大藥天香

第8部分 (第2/4頁)

只跟她說裡頭住了陳老太爺和姑太太一家，也就是老太爺的女婿一家人。女婿姓許，有個兒子叫許鑑秋，今年十八歲。

“我聽說，藥堂裡除了姑太太一家幫著做事，還有一家族裡的人？他們住在哪？”

繡春裝作隨口問道。

巧兒道：“三叔公一家啊？他們不住這，住後頭陳家巷子過去的那條街上。很近。”

繡春的眼前浮現出陳立仁的那張臉龐，心口忽然一陣突突亂跳，便如有利刃在刺一般。

巧兒並未覺察她的異常，繼續領她往後門去，走過一片牆時，忽然放緩了腳步，指著牆頭裡露出樹冠的一片院落道，壓低聲道：“這裡便是從前陳家公子住的地兒――那才是真正的陳家公子，可惜大爺死了，二爺聽說帶了個青樓女子走了，到如今一直沒訊息――那會兒我還沒生出來呢。只是老爺子可恨這位二爺了，提起他就發脾氣。有一次我爹多說了兩句，他還砸了茶碗，正好我在邊上，瓷片兒差點飛我臉上，嚇死我了……”

她說著，忽然像是意識到自己多嘴了，急忙捂住了嘴。

繡春沒有介面，只是默默看了眼牆頭那側伸過來的一片樹冠，想象著父親當年在這裡生活時的情景，不禁一陣黯然。

“到了。”

終於到了後門。這裡有數排罩房，住了在陳家藥廠做事的大小主管。巧兒父女也住這裡。她略微介紹了下，便領著繡春出了門，到了巷子尾毗鄰陳家宅院的一座門前，推了進去。

這裡便是藥廠。金藥堂所有的成藥，包括丸劑、散劑、藥酒、膏藥，從藥材炮製、原料配製、成藥、裹蜜、裹金、吊蠟皮，到最後打上金藥堂的標記，全部都在這裡完成。有大小主管數十人，工人數百。一到天黑，裡頭用於制細藥的內院便清場上鎖，白日裡也不隨便放人進去。相比之下，炮製原材料的院落管得沒這麼嚴，巧兒對著門房說了幾句，門房看了眼繡春，便放了進來。進了炮藥的院。院子很大。裡頭到處曬滿各種待乾的藥材，十來個人忙忙碌碌，巧兒問了聲，得知父親在釜房，便領了繡春過去。剛進入，繡春便聞到一股濃烈的奇異味道，立刻辨了出來，似乎是阿膠。一個五十上下的老者正在一口釜前忙碌著，邊上站了兩個學徒。走進了些，見他正在炒制一鍋切成指甲面大小的阿膠粒。邊上已經啟出剛炒好的一鍋在晾涼。成品是圓滾滾的棕黑小顆粒，大小均勻，狀如珍珠，瑩潤可愛。

阿膠珠是陳家膏方中的必備藥材。這種炒製法，既繁瑣又需技巧，對體力也是很大的一種考驗。繡春從前也只聽說過而已，不想此時竟親眼見到。不禁對這個看起來黑黑瘦瘦的老者肅然起敬。

朱八叔指點了學徒幾句後，把鏟交給了他們，擦了下額頭的汗，看向了繡春。

“爹，這是新招的人。你別看他長得像讀書人，他很吃苦耐勞的。連葛老爹都說他好。他叫――”

巧兒立刻幫著繡春說好話，順口要提她名字時，才想起來一直沒問，停了下來。

“八叔，我叫董秀。”

繡春接了下去，朝他見禮。

“唔，能幹活就行。明天就來上工吧。試用一個月，工錢五百錢，東家管吃住。以後另論。”朱八叔簡單說了一句，便出去了。

“我爹要你了！太好了！我先領你去住下。我家邊上正好有間空屋，你住最好不過了。”

巧兒高高興興地道。繡春回客棧結了房錢，謝過了那夥計，被巧兒帶到了住的地兒。見屋子雖不大，但收拾一番後，很是乾淨。就此算是順利落腳了下來。

繡春次日上工。初來乍到，分派給她的自然是最粗重的活。

從前在雲水村時，一應藥材炮製大多也都是她經手，自然熟悉這些。如今不過是加大了勞動量而已。一天下來，雖有些累，但也算得心應手。炮藥房裡的工人，起先見她這文秀樣子，便覺做不長久。不想幾天過去，見她不但沒有皺眉，經手的事也井井有條，這才漸漸收了輕視之心。

繡春勤勤懇懇幹活，面上瞧著與這炮製房裡的其餘人無二，實則暗地留意藥廠巷子另頭住著的那一家人。這兩天下來，她與邊上幹活的人閒聊，漸漸對那家人也瞭解得更多。那是陳家隔了一代的叔房，家主陳存合，這裡的人叫他三叔公，兒子便是她先前見過的陳立仁，被稱為三爺。這些年，外出採購等事項都由這父子倆負責。說來也巧，昨日下工的時候，繡春在巷子裡便正迎面遇到了那個燒成灰她也能認得出來的陳立仁。只是當時她混在眾工人之中，他完全沒注意到她而已。

一早