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嗓門嚇得一哆嗦,接著閉上眼睛豁出去了似的大聲答道,「稟大人,草民不是來應聘的,草民是來收菜錢的,上任知縣還欠著小人二十文菜錢……」越說越小聲,「草民不知道是不是應該向大人討取……」又哆嗦成了一團。
秦燦差點一口血噴出來,手指著他「你你你」了半天,胸膛一起一伏,好不容易才平復下來,但臉色非常難看。
他就用這種像是要撲上去咬他一口的表情看著下面的人,半晌從袖袋裡摸出錢袋子,倒了二兩銀子在手掌中,手一撇,銀錠被丟到那人面前地上。
「這是連本帶利的數。」
那人看到地上的銀錠,眼睛一亮,撲過去撿起來往衣服上擦擦就遞到嘴邊用牙咬,一看是真的,雙手捧著連連道謝,「謝縣太爺,謝謝縣太爺!」
那人一邊說著一邊往門邊退,沒留意腳下,直接給門坎絆了出去,摔地上爬起來又繼續謝,直到看不見人。
秦燦瞥了眼蹲在旁邊在舔爪子的縣太爺,用靴尖蹭蹭了它,「聽到沒,人家在謝你呢?」
「哦嗚?」縣太爺自然聽不懂秦燦說什麼,只當秦燦要給它東西吃,仰著頭吐著舌頭,巴巴地望著秦燦。
秦燦撇了下嘴,只覺無趣極了。
接下來幾日依舊是連半個應聘的人也看不見,縣太爺的熱情也從最初的焰高萬丈縮到了豆大的這麼一丁點,只要「噗哧」一口氣就能吹光光。
「為什麼沒人來呢?」秦燦手撐著面頰,臉上堆滿了鬱悶。
縣太爺則在他腳邊轉來轉去,秦燦來了之後夥食比以前好多了,每到開飯的時間就把縣太爺給樂壞了。
老伯將冒著熱氣的飯菜端到秦燦面前,縣太爺馬上跑到自己的碗那裡蹲好。
「這裡不比京城,認字的也就那麼幾個,都是富足的人家,誰會來做這一個月才十幾斛糧食的苦差事?」
秦燦點點頭,覺得老伯說的有道理,自己怎麼就沒想到這裡的人大多不識字,難怪告示貼了幾天都沒人注意。
那就換個辦法好了,但……要換什麼辦法呢?
次日,剛升起的日頭懸上房頂,帶著霞色的晨光讓縣衙門口的石獅子在地上投下長長的影子,薄靄一點點被驅散。
青花鎮上的人正要像過去每一日那樣開始這平淡無奇的一天,縣衙脫了漆的大門緩緩開啟,門縫間探出一隻蹬了簇新官靴的腳,接著是青色的衣襬,秦燦端著腰帶神氣活現地走了出來,雙腳叉開著在縣衙門口站定。
在街上忙碌擺攤的小販朝他這裡看了過去。
「咳!」秦燦清了清喉嚨,然後大聲道,「各位鄉親──!各位父老──!本官乃隆臺縣新任知縣,自上任之日起決定整肅民風,一掃此地頹敗混亂的風氣,現招聘捕快衙役若干,待遇優厚,欲來從速!」
話音落下,一片安靜,那些人早就各忙各的根本沒人理他,他面前是圍了些人上來,但都個個表情茫然地望著他。
秦燦皺了皺眉,叉著腰,提高了一點嗓音將剛才那段話又重複了一遍,見依然沒人有反應,於是惱了,但又不能發作,不甘心地又道,「應聘並錄用者送良田一畝!」
圍觀的人多了起來,就是沒人出聲。
秦燦只能繼續加好處,「還未娶媳婦的縣衙幫忙做媒,禮金由縣衙承擔!」
下面有幾個年輕壯實的小夥子,聲音很小的悄悄議論了起來。
秦燦一見似乎有戲,於是再添了一個條件,「家有老人的,看病求醫喪葬的花銷也全由縣衙負責!」
此話一出,議論的聲音大了一些,有人皺眉懷疑,有人贊同的點頭,討論了好一陣,聲音停了下來,圍觀的人群裡總算有人抖抖索索地舉起手道,「大人,草民……」但是話還沒說全,就見一人喘著氣地跑過來。
「黑雲九龍寨在山腳發錢發糧,大家快去啊!去晚了就沒了!」
譁!
好像潮水一樣的,人群散了個乾乾淨淨,連那些擺攤的小販也不顧攤子一起跑了,整條街就剩下秦燦站在那裡。
秦燦呆呆的看著面前空落落的大街,聽到腳邊有「啪嗒啪嗒」的聲音,低頭,看見縣太爺正在舔腳爪,便道,「人家在那發錢發糧,你怎麼不去?」
「哦嗚?」縣太爺抬頭看看他,然後看看遠處,突然站了起來,尾巴狂擺,邁開腳就跑了出去。
「他孃的,給你吃給你喝,結果還往人家那裡跑!」
秦燦舉起拳頭去追打它,但縣太爺早跑得不見了蹤影,秦燦