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個藥鋪搶了生意。
我不以為然，“有道是強龍不壓地頭蛇，我們林記在姑蘇五年，一直做得非（www。kanshuba。org：看書吧）常好，為什麼會敗給一個新開的藥鋪？還敗得這樣慘？”
王掌櫃說，“夫人，強龍是壓不過地頭蛇，不過俗話說的也好，民不與官鬥。我聽說對門的藥鋪與知府大人有些關聯，導致那些鄉紳員外，全去他們那兒買藥了。而且他們壓的下成本，價格確實比我們便宜許多。”
我一時也拿不定主意，只能讓他們先行回去，待日後方重病好些，再做商議。
待別的掌櫃都走了，煙雨綾羅閣的方掌櫃單獨留了下來。
“方掌櫃，你還有何事？”
方掌櫃是所有掌櫃中最年長的，也最沒有功利心，是以說話一直都客觀公正，“夫人，您可曾聽過外面的一些流言？”
我拿起手邊的參茶，喝了一口問，“什麼流言？”
“外人都道您心腸狠毒，手段殘忍，做事不留餘地。可我們都清楚，林家真正在管事的，並不是夫人您，而是二爺。剛剛別的掌櫃一致要求等二爺病好了再拿主意，您也沒有反對，這樣好嗎？”
他說得這番話很委婉，我大體總結了一下就是：方重揹著我幹了一些不太好的勾當，而且我對方重太過信任，幾乎把所有的產業都交給他打理，導致我在幾個掌櫃面前無任何威信可言。關於第一點，做生意難免要用一些非（www。kanshuba。org：看書吧）常手段，只要不是殺人放火，在商場上鬥個你死我活的很正常。至於第二點，林家的家主與其說是我，不如說是方重，因為這份家業確實是他一手打下。而如果要我相信方小八會背叛我，不如讓我相信六月飛雪，十二月納涼。
我把這些話如實跟方掌櫃說了一遍，方掌櫃嘆了口氣，“夫人太過於相信人，現下看不出什麼好歹來，只希望將來二爺不要辜負夫人才好。”
我為他的提醒道謝，又親自把他送往門外，而後獨自到花園裡走一走，透透氣。以往見方重處理這些瑣事，好像不費吹灰之力，久而久之，我就理所當然地把擔子都交給他，並理直氣壯地想，天塌下來，還有方重頂著。原來，這些事做起來一點都不容易，過往真是難為了他。
我行至一個偏僻的院落，看見惠娘坐在不遠處的涼亭中寫什麼東西。好奇地走過去一看，發現她像在記錄府中的一些收入和支出。
“惠娘？”我開口叫她。
惠娘嚇了一跳，立刻起身道，“夫人！”聲音聽起來有些倉皇。
我拿起桌子上的本子，這上頭的記錄十分有條理，就像一本賬冊，但隱隱又覺得與賬冊有些許差別，像是一堆古怪的暗號。惠娘連忙說，“我……我……這個是……”
我微笑著拍了拍她的肩膀，“惠娘，不要緊張。是誰教你記賬的？”
她仍然有些惶恐，“不瞞夫人，以前跟在我爹身邊時學的。”
我還欲往下深聊，紅袖卻急急忙忙地跑來，指著門口的方向，“夫人，可找到你了！蘇姑娘和雲裁縫在府門前起了爭執，好像快要打起來了！你快去看看吧！”
*
大門外已經聚集了一些人，府中的下人圍在蘇淡衣和雲顧言的身邊勸架。但蘇淡衣是方重的未婚妻，雲顧言又是姑蘇第一裁縫，下人們也奈何不了她們。
我遠遠看見雲顧言氣得揚起手，連忙喝道，“快住手！”
雲顧言側頭看見我，硬把手握成拳，收了回來，但仍是一臉怒氣地看著蘇淡衣。
我走到她們之間，問雲顧言，“為何要動手？”
雲顧言平日裡就是直來直往的性格，不答反問，“夫人，顧言一向敬您是極明白事理之人，您怎麼會讓這個逃婚的女人在林府住下來？”
我未開口，紅袖替我說道，“雲裁縫，這是二爺的決定，與夫人無關。”
雲顧言憤懣，“我找方重去！”
一旁的蘇淡衣柔聲說，“雲姑娘，去年的事確實是我不對。但我向晚姐姐道過歉了，方重也願意原諒我。難道你們就不能給我一個改過自新的機會嗎？”
雲顧言冷哼了一聲，“你以為我不知道？你跟宋知府會過面，又跟姑蘇首富長談過兩次，背地裡還跟一個年紀足以做你爹的男人糾纏不清，你就是這樣改過自新的？”
蘇淡衣的眼中極快地閃過一絲驚訝，臉上卻仍是裝出一副楚楚可憐的表情。
雲顧言一把抓住蘇淡衣的手腕，大聲道，“蘇淡衣，
