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夜很長,守在屋子四周的人站在寒風中只覺得黑暗似乎永無盡頭。屋子裡燈火通明,卻一直沒有動靜,彷彿裡面空無一人,有一種詭異的氣息在瀰漫,讓人感覺毛骨悚然。
對於整個南疆而言,新蠱王的出世是無比重大的充滿神聖意味的事件,基本等同於大祭司的傳承,甚至比皇帝的更替還重要。本來應該舉行盛大的儀式,舉國歡慶,可現在事出突然,什麼都來不及做,便要迎新新一代蠱王的到來。
趙一傑帶著李四季,歷盡千辛萬苦,互相掩護著,從敵人的重重包圍之中潛出,然後讓李四季去找到白賁,傳達聖上旨意,自己便施展輕功,趕到一品樓。
這裡很安靜,顯然沒有敵人進入,他略略放心,縱身而起,輕飄飄地跳進院子。
入目一瞧,他不禁嚇了一大跳,院裡鴉雀無聲,卻站滿了人,將正房團團圍住。風已經停息,不少人提著燈籠,能清楚地看到他們都是南疆人,一個個神情肅穆,透著極度的虞誠,看情形是在保護房裡的主人。
趙一傑想了想,便現出身形,上前去拱手為禮。他剛想說話,便有提薩丹瑞的管家趕過來,做了個噤聲的手勢,然後湊近他身邊,壓低聲音問道:“你是何人?來此有何貴幹?”
趙一傑輕聲說:“皇上派在下前來探望蔡大人,請問蔡大人是否安好?”
那個管家不認識趙一傑,但聽說是皇帝派來,神情間便很客氣,“有勞陛下關懷,聖子大人一切都好。”
趙一傑卻有點不信,“諸位這是……”
那個管家語帶恭敬地說:“我們正在迎候新蠱王出世。”
趙一傑清楚其中關節,不由得驚愕莫名,“不是說要等驚蟄那天才出世嗎?”
“蠱王乃天神賜予,既要降臨,我等凡人只有敬候,不可違逆。”管家滿臉虞誠,望空深深一輯,然後才道,“這位大人,聖子大人正在要緊關頭,不可驚擾,因此不能讓您進去,還請見諒。”
趙一傑不清楚當年皇帝與蔡炫的情感糾葛,卻很明白蔡霖在皇帝心目中的地位,這時非常擔心,不親眼看著根本無法回去向君王交代。他想了一下,謙和地與那位管家商量,“我保證不出聲,可以讓我進去看看嗎?”
“不行。”管家斬釘截鐵地拒絕,“新蠱王出世是神聖不可侵犯的時刻,絕不能讓陌生人靠近,否則聖子會有危險,新蠱王也可能會失控,請大人理解。大人若是不願回去,那就先到廂房去歇息吧。”
趙一傑聽他說得兇險,便不敢再堅持,卻也不肯去廂房,而是與他們一起待在屋外,等待訊息。
對於宮牆內外的人來說,這都是一個漫長的夜。歐陽鏗坐在大殿的龍椅上,一直紋絲不動,安如磐石。他的鎮定讓殿裡的倚衛、太監、宮女們都不再驚慌,而是各司其職,放在龍案上的茶杯裡一直沒有斷過滾水。歐陽鏗偶爾呻一口熱茶,平靜地等著黎明到來的時刻。外面的陣陣殺聲並沒有擾亂他的心神,而讓他惟一感到擔憂的是一直沒有訊息的蔡霖和蔡炫。
派出來的趙一傑至今沒有迴音,不知是被叛軍擋住了還是一品樓那邊出現了意外。他耐著性子等到五鼓雞鳴,終於有些按捺不住,轉頭對劉福說:“叫陸雙良過來。”
劉福一向善於體察聖意,此時一聽便知道他的意圖,立刻輕聲勸道:“趙大人既能出去,就肯定能夠進來,既然到此刻仍未回報,肯定是留在一品樓那邊協助蔡大人處置事宜。若是他欲求援,定會直接向白大人調兵,比回宮來還方便快捷。皇上暫且歇息,等到天明之後再看情形吧。趙大人和吳大人都出宮了,這裡只剩下五位大人保護皇上,不能再調人離開了。”
歐陽鏗面色稍霽,微微點了點頭。劉福說得不錯,如果趙一傑要援軍,可以直接向白楚調兵,比冒險回宮要快得多。若是蔡氏叔侄有什麼意外,趙一傑肯定要回來向他稟報,既然直到現在也沒訊息,那就是兩人尚未遇到危險。想到這裡,他的心便安定下來。
又等了大約一個時辰,歐陽拓帶著東宮侍衛趕來金殿。他渾身浴血,進殿前將手中的劍交給了侍衛,然後才跪下,朗聲道:“父皇,潛進宮中的刺客已基本肅清,侍衛們正在嚴密清查漏網之魚。只是宮外叛軍勢大,兒臣懇請父皇速速離宮暫避,由兒臣留在宮中,率羽林軍擋住叛軍。”
歐陽鏗溫和地說:“起來吧。”卻沒有答應他的提議。
宮中有密道通向皇城之外,是萬不得已時的逃生之路,但歐陽鏗身為一國之主,又性情剛毅,怎麼也不可能在叛軍的逼迫下倉皇而逃。他起身