折柳記

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第一章

大周顯德十五年冬，江南的雪來得有點兒早。不過十一月的中旬，已降了好幾場。夜風把滿樹的殘雪吹落，簌簌作響。半丸冷月浮在凍雲中間；欲隱還現，幾點疏星掛在天角，將墜未墜的樣子。

夜深人靜，晉陵城外隱約響起了馬蹄聲。守城的小卒睡眼惺忪，從城牆上探出身去，朦朧中看見遠處一騎飛奔而來，不由揉了揉眼想去看清那馬上的人。

那馬上竟然空無一人。忽然一個黑影從牆頭掠過，落入城內。小卒慌忙去推還在打瞌睡的同伴。只一瞬間，那黑影彷彿已融化在了空氣中。回頭再看去，城門外的馬兒也不見了蹤影，只餘漸漸遠去的馬蹄聲。守夜的兵士面面相覷，驚出一身冷汗。

裴煦施展輕功，身形極快，直向街盡頭的晉王府後門奔去。早有僕人站在門前，提著燈籠，引頸以待；待看清夜色中的來人，連忙跪倒，“參見世子。”裴煦閃身進了門。一旁的管家連忙跟上。“父王怎樣？”他疾行幾步回過頭來低聲問。“王爺……王爺等著見世子呢……”老管家哽了一下。裴煦再不說話，沉著臉在曲折的迴廊間穿梭。跨進父親居住的院落，他慢下腳步，掃了一眼。院子裡站了幾個僕人，是平日裡晉王的心腹和王妃的貼身侍婢，一看見他都悄無聲息地跪下來。廊外一個老媽子牽著一個小孩，也慌忙跪下。裴煦瞧著面生，略轉了轉心思，已知這小孩十有八九就是自己的庶弟，來不及多想，掀了簾子進屋。剛進屋裡，濃烈的藥味夾著一股暖氣便撲面而來，使人透不過氣來。內室的幔帳正被小婢掛起，大床前一個滿面淚痕的美婦望過來，嘴唇抖了抖，還沒開口，眼淚已然落下。

裴煦急趨而入，跪倒在王妃面前，“母妃，孩兒回來了。”“煦兒，你總算回來了，快來瞧瞧你父王。”晉王妃抽泣著說。裴煦膝行至床前，顫顫地叫了一聲“父王”。床上之人灰白頭髮，憔悴不堪，睜開一雙混濁的眼睛，歪了歪頭，看他，無力地張口：“你回來了。”聲音蒼老暗啞，語氣倒是平靜無波。“父王，孩兒不孝……”裴煦眼角溼潤，連忙磕頭。晉王閉了閉眼，又睜開，這次卻是看向晉王妃：“你先出去，我有話對煦兒說。”王妃唇角微抖想說什麼又沒說出口，眼睛裡卻漸漸浮現了怨毒狠決的神色，很快又被一種揉碎人心的哀傷替代。裴煦不忍，開口道：“母妃在此也無妨。”晉王閉上眼，充耳不聞。王妃倏地立起，指著晉王，“你，你，你好……”話說不下去，眼淚奪眶而出。

裴煦低下頭暗中嘆口氣，母親的裙角在自己眼前一掃而過，負氣離去。幔帳在身後落下。裴煦聽見外面響起一聲清脆的耳光聲，在這靜夜中格外分明。晉王妃帶著怒氣說“滾開”。“王妃饒命，王妃饒命。”下跪聲和求饒聲一片。裴煦無語，知道母親恐怕又是拿了下人出氣，不由轉頭去看晉王。晉王不知何時眼神已復清明如鏡，嘴角卻掛著一絲苦笑。這世上多得是夫婦不和，只這晉王夫婦卻是不折不扣的怨偶一對。

屋外很快就恢復平靜，想是王妃已走。晉王看了看兒子，說“你過來，靠近些。”裴煦依言上前。他知道自己五天五夜，南下八百里，不眠不休地趕來，期盼許久的最重要的時刻已經到來，心裡不免有些惴惴。晉王一隻手從被下伸了出來。他握住那隻骨瘦如柴的手，感覺那手裡捏了什麼東西。晉王的眼睛中似有精光一閃而過，裴煦趕緊俯下身，看見晉王以口型示意：“床底下有機關，把東西取出來。”　裴煦照做，在大床底下摸到了一個小孔，插入手心裡捏著的鑰匙，從彈出的機關裡取出了一個檀木小盒，拿出三張紙片。晉王示意，裴煦細細逐頁看去。看第一頁時尚能保持鎮靜，翻到第二頁臉上已然作色，再將第三頁看完，已是大駭。他不敢置信，轉頭去看父親，晉王扯了個極是難看的笑容，似是在說，你心裡所想，我何嘗不知……

“父王……”裴煦心中又是感動又是驚懼，感動是父子連心，不需多說也能明白，驚懼是自己懷著這樣的心思未嘗敢在他人面前表露半分，父親又是如何得知。將手中的紙就著床前的燭火點燃，看著白紙黑字化為紙灰，心中千頭萬緒，一時不知說什麼好。

晉王輕聲說：“你若下定了決心，需及早謀劃……”一陣撕心裂肺的咳嗽傳來，裴煦連忙握住晉王的手，看見床褥上已沾上點點血跡，眼睛一酸，忙說：“孩兒省得，父王保重身體要緊……”一句話還未說完，便覺得父親忽然捏緊了自己的手，枯瘦的手，骨節突出扭成駭人的形狀。裴煦吃驚，抬眼去看晉王。晉王昏黃的眼睛中閃著淒厲尖銳的光芒：“你弟弟，我要你在我跟前發誓……發誓要保他一輩子