女戶

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又聽林老安人問玉姐：“你要與人說甚哩？”方知先前玉姐說話竟不是林老安人預先教的，乃是她自家想的。

玉姐道：“算菜錢哩，我卻才看了賬兒，這幾日花銷多哩，記的卻不對。爹已關了銀子到賬上，爹孃花費從那裡出，家中賬上不出這一筆。男子漢養家哩，休要兩處記混。”

程福把老眼瞪大，心道：真是個人物。

秀英啐了一口，道：“你倒分得清哩。”

玉姐道：“親兄弟且要明算賬哩，爹既立了戶，就是當家人，因有事方在這家裡多住些日子，卻不是佔便宜的哩。袁媽媽與小喜小樂算老安人關照，人使便使了，錢卻不好再使的。”

林老安人又逗玉姐：“你且算賬來。”

玉姐道：“我會算哩。”家內開支，不過就是幾斤肉、幾條魚一類，極好算，玉姐學算數年，算盤、算籌都粗通，一一算來，與程福所算也不差。當下立了兩本簿子來，分記了，且說：“等娘方便了，把這一本交與娘。”

又說：“今天與大家說這些話，晚飯加個肉菜，錢從賬上支。”看得程福與林老安人等面面相覷，驚喜萬分。

玉姐卻又有主意：“娘不方便，怕不好接著動工哩，那頭宅子不好再動，休等我兄弟降世再作區處。擇的吉日卻不好改，不若訂了泰豐樓作宴客之處，也好使人都知道。”

林老安人一拍桌子：“便是這樣做！這是兩家大事，我也是嫁孫女兒哩，這份錢我要出一半兒。”

玉姐道：“還有哩，現停了工，待爹中了秀才進了學，卻不好只在這處請人，卡著時日，秋日過後的吉日先擇了，到時候秋忙也過，正好有閒人，工錢也便宜，可修那頭房兒。開春兒便能住去。”又取曆書來，自家看了一看，指了一日，這看歷正在六藝之“數”中，玉姐年幼，繁複者固然不會，這等看曆書卻是學過了。又使程福去約人談價。

程福領命下去，玉姐改了顏色，憨笑問秀英：“娘，我做得可好？”

秀英道：“美的你！”林老安人道：“有恩有威，有軟有硬，方能管得住人哩。”

不想玉姐卻有主意：“娘，爹新立戶哩，卻只有個宅子，又沒旁的進項，方才我看爹賬上還有些銀錢，不如買幾畝田放租，再有餘鋪，或買倉棧、或買鋪子也租將出去，有進項才好生活哩。”

秀英駭道：“你怎想到這些？”

玉姐奇道：“‘國以民為本，民以衣食為本，衣食以農桑為本’，國如此，家亦如此啊。凡人立處，只要生活，總要有衣食有花銷，衣食便是田地，銀錢也當有進項。實銀子不夠，便先置田，有田便餓不著人。”

蘇先生講課，總講些大道理，有了洪謙來聽，更是如此。遇上個玉姐好琢磨，小孩子家也不知是怎生想，竟也“融會貫通”了起來，無怪秀英驚駭了。待聽玉姐說這文縐縐的言辭，猜也是蘇先生授課之故，只想蘇先生那樣人，必不會教授女子買田置地，想來又是玉姐自家獨創。

秀英大笑，心道，這可萬不能說與蘇先生聽，人家說著家國天下，這丫頭想著買田置地哩！怕不要將先生氣個倒仰？

林老安人道：“難為你想得周到，我來教你買田。你也不須太操心了，你娘還有嫁妝哩，我與她十頃上好水田、一處倉棧、一處五間鋪子，夠哩。”

玉姐道：“不是爹的哩，說出來不好聽。”

額上被秀英戳了一指，且笑罵：“油嘴兒的小冤家。”也由著這兩人去了。自此林老安人便教玉姐如何買田置業，何等樣為好，何等樣是差，“可不敢止看這田，還要看周邊哩，連作一片的最好，離水近的上佳……”

買賣土地是大事，若非湊巧，非一時半刻之功。玉姐生日又到，算來今年整八歲，林老安人卻不令她自己料理生日，又覺留她姓了程，不知何日能隨父母去，有心與她做大些，因程老太公三年喪期未好，不好大吹大打，只請何氏母女等來吃酒玩耍，賓主盡歡。

待玉姐生日過，程家又復閉門，洪謙依舊讀書備考。玉姐悄悄問了蘇先生，蘇先生將眼一斜：“讀這些年書，是個人都能考中秀才哩。”此話不假，自來秀才是最易考的，科考之書且不必全部會誦，能通三經便可。作文章也少，且不是與各處精英作比較，在蘇先生眼中，考不中的全是笨蛋！

玉姐吐一吐舌頭，回與洪謙道：“爹，我問過蘇先生了，先生說你必能中的。”

被洪謙擰了臉：“你小小丫頭，凡事自有爹孃為你操心，偏你自家操不完的心來！且玩去，萬事有我哩，看甚