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當下，唯有向大奶奶表白死忠之心，或許還有一條活路。
“是婢子一時糊塗，這幾日冬荷又來找過婢子幾次，婢子都拒絕不見。婢子是真心悔過了，求大奶奶饒了婢子這一回，留婢子一條性命吧。婢子願為大奶奶赴湯蹈火，在所不辭口。”
鬱心蘭仍沒應她的話，只是反問，“冬荷近日又來找過你？”
巧兒忙回道：“是，婢子不敢再到院外行走，冬荷悄悄使了人來喚過婢子幾次，婢子都以差使多為由，推拒了。”
鬱心蘭盯著她問，“那你為何不直接說，你不願同她交往呢？”
巧兒心中一喜，似乎看到了一絲希望的曙光，忙回道：“婢子怕她又是來幫三奶奶傳話的，或許日後奶奶用得著婢子去打聽一二，故而沒有直接拒了她。”
鬱心蘭暗自點了點頭，她之所以願意用巧兒而不是小茜，就是因為巧兒有頭腦，比小茜那個沒腦子的花痴強上百倍。
巧兒也是個機靈的，見大奶奶似乎在思索她話中的可信度，忙又表白了一番忠心，捶胸叩首，淚如雨下。
若只是聽巧兒所言，鬱心蘭還不見得會相信，不過她晾了巧兒一個月餘，又幾次讓錦兒和紫菱、安媽媽敲打，這段時間以來，巧兒的表現，也的確是中規中矩，合了她的心意。
待巧兒的忠心表白得再無詞彙，翻來覆去就那麼幾個字的時候，紫菱適時地“求情”，“大奶奶，您願聽婢子幾句話麼？”
鬱心蘭自是將這做老好人的機會交給紫菱，略略蹙眉道：“你說吧，我且聽聽。”
紫菱忙道：“其實巧兒也是逼不得已，她家中還有年邁的祖母要贍養，老子癱瘓在床，老子娘要照顧兩人，忙得腳不沾地，下面還有三個年幼的弟妹，只有兄長一人外出打些零工賺錢，我聽人說，巧兒每月的月例銀子，寄了大部分給家裡，可光是藥錢，這銀子都不夠使的。這回巧兒犯的事，的確是杖斃都嫌輕了。可若是處置巧兒，便是饒她一命，將她發賣到外地，她一家幾口，只怕都會餓死。您素來是個心善的，這次好歹沒有釀成大禍，您就行行好，饒了她這一次成不成？”
巧兒的眼中頓時閃現希塑之光，卻又不敢過著痕跡，怕被大奶奶看了不喜，忙垂了頭，整個人都緊張得抖了起來。
鬱心蘭瞧在眼裡，心中又更肯定了幾分，噗嗤一笑，嬌媚地橫了紫菱一眼，“照你這般說，豈不是一點也不罰她了？那我日後還如何處置旁的犯了錯的奴婢？”
紫菱又給大奶奶添上茶水，殷勤地笑道：“巧兒這事不是隻有大奶媽和婢子、安媽媽知道嗎？院子裡其他人是不知的，並不會影響奶奶的威信。至於巧兒這錯，也並不是說揭過不提了，先記在這兒，且她日後的表現，若是再敢犯事，那就兩罪並罰，直接打了板子，喂上啞藥，割了臉，賣到窯子裡去。”
割了臉又餵了啞藥的女子，被賣到窯子裡，只有當最下等的妓子的份，那可就真是生不如死了。
巧兒嚇得打了個哆嗦，但也知道紫菱說起，她犯的錯只有幾人知道，這是在敲打她。表示日後她若是表現得好，依然還會是靜思園的一等丫頭，在小丫頭面前不會失了體面。巧兒忙磕頭道：“求大奶媽大人大量，給婢子一次改過的機會，婢子願意戴罪立功。”
鬱心蘭這才顯出幾分興致，挑了挑眉問，“你倒是說說，如何戴罪立功？”
巧兒早就盤算過的，只大奶奶問起，忙詳細地道：“這幾日甘老夫人和二奶奶、三奶奶時常到靜思園來小坐，婢子覺得，她們意圖不軌，只怕兩位奶奶都不願意奶奶您誕下嫡長子呢。婢子願去套套冬荷的口風，看看三奶奶有什麼計謀沒。另外，小茜這幾日總是心神不屬的，婢子平日裡與她關係不錯，也可以去套套她的話兒。”
鬱心蘭“唔”了一聲，“若是你能辦好這件事兒，我再考慮考慮免不免你的錯吧。”
巧兒心下大喜，忙又磕了一個頭，“婢子必定會為奶奶辦好差，護得奶奶周全。”
鬱心蘭和紫菱主僕兩個如此一番，一個唱紅臉，一個唱白臉，最終將巧兒的忠心收入了懷中。
主僕三人在寢房裡說話的當兒，二奶奶和三奶奶又聯袂來了，小茜過來傳話，鬱心蘭收拾了一下，扶著紫菱的手步入暖閣。
三奶奶原是坐在炕邊的靠椅上，見大嫂進來，忙迎上去，殷勤地扶了大嫂的手，嘴裡笑道：“今個兒府裡收到仁王府的請柬，明日，仁王府辦宴會，諸咱們闔府光臨，想著大嫂身子金貴，母親特意讓我倆來告訴大嫂一聲。”
