甘筆--枝上東君信

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自此後東華便開始了早早起床練武的日子。雖然她院子裡有小玉伺候著，但小玉並不識功夫，自然也看不出東華現在所練與在武館中的那些有何不同。而且東華每次練習內功心法時，都會很早起來練習，刻意避開小玉，所以就算是小玉這個貼身伺候的丫環都不清楚自己的主子已經開始學習真正的功夫了。

只是高深的功夫果然要經過時間的積累，東華雖然開始練習，可東北方與花老闆都將重點放在了她的內功修習上，對於拳腳武器方面卻還沒開始練習。

這樣練了一段時間之後，東華後背的傷已經癒合了大半，沒癒合的那些也已經結了痂。東華交給姚氏的方子，姚氏私下配了藥膏出來，試著塗到自己當年留下的一個積年傷痕上，這樣每日塗抹，過了些日子那疤痕的顏色果然開始變淡，不細看根本看不出那裡曾受過傷。

對這個結果，姚氏心下甚是高興。雖然她是江湖兒女出身，而且年紀也大了，但愛美之心畢竟還在，而且只要這藥膏有效果，就說明以後自己女兒後背的傷在全部脫痂之後，也可以塗抹這種藥膏去疤。

這一天，東華早早起來，先練了一遍內功心法。縱然有東南方指點，再加上她天性聰慧，但是在內功方面卻一直沒什麼明顯進展，不過因為事先有心理準備，所以她倒也並不氣餒，只一直堅持練習著。

練過心法後，東華在小玉的服侍下洗漱過，又吃了早飯，又和爹孃打了招呼便出了家門。

她今天，想去城外的山裡找竹林。

自從她將在夢中與花信卿的相遇告訴爹孃後，爹孃雖然曾細細詢問過花信卿的各方面細節，但問過以後就沒有再提起這事，似乎並沒將花信卿放在心上。當然，這並不代表爹孃不關心她，在東華看來，似乎爹孃並不認為她夢醒之後還會再遇見花信卿，再與他相戀。所以，就算在她傷勢大好以後，東北方和姚氏也不曾限制她出門。

東華覺得，自自己醒來後，爹孃似乎更寵更疼自己了。打個比方來說，現在在東氏夫婦看來，不論自己上街要做什麼，要找誰看望誰，別說是一個蘇東花家的陌生男子，就算是天南海北的路人甲他們都不關心。

只要東華保證不會傷害到自己就行。

在東氏夫婦這種態度之下，東華自然漸漸放下心來，也將去找花信卿的事情提到了明目張膽的日程安排上——剛醒來時她還曾為這事頭痛過，甚至還打算瞞著父母進行。

東華路過“味之齋”時，看到花老闆正站在店門口，右手扶著腰站著，腆著肚皮。東華知道他不喜歡別人知道與自己家有什麼過密的交往，便只悄悄對花二叔微笑示意打過招呼，待看到花二叔的回應時，就笑著離開了。

東華離開城門時，心情卻開始從輕鬆漸漸變得緊張起來。

憑心而論，她真的希望山裡會有那片竹林。

可如果真的沒有的話，她該怎麼辦？

或者，竹林存在，但裡面根本沒有花信卿，甚至沒有任何人，她又該怎麼辦？

最主要是……如果，竹林存在，花信卿也在，但找到了花信卿的她，卻發現花信卿已經與哪一個女人成了親……

她簡直不敢想下去，只是加快了腳步向山裡走去。

現在的她，拳腳功夫不見得比受過家法之前強。雖然父母傳她內功，但這些都要一點一滴練起，勤奮才是王道，根本沒有半點取巧的方法。她剛學過沒多久，又如何可能一下子就成為一名武林高手？

所以東華很小心。

在她的夢裡，她與花信卿最終有所牽扯，是因為碰到了江湖中無極宮的人。

誰知道在這裡她如果真的能再遇到花信卿，會不會也是因為有江湖人追殺的緣故？

所以，她還是小心些為好。

只是，一直到她走入山中很遠時，她都沒有看到任何武林人。

一個都沒有。

眼看著早過了送子娘娘廟，再走一段轉個彎就應該見到夢中的那片竹林時，東華的心裡越來越緊張，原本飛快的腳步越來越慢了。

剛剛還因為想盡快知道那片竹林到底是否存在而健步如飛，現在卻也因為生怕看到那片竹林不在，每一步都如同墜了鐵塊般。

但不管怎麼說，就算速度再慢，畢竟距離有限，東華又走了一會兒之後，眼前終於出現了那個轉彎。

轉彎之後，就是真相。

東華只覺得心跳得越來越劇烈，她停下腳，深吸了口氣，用手拍了拍胸口。

接著，向前走去。