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狄仁傑疾步跟緊了我,面色凝重,似乎生怕一個不小心我便走丟了。
我掩嘴偷笑:“狄御史跟得如此緊,只怕也將我當成人犯吧?”
“皇后娘娘莫要大意。此縣名為長平縣,臨近南山,多有盜匪出沒,並不太平,萬事小心為上。”狄仁傑鄭重道。
我若有所思地頷首,跨馬前行,忽見前方縣衙門口聚集了一群人,似有人在輕聲議論著,其中又夾雜著女子的哭聲,聽來分外淒涼。我翻身下馬,上前一看,只見一個老漢橫陳在縣衙大門前,被正午的陽光暴曬著。再走近,便可看見這老漢早已氣絕多時,他衣裳襤褸,仰面朝天,雙目圓睜,面上滿是血汙,屍身上伏趴著一個少女,正撕心裂肺地嚎哭著。
狄仁傑朝身旁的侍衛一施眼色,那侍衛便心領神會地去了。
片刻之後,那侍衛便回來,輕聲稟報道:“這老漢有塊田地被武員外看上,武員外在幷州有權有勢,自是把他的地強佔了去。老漢便來縣衙告狀,不料反倒被衙役打死,這個少女正是他的女兒,二人相依為命,平日就靠那塊薄田度日……”
正說著,縣衙大門轟然開啟,兩名衙役衝出來,大聲喝道:“是何人在此喧譁?!”
那少女止住了哭聲道:“小女子有冤!”
兩名衙役看了她一眼:“你是何人?”
她一指地上的老漢的屍身,撕心裂肺地喊道:“你們為什麼要殺死我爹?!”
衙役嘆了口氣:“他是自己一頭撞在門口石獅上而死,與我們無關。”
少女咬牙切齒地道:“你們說謊!我爹犯了什麼罪,你們為什麼要殺死他?”
衙役當場被揭穿,惱羞成怒道:“都說了是他自己撞死的!你真是不知好歹,再不走就把你抓起來,一併治罪!”
少女哀鳴一聲,猛撲過去,邊打邊喊:“你們這幫天殺的!打死我爹,我跟你們拼了!”
一名衙役扭住了她的胳膊,厲聲喝道:“你這不知死活的女子,好心放你一條生路,你卻還在此死纏爛打!”
另一人道:“別廢話了,把她抓進去,走!”
“住手!”我再也按奈不住,撥開人群,清喝一聲。
兩名衙役一驚,皆停了動作,抬起頭來。
我大步走上前來,伸手指向那少女:“此女身犯何罪,你們為何要將她抓進縣衙?”
那衙役並不懼怕,伸了伸脖子:“你是何人?敢來管大爺的閒事?”
我雙眉緊皺,陰沉地喝道:“我在問你話!”
衙役被我喝得又是一驚,上下打量了我,大約覺得我有些來頭,這才答道:“她、她得罪了武員外。”
我冷笑道:“得罪了武員外便要被抓起來?!真真笑話!這長平縣衙是朝廷所治,還是他武員外所治?!”
兩名衙役登時語塞,漲紅了臉,二人面面相覷,支吾了半天,卻連一句話也說不出來。
我深吸一口氣,指著老漢的屍身問道:“此人因何而死?”
衙役抹了把汗,忽然語氣又硬了起來:“他、他……你又是什麼人?!跑到這多管閒事!我們平常受武員外的氣還不夠,還得聽你在這兒羅嗦!快給我滾,否則把你們也抓起來!”
我踏前一步,舉起馬鞭,指著衙役的鼻子厲聲喝道:“好你個大膽的奴才!試問我犯了哪條律法,你要將我抓起來?!你身為公門中人,拿著朝廷的俸祿,竟枉顧律法,在光天化日之下以惡言威脅平民,真是枉披了這身官衣!”
衙役見我手持馬鞭、步步緊逼,他汗流浹背,只能一步步向後退:“你、你……”
我亦不送口,聲色俱厲:“如何,說不出來了吧!這少女身犯何罪?她的父親又身犯何罪?竟慘死衙前?你們不問曲直情由,倒行逆施,枉顧國法,草芥人命,真是狼心狗肺,禽獸不如!今日,便在這縣衙門前,在眾目睽睽之下,你們若能說出道理也就罷了,否則,我便要將你們身送法曹,重刑處置!”
這一番話有理有據,義正詞嚴,鏗鏹有聲,震得兩名衙役啞口無言,垂下雙手,呆立原地。
“是誰在縣衙門前放此狂言呀?”忽然傳來了一把陰陽怪氣的男聲,縣令帶著幾名衙役走了出來。
我雙眉一揚:“是我!”
縣令仔細地打量了我一番:“你是何人?”
我冷冷地道:“過路之人。”
縣令道:“過路之人,竟敢大鬧縣衙?”
我負手而立:“路見不平,仗義直言