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生疑惑之時，寫信詢問趙家現下有多少存量，以此估算這三十萬石糧食於谷喬算是個怎樣的數目。又因谷喬與趙家同在南省經商，少不得有些往來，故而問一問谷喬的情況。
初蘭沒想到她這一封竟還真問出些內情來。原來趙家在信中寫到自年初開始，南方數省的糧價就有些上漲，因變化不大，故而未引起關注，只是一些有經驗的商戶卻有留心，只均猜糧價還有上漲的勢頭，後又有傳言，說有富商蓄意屯糧，準備抬高糧價，傾售斂財。眾商家都是唯利是圖，既有了這個訊息，自然也紛紛屯糧。趙家也不例外，前前後後共屯了十五萬石的糧食。如此南省的糧價便愈發看漲，只因官府一直有所控制，是以糧價一直在掌控之中，未有暴漲之勢。
然，數個月前，市面上突然有糧食大批傾售，糧價不但停了漲勢，反而有所下降。趙家這樣的富賈財力雄厚自無可懼，但其他商戶卻是受不得的。先是一些小商戶唯恐將來陪得血本無歸，開始紛紛低價賠本拋糧。一來二去弄得一些觀望中的大商也開始心虛，只怕糧價繼續下降，損失慘重；可若屯著不撒手，又怕晚了別人一步，賠得血本無歸。
只在人心惶惶之際，未料局勢突轉，大顏和天啟突傳戰事。眾商家心知肚明，這戰事一起，最緊要的就是糧食，糧價豈會再降。果真，隨著戰事一開，糧價反又漲回數倍。到了這個時候，那些早早拋了糧食的小戶一個個懊惱得捶胸頓足，而一眾財力雄厚的富賈卻是個個歡天喜地。像趙家這樣吞了十幾萬石的還不是最多的，坊間傳聞有富商一屯就是幾十萬石。因接著初蘭的信，趙氏姐妹特意留心打聽一下，那吞了幾十萬的正是谷喬，具體屯了多少卻是說不準，不過估算著也大概就是三十多萬。
初蘭將這信從頭到尾細細讀完，眉頭越擰越緊，只覺這事情越發複雜起來：按糧價之勢，谷喬那三十萬石的糧食足以令她身家驟增，她苦心屯了這麼多糧食可不就為了趁火打劫狠賺一筆嗎？如何就這麼分文不取的白白捐了出去？還有，按說這谷喬的財力抵不上趙家，於南省其他富賈相比也未必如雄厚，怎麼人家最多隻屯了十五六萬，而她一人卻是屯了幾十萬，萬事皆有風險，她經商多年不會不懂這個道理，怎麼就肯下大本於此？碰運氣卻是不可能，多半是早有內幕！如此，這糧價的由漲到落，再由落到漲，變得蹊蹺，別不是有人蓄意操縱的，而這谷喬怕也如當年商澤諸商一般，不過是被人操縱的棋子罷了。
想起商澤，初蘭不禁心揪，劉子安這個人物一下子蹦進了她腦子裡。當年平陽暴亂，間接導致天啟改天換地局勢大變，可不就是因為糧價嗎，而那幕後黑手，正是劉子安。如今又逢大戰，同樣是糧價上出了文章，莫不是他又故技重施，又有了怎樣的圖謀？
初蘭越想越是不安，這麼久以來劉子安深居簡出，好似與世無爭，卻是暗中與昭辰有些來往，如今這個節骨眼兒，他別是跳出來和昭辰使了什麼手段，若果真如此，卻又是她的麻煩了。初蘭苦思冥想了一陣，只讓劉順去給林景皓傳話見上一面。
在宮中議了整整一日的朝事，直到申時眾人放散，初蘭與林景皓一先一後出了宮，各奔東西，待離宮很遠方是避了閒人耳目繞小道先後到了燕歸巷。
不及閒話，初蘭只把事情始末無一遺漏地全講了一遍。林景皓聽了也是一副驚詫萬分之狀。
初蘭把話說完，直問道：“你可知道什麼嗎？”
林景皓皺眉不語，似仍在驚訝之中，思量了半晌才是意識到初蘭的問題，回道：“你看我可像是知道什麼的樣子嗎？我若真是知道什麼，不用你來問我，早早就告訴你了。”
初蘭知他所言非虛，只道：“那……你覺得呢？會是劉子安嗎？”
林景皓面露憂色，眉頭擰得更緊，無言地搖了搖頭。
“不是？”初蘭道。
林景皓眸中閃過一絲若有似無的惆悵，淺嘆一聲道：“不知道，他若真有了怎樣的籌謀也絕不會跟我說。”
初蘭一嘆，愁道：“我原想著你或是知道什麼訊息，如此我追查下去也好有個眉目……糧價的波動，三十萬石的捐糧，被殺的糧庫差役，谷喬，昭辰，包括劉子安……這樁樁件件，各色人物總似有什麼聯絡，只是我腦子裡亂得很，似是有些頭緒，卻又理不清脈絡……眼瞅著這糧食下月就要運走了，只怕到時候就更查不出什麼了……”
林景皓望著初蘭的一臉愁容，眸色一軟，抬手輕柔地撫平她緊擰著的眉頭，安慰道：“別憂心，如今咱們既然已經知道這裡面有事，只要順著去查就一定能查出個結果來
