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我手拿花剪，靜修花木，心中一片新婚燕爾才有的怡然與春色，神情是少有的專注溫和。李治贈於我的牡丹，我一直悉心照料，從不假手他人。
“武姑娘。”宮女的聲音打斷了我的思緒，我回頭，彎眉一笑，“何事？”
“淑妃娘娘來了！已到前庭了！”宮女氣喘吁吁，卻仍掩不住驚慌。
“哦？”我放下花剪，輕挑雙眉。這蕭淑妃終於也按捺不住，想來探一探我的虛實麼？我原以為她能多忍耐些日子呢，看來仍是高估她了。
“走吧，隨我去迎接淑妃娘娘。”我輕旋身，寬大的袖袍在風中揚起一個弧度，恰似一柄出鞘的利劍。
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“奴婢武媚娘，參見淑妃娘娘。”我緩步上前，微彎身，斂衽施禮。
“武姑娘確是美麗絕倫，從面容上看，絲毫也瞧不出你比我長了幾歲。我以為陛下如此寵愛武姑娘，必定不會怠慢你呢。誰知你竟如此狼狽……”蕭淑妃微瞥了我一眼，眸中閃過一絲輕蔑。她的聲音清如銀鈴，人又生得明眸皓齒、眉黛淺輕、發如流泉，身著嫣紅紗衣，薔薇綾裙，髻上簪著一朵紅芍藥，確是明媚至極，灼人眼眸。
我看著眼前這個美豔動人的女子，微笑淡淡。我一早便在此擺弄花草，穿梭其間，衣裙上沾染的斑斑泥土讓人想不側目都難。我卻不在意，只輕描淡寫道：“奴婢今日閒來無事，便來此照看花草。迎駕來遲，還請淑妃娘娘見諒。”
蕭淑妃的目光轉向院中的那數株開得嬌豔的牡丹，先是一怔，而後便收回目光，她似只淡淡地一掃而過，恍若未見：“想不到，武姑娘還精通園藝之道。”
我眯眼，輕輕搖頭，諱莫如深地說道：“這可不是園藝之道，而是堪輿呢。”
“堪輿？”蕭淑妃也眯眼，兩道好看的柳眉細細地彎著，“你指的是風水？”
“正是。娘娘可知，在宮廷之內，或豪門望族之中，草木皆欣欣向榮；而門庭冷落、產業頹敗之家，則萬物凋敝，由此可見人之氣運可鑑於草木。”我見蕭淑妃如此專注，忽起了戲謔之心，便煞有其事地說道，“所以奴婢以為，藝草植木若是得道，能為宅院助祥光而生瑞氣，否極泰來，庇護一世。”
“哦？果有此事？”蕭淑妃美眸微眨，神情似信非信。
“確有此事，譬如，紅色的花入室可令家宅興旺，而白花不能宜家宜室，”我頷首，抬手指向一旁的牡丹，那鮮紅的花色，似立即便要灼燒起來，明豔之姿映得滿園瀲灩生光，我輕描淡寫地道，“所以在這皇宮之內，也少見白色之花，只種植大富大貴之花。譬如牡丹，它特有的富麗、華貴與豐茂，被世人視為繁榮昌盛、幸福和平的象徵。”
蕭淑妃似是被我說動，她目不轉睛地盯著那牡丹，眼中現出驚豔之色，珠唇吐玉地道：“武姑娘果是個中好手，將這牡丹照料得如此美豔，我十分喜愛，不知你可否割愛，贈我幾株？”
“娘娘既下令，奴婢自當從命。”我瞧出她的用意，心底自是透亮，面上仍是笑吟吟地道，“只是牡丹的護養較為煩瑣，恐怕娘娘會不勝其擾。”
“哦，此話怎講？”蕭淑妃一怔，隨即問道。
“牡丹最喜夏季涼爽，而寒冬卻耐不住嚴寒。所以它要有適度的雨水，充足的光照，但在夏日，正午之陽太過強烈，又有西曬，那便需要略有庶蔭以避之。”此時正是正午，陽光**地潑濺於地，我伸手取過放在石桌上的一碗清水，用手沾了水，遍灑四周，那水很快化作一灘水跡，唯有餘涼仍飄散不去。想來是這清涼之水，稍緩了酷熱，那樹叢中一直鳴叫不停的蟬突然沒了聲息，我邊灑水，邊解釋道，“每日正午，必要拿些清水為它解暑，少則一次，多則三次，不可懈怠。”
“我原先還疑惑為何陛下會流連你處，今日一見，方才恍然大悟。”蕭淑妃緩緩說道，眼中似有兩簇火焰媚然閃動，“武姑娘你貌美如花，又知書達理、見識廣博，無怪陛下會鍾情於你。”
“淑妃娘娘過譽了，奴婢惶恐。”我心底一沉，面上卻若無其事地說道，“皇后娘娘賢良淑德，深得陛下敬愛。淑妃娘娘美麗溫柔，才受陛下寵愛。奴婢乃粗鄙之人，不及二位娘娘半分，淑妃娘娘如此說，真是折煞奴婢了。”
“武姑娘不必過謙，我先告辭了，改日你可移步我處，我們可觸膝詳談養花之道。”蕭淑妃眼睛勾勾地盯著我片刻，而後微一頷首，亦不多語，徑直地向園門走去。
