氣魔陷

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第一章

狹窄的林間小道上，一輛簡陋的馬車疾馳，帶起塵土一片，車伕壓住頭上的草帽，揮舞著馬鞭驅趕馬兒。

「陳明，還有多久到京城？」車簾半掀，從車內探出一張秀雅面容。

此人約莫二十歲，身著玄色錦衣，腰繫玉帶，袍袖和衣襟上皆繡著精緻蘭花圖紋，與他頭上的玉冠相得益彰，交握的十指修長且光滑如玉。

他下顎微微抬起，鳳眸狹長，彷彿璀璨星子，著實一位風度翩翩的濁世佳公子。

「回殿下，大約一日就到了。」扮作車伕的侍衛一邊回答，一邊策馬狂奔。

「加快速度，連夜回京。」察覺到四周不尋常的波動，朱靖宸放下車簾退回車內。

身為天朝的三皇子，他一向謹言慎行，與幾位異母兄弟一向交好，唯有身為太子的大皇兄剛愎自用、狂妄自大，從不將其他皇子放在眼中，並暗中培養自己的勢力、剷除異己，令朝中局勢緊張，偏偏太子的母舅乃當朝宰相，權傾朝野，父皇幾次意欲廢太子都只能作罷。

由於父皇寵愛他，大皇兄遂將他視為眼中釘，欲除之而後快，早在京城就暗中對他出過幾次手，他不忍父皇擔心，每每總是私下解決。

兩個月前江南水患難平，他主動請旨去江南坐鎮指揮賑災事宜，不料工部侍郎也向父皇請旨，希望擔此重任，一時令父皇很是為難。工部尚書是太子妃的兄長，與太子過從甚密，實屬太子一黨，父皇三思之後，依然下旨命他前去江南解決水患問題。

好不容易水患漸漸獲得控制，災民也都安頓好了，卻聽說父皇身體不適，他忙將剩下的事宜交託給當地的父母官，就收拾包袱，輕裝簡從的趕回京城。

「是，殿下。」陳明聽命揚起馬鞭，奮力往前趕去。

車還未行幾里，數十道箭矢破空向他們射來，馬兒閃躲不及被亂箭射中，沒跑出幾步便倒在地上抽搐，血流滿地。

一群蒙面黑衣人從天而降，手執利刃，將馬車團團包圍。

坐在馬車內，朱靖宸臨危不亂，一邊思忖著該如何擺脫困境，一邊開口質問。「你們是什麼人？」

「要你命的人！」哪容他多想，黑衣人揮舞著長刀一擁而上。

「殿下快走。」陳明將草帽擲向眾人，朝他大叫，不顧一切的衝向前去。

「小心！」刀光劍影中，朱靖宸抽出腰間的軟劍正面迎敵，試圖殺出一條血路。

身處險惡的宮廷中，他太清楚明槍易躲暗箭難防的道理，因此八歲之後，他便跟著禁衛軍統領習武，不過知道此事的人不多，今天更是他第一次展露功夫。

「想不到三殿下居然也會武功。」黑衣首領冷笑連連，提刀朝他砍去。

「你想不到的事還多著呢。」他揮臂擋住對方的攻勢，一邊觀察四周。

此乃一處林間小路，當初選擇走這裡也是想避開耳目儘快回京，沒想到還是遭遇刺客埋伏，可見從他離開江南起，便有人密切注意他的行蹤。

加上對方知道他是三皇子……幕後之人除了大皇兄，他不做第二人想。

畢竟那個人一直處心積慮想解決自己這個心腹大患，這些人武功高強、訓練有素，是大內侍衛的可能性也很高。

眼看刺客越來越多，攻勢也越來越猛，朱靖宸不再戀戰，一步一步往後退，尋找機會逃離此地。

無奈被人團團包圍，雙拳難敵四手，數十回合之後，他仍落到下風。

「你的項上人頭，我要定了。」黑衣首領將他抵在大樹上，哈哈大笑。

「殿下，快走——」見他落難，陳明一掌擊退面前的黑衣人，撲向黑衣首領，將對方的腰緊緊抱住，任由黑衣首領回身揮刀砍在他背上也不鬆手。

「陳……」朱靖宸有些遲疑，不忍丟下貼身侍衛獨自逃命。

「殿下不要管我，快走！」浴血奮戰的陳明抬起佈滿鮮血的臉龐，用盡全力朝他吼道。

嘴唇動了動，朱靖宸終究什麼話也說不出來。

刺客不斷攻來，就算他武功再精進，身上也難免掛彩，忠心耿耿的陳明也在黑衣首領的攻擊下緩緩倒下。

事到如此，不能讓陳明的犧牲白白浪費，他一咬牙，反身往茂密的樹林中跑去。

「追！給我追，活要見人，死要見屍！」黑衣首領憤怒的將陳明的屍體砍成幾段，舉高帶血的刀刃，朝朱靖宸逃走的方向指去。

不知道跑了多久，朱靖宸累得趴在樹幹上不停喘氣。