第16部分 (第1/4頁)
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待到一更敲過，小伍子駕馬車回來，車一停從車上跳下興高采烈的小柯子跟小梅子，陶福扒著車窗伸脖子往裡看：“小少爺呢？”
“小少爺他嫁……”小伍子一踩小柯子的腳，疼得後者急吸氣。
“小少爺累了，就睡在戚官爺那邊了，有戚官爺的姑媽在呢。”小伍子答道。
陶福將信將疑，卻也沒說什麼，只是罵他們出門去怎麼不向他告假，結果被小梅子一句“少爺不讓說哩”堵住了口。於是嘮嘮叨叨中，一眾四散，各回各院，一宿無話。
翌日陶福自是差人去陶一彩，將陶獻玉留宿小歇水巷的事一一上秉。陶秀珠聽了，心想秦漢秋不日南下，獻玉耐不住寂寞實屬正常，也就隨了獻玉胡鬧去，她馬上要去會會新來的土地爺林世卿，沒工夫去管陶獻玉在哪裡睡覺，跟誰睡覺。
當日傍晚掌燈之前，陶秀珠和陶壽的轎子抵達樂春軒。戚大海步行跟隨，待二人下轎，並肩踏入樓內。其時樂春軒內賓客未滿，外邊大堂尚有空座。裡面火盆燈籠銅燭臺，重帷珠簾雕花簷，是個個周到，處處工巧。再向裡行去，東西手各有數個雅座，大的用九折屏風，小的用五折屏風相隔開。
樂春軒的掌櫃樂富丁識得陶秀珠，也識得那個老不隆冬的陶壽，更加識得一身便袍，剛到餘懷縣不久的江都府捕快戚大海。他站在丁字櫃檯後，一個尖禿腦袋從右至左看覷片刻，翻了翻櫃檯上的格目，叫住個在大堂裡東遊西走的茶博士，附耳幾句。那茶博士一點頭，主動趕到陶秀珠一行身邊，打躬道：“陶小姐，林老闆已經訂下了西首第三間雅座，他現在還沒到，三位請先去喝盅香茶。”
陶秀珠問他：“林老闆說過幾時到的？”
“這個小的不知。”說著茶博士便走在前頭，領三人去西邊的雅座。到了地方，又倒了三杯新沏的香片，唯唯退了出去。
三人各挑座頭坐下。戚大海不是個坐得住的人，呷了一大口茶後就覺得悶，起身推開北邊的檻窗。原來外面是一個四方天井庭院，後頭小樓連苑，低簷重簾，竟是另有洞天。樓閣幾處花燈閃爍，笑語暗飛，戚大海鼻子裡嗅著院子裡梅樹晚桂的香氣，不禁嘖嘖稱奇。
“戚官爺好奇了？嘿嘿，後面可是本縣有名的風月場，這裡的樂掌櫃前邊酒樓，後邊花樓，兩樓交相輝映，各有千秋。”陶壽慢條斯理道。
陶秀珠瞥他一眼：“今兒你倒有情致說風賞月！”
陶壽搖搖頭：“我是臨陣豁出去，假裝不在意。話說那林老闆絕不好相與，餘懷這裡就我們的陶一彩一家死梗著脖子了，今晚他怕是志在必得。”
戚大海聽了嚷嚷道：“陶老爹這是漲他人志氣呢！鋪子畢竟還在陶家名下，咱們咬定了不賣他便是！”
陶秀珠微微一笑。
陶壽道：“我就怕他手上拿捏咱們的什麼把柄……”
陶秀珠蹙眉。咱們的把柄？什麼把柄呢？她自己是沒有的，除非手下的夥計，宅子裡的僕役，還有──對了，她那個成日要找相公的弟弟，以及──陶秀珠眼皮一跳，那個現成的大把柄秦漢秋！
她立刻看向戚大海，戚大海卻彷彿沒明白過來，“咱們有什麼把柄？除非他憑空捏造。”
陶秀珠暗想：幸虧秦漢秋馬上就離開餘懷了，否則林世卿拿這事鬧將起來，確是難以應對。
陶壽察言觀色，覺得小姐似乎在擔心些什麼，莫非他剛才那句說對了？
三人一時各懷心思，那邊繡絨簾幕外已經響起了腳步聲。陶秀珠側耳，一急一緩一端凝，三個人？
簾子一分，樂富丁窄額寬腮的老臉出現了。
“林老闆，陶小姐他們正在等您。來來來，我給您沏茶。”
樂富丁側身讓開，一個白麵頎長身形的男人微笑而入。陶秀珠目光囫圇一掃，貌似不經意，卻將人打量個周全。灰羊毛長袍罩身，紫貂厚皮帽遮首，氈絨皂靴，手上一枚翠玉扳指。眼睛珠色淺淡，明明臉作微笑，目光卻沒有絲毫笑意，頷下一撮修剪得體的山羊鬍須拂拂緩緩。
陶壽心道：這便是大名鼎鼎的林老闆了──據說剛過而立之年？
戚大海注意到的卻是立在門首，並不入內的第三個人。那是個精壯漢子，雖不如自家身量寬闊，卻是肩背渾圓，肱股緊湊，入冬天氣裡著一身單布輕裝，目不斜視地站在那裡。
戚大海暗道：練家子啊──這姓林的想打架來？
林世卿進門時目光一溜，把屋裡的人瞬間看進眼裡，做的比陶秀珠還要不動聲色。他在陶秀珠對
