廚法

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三蒸裡除了甜燒白，又上了油膩鮮濃的罈子肉和肥糯嫩滑的粉蒸肉，九扣裡更是上齊了各式品種，吃得客人個個摸著肚皮。

步朗尼也吃得打飽嗝，注意到黎向榮似乎沒有吃多少東西，詫異地悄聲問道，“不舒服？沒胃口？”

黎向榮搖搖頭，“太多肉了……有青菜就好了。”

果然又上了青菜香菇、炒油麥菜和炒泡菜，送上了大盆米飯和燉菜，黎向榮舀了米飯就著素菜吃得很香。

最後的壓桌點心是芝麻丸子，用蜜瓜條、蜜棗、蜜桃脯切碎與紅糖、白糖、芝麻、豬油搓成糖餡，肥膘肉剁茸，加蛋調勻，和上炒米粉擀餡皮，包好之後沾上陰米上籠蒸熟，甜香油重，步朗尼勉強吃了一個就覺得發膩，連忙吃了好幾口泡菜。

一頓飯吃了兩個多小時，太陽開始西斜，客人們陸續告辭，吃得太撐的步朗尼在院子裡走了幾圈，憂慮地對黎向榮說怎麼辦，恐怕駕駛座都坐不下去了。

黎向榮嘲笑他沒下過鄉似地，見了肉就撲，再說你還喝了酒的，再消散一陣子吧，步朗尼無奈道沒辦法啊，這年頭只吃過豬肉真沒見過豬跑。

這時大門口突然駛來幾輛轎車停下，前邊一輛車門開啟，走下一對年約五旬的中年夫婦和一個高挑的年輕男子，後面連忙有人跟上，步朗尼歪著腦袋一看，那不是鄭浩學長嗎？

鄭浩跟著夫婦進了院子，那中年男子大聲叫道，“嬢嬢，我們來晚了，來給您老拜壽啦。”

杏子奶奶辨認了一番，激動得老淚縱橫，邁著小步子連忙上前拉住夫婦的雙手，啞聲道，“向東、美娟，你們可好幾年沒來了呀，還以為你們今年也來不啦，可想死我了，你們爸爸還好吧？”

美娟是位氣質優雅的美婦人，她執著老人的雙手，哽咽道，“嬢嬢，爸爸精神還好，就是身體太虛弱了，我們不敢讓他上飛機啊。”

老人家一聽這話，滴下淚來，“我這老太婆也不知道還能活幾年，怕是這輩子都見不到我哥哥了啊……”旁人連忙扶著她，七手八腳地遞手絹撫後背，生怕她悲傷過度。

向東和美娟左右攙著她進堂屋坐定，隨從們從車裡搬出小山一堆的精美禮物，還沒散盡的客人留下來看熱鬧，議論紛紛。

步朗尼使勁給鄭浩搖手，鄭浩看見了走過來問你們怎麼在這裡，步朗尼說我們吃來吃壽宴的，你來晚啦都散席啦。

鄭浩苦笑道，這兩位臺灣客商的飛機的航班從昨天誤到今天，一下飛機往過來趕又遇上堵車，那些禮品還是他給幫忙準備的，被拉了壯丁過來祝壽。

杏子竄過來，羞澀地跟器宇軒昂的鄭浩打了招呼，一聽步朗尼叫學長也有樣學樣地以學長相稱，同時介紹情況道，這對夫婦正是奶奶的侄兒侄媳，自己叫堂叔堂嬸，他們的父親也就是奶奶的大哥，當年可是川軍團的軍人，當遠征軍去過緬甸的，家裡人都以為他犧牲了，八幾年的時候從臺灣找回家鄉，大家才知道他45年去了臺灣，老人家年事已高，腿腳又受過傷，已經好多年沒再回到大陸了。

鄭浩補充道，老大爺早年在臺灣也過得拮据，現在兒子很爭氣，有能力為家鄉做點事情了，可這些年外資投入當地也不稀罕啦，多方聯絡之後，知名企業鄭氏很願意邀請他們過來商談合作，這才湊到一起。

尋常家事飽含了蒼茫歲月，旁人聽得也不免唏噓感嘆，老太太哭了一回又笑一回，笑一回又忍不住哭一回，杏子擔心地跑過去勸道，“奶奶，叔叔嬸嬸還沒吃飯呢，你就別囉嗦啦。”

夫婦倆也是抹著眼淚道，“嬢嬢千萬別傷心了，身體最要緊，我們多呆些日子，還要好多話要說呢。”

老太太連聲吩咐叫人準備吃喝，宴席的材料準備充足，大魚大肉還有許多，有人趕緊往廚房走，美娟捅了捅向東，向東不好意思道，“嬢嬢，我倆近年來都吃素菜啦，千萬別麻煩了。”

老太太立刻叫人去準備素食，又一疊聲招呼同來的客人們喝茶吃點心。夫婦倆面前擺上了幾樣蜜餞水果和甜鹹素點，先墊著肚子。

請來的兩位廚師已經走了一個，剩下這個也真夠本事，將就剩餘的材料很快整治出幾道風味濃郁的燴菜，料重湯鮮又下飯，眾人皆是忙碌了整天，端起米飯就開吃了。

鄭浩用燉肉湯泡米飯吃，自嘲說今天當了回跟班，吃得也還挺好嘛。

主客的素菜卻遲遲未上，杏子匆匆忙忙跑出跑進，步朗尼不禁叫住她詢問。

杏子抹著汗道，“家裡現在只剩肉了，蔬菜只有還沒洗的蘿蔔白菜，那廚子說趕緊去曼殊