送了一匹小馬作為我生日禮物。我在奧丁愛馬這次也隨著我來羅克斯頓了。”

夫妻倆兒子，一個黑頭髮年輕小夥子立刻奉承道：“我相信您騎術肯定精湛絕倫，您在馬上身姿一定讓人傾倒！”

做母親瞪了兒子一眼，嫌他太過諂媚。少年訕訕地低下頭。

威廉敏娜被他們逗笑，“希望將來有機會，賢伉儷和公子能來府上做客。也許那時候我們可以騎馬去附近轉轉。”

少年立刻轉憂為喜，大力點頭。

這時一陣風颳過，威廉敏娜帽子嗖地一下被吹飛起來。還不等她伸手去抓，好幾個年輕人就像撲橄欖球一樣朝帽子撲了過去。等到其中一個年輕人好不容易搶奪到了帽子，交還到威廉敏娜手裡時，那個可憐帽子已經不成形狀了。

“謝謝……”威廉敏娜啼笑皆非地看著手裡帽子，“謝謝您……”

“里斯本中尉，樂意為您效勞，殿下。”黑頭髮年輕人行了一個端正軍禮。

“很高興認識你，中尉閣下。”威廉敏娜含笑點頭。

年輕軍官這麼近距離注視著這位漂亮女公爵，興奮得臉色發紅。

威廉敏娜忽然感覺到有人在扯自己裙子，低頭一看，一個七、八歲大雀斑小男孩正一臉期盼地望著自己。

威廉敏娜莞爾，低頭對孩子說：“我能幫你什麼嗎，親愛？”

小男孩歡喜地叫起來：“日安，我小姐。”

“日安，閣下。”威廉敏娜覺得十分有趣。

男孩對了對手指，鼓足勇氣，大聲說：“我能請你跳個舞嗎？”

旁邊大人都哈哈笑了起來。孩子母親站在不遠處，對威廉敏娜行了一個屈膝禮。

威廉敏娜彎下腰，笑盈盈地對孩子說：“那會是我榮幸。”

“你答應了？”孩子歡快地跳起來。

“當然，閣下。”威廉敏娜把爛帽子交給辛西婭，然後朝男孩伸出手。

小男孩像個紳士一樣捧著她手吻了一下，然後握住，興致勃勃地把威廉敏娜拉到了正在跳舞人群中。

人們因為威廉敏娜到來而停了下來。

“請別為我停下來。”威廉敏娜立刻說，“讓我們繼續吧！”

大家都看到了她小舞伴，樂隊小提琴手還吹了一個響亮口哨，被指揮拍了一下腦袋。威廉敏娜絲毫不介意被取笑，她大大方方地提著裙子行了一個屈膝禮。歡快音樂響起，她和孩子手拉著手，跟隨著節拍在草地上跳起了舞。

“真是一個甜美可愛天使！”沃爾夫爵士聽到有人在他耳邊說。

他轉過身去，衝那個貴婦人欠身行禮，“朱麗安夫人。”

年過花甲老夫人還打扮得十分時髦，她一頭銀髮，配戴著耀眼珠寶，戴著一頂碩大遮陽帽。

“看看她。”朱麗安夫人望著草地上拉著孩子轉圈白衣少女，“我像她那麼大時候，還在寄宿學校裡苦苦等待著中學畢業。我心高氣傲，沉迷於衣裳和珠寶，嚴守著階級界線。”

“公爵小姐一直很親民。”沃爾夫爵士說。