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“幫我拎桶水來。”龍骨是極結實的楓木，因壓力而斷裂，並非本身木質的關係。
左等右等水桶不來，她站直了，跳跳微麻的雙腳，說道，“又不是到河裡去拎水，怎麼這麼久？”一抬頭，“媽呀元澄？”
元澄雙手拎著水桶，走得不快。水裝得太滿，動一步就潑一步，弄得衣袍溼了，鞋子也溼了。聽墨紫喊媽呀，就笑得眼眯眉揚。
“墨哥何故如此驚訝？”
墨紫連忙跑上去搶那水桶，“能不驚訝嗎？怎敢勞駕元大人拎水？”手不能提，肩不能挑的文官兒。
元澄彷彿讀出她心中所想，還就不肯放手，“墨哥都能造船，我堂堂男兒難道還沒有這點力氣？你別同我搶，不然我當你瞧輕了我。所謂——士可殺不可辱。”說完最後這句，自己都覺得好笑。
墨紫立刻不同他再爭，舉雙手保持距離，嘰咕道，“不用說那麼誇張吧？自古讀書人就怕有辱斯文，你倒怕有辱力氣。而且，你幹這活，笨手笨腳的，實在不怎麼樣。”
元澄不理她，挪著步子走到剛才墨紫蹲著的地方，放下桶子一看，就剩半桶水了，便說，“我再給你拎半桶來。”
墨紫慌忙擋住他去路，嘻嘻笑著，“元大人快饒了小的，半桶水都讓你的袍子吃進去，還是趕緊換一身去。”
“無妨，這棚子裡熱，往火上烤，一會兒就幹了。”元澄也不真讓她為難，沒繼續堅持要拎水，脫下外袍遞給銘年，自己找一個矮木樁坐下。
墨紫看銘年熟門熟路找到壁爐，和她的工人立刻打成一片的自來熟，“看樣子，銘年跟著你學了不少。”好的也學，壞的也學，她還挺好奇銘年明年的樣子。
元澄聽出她言外之意，這麼回道，“也不只是跟我學。此子聰明，跟誰近，就跟誰學。”就是說，跟你近，也跟你學。
墨紫切一聲，撇撇嘴，表示聽懂了，少來。
“墨哥這幾日沒睡好？”不是說笑，看她眼下有陰影，面容疲憊。
“老做惡夢。”墨紫雙手一捂，正好擋掉一個呵欠，用眼過多而眼角泛酸，“兩張讓水泡腫的臉，眼睛佈滿血絲，瞪牛眼那麼大，問我為何不救他們，還勒著脖子向我索——”
溫暖的指腹輕壓在她唇上，她立刻噤聲，強撐起來的笑容凝結在嘴角。
“你的命，活人拿不走，死人更拿不走。”元澄如玉的面色，真正溫潤，好似春日下消融的雪，“相信我，墨紫。”
墨紫摒住呼吸，不敢眨眼。然後，那唇上的暖意蔓延開去，她看不清面前的溫柔。
“眨眼。”元澄的聲音。
她眨眼。
淚——落。
“沒有人強迫你必須堅強。”但他的每句話，都給她心裡注入力量，“你順心而為就是。想做什麼就做什麼，想哭就哭，想笑就笑。”
“元澄……”眼淚更多了，她微微仰面，卻笑，“我……其實……很怕。”胡桃的死也是，那兩個士兵的死也是，她可以表現得雲淡風輕，不代表能轉頭就忘。
“誰能不怕？”元澄面上浮起一絲奇異光華，“無論是目睹還是經歷，誰能不怕死？便是嘴上喊得無畏，內心沒有一點恐懼。我卻是不信這樣的鬼話的。”
“我不覺得虧欠了誰，只是每次有人死在面前，就會骨頭髮抖，想人的命為何如此不堪一擊。我怕，看多了，有一天會親手殺人。”墨紫緊握的拳頭禁不住發顫，“昨晚，我在夢裡，終於讓那兩個士兵死了第二次。元澄，這麼下去，我會變成什麼樣呢？”
“人身上有些東西，是永遠不會變的。我想，你永遠都不會丟掉你的良心。而即使你可能會更多為自己想想，那又能算得上什麼不好？一昧不分青紅皂白的好，跟一昧無所不盡其極的壞，本質上沒有分別。你很聰明，有決斷，有勇氣，也願意承擔結果，這就足夠了。”元澄笑著指指水桶，“好了，你想我拿那半桶水如何？”
墨紫用袖子擦乾眼淚，長吁口氣，“還請你把腳邊那塊板幫我丟到桶裡。”女人還是需要時不時要訴訴苦。訴完了，就好了。
元澄很聽話。
墨紫又蹲了下來，雙手浸在桶裡，似乎摸索什麼。
元澄一言不發看著她，心想，這樣的一個女子，他要是如此一陣風一陣風助她，能飛多高？或者，就如她自己所言，能成什麼樣子呢？他有點渴望想看。當然，跟他同一條船是必須的。
“對了，你來不是慰問我這麼簡單吧？”墨紫搖搖頭，摸不出個所以然。
