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了，這是河神發怒，天降報應，必得祭拜河神，方能平息怒氣，致使河神歸位，不再降難。”
“水鼠出河，鳥不歸巢，群蛇出洞，雞上樹梢，乃是地裂前兆，哪裡有那樣玄乎。”遲譽不由冷笑，又一個招搖撞騙的假道士，再這裡胡謅亂言，想也知是他動了手腳，才讓那些蛇鼠瞬間歸窩，以取得山民信服。
“既是地裂前兆，豈不是很快就要地裂了？”宿昔壓低聲音，“那可如何是好？”
“這地裂也有多種，看天色和蛇鼠騷動的程度，想對人而言不打緊。”遲譽道。
“遲兄通曉這個？”宿昔饒有興致。
“二皇子大力扶持此道，還上奏在朝中立了觀星部，專門預測地裂洪水之變，我也只是粗通爾爾。”
這二皇子，想來也是遲譽的異母兄弟，宿昔心中有了溝壑，也就不再追問了，只轉而道：“只不知這老道所言的河神究竟是何物，我以前聽過龍，聽過鯉魚，連這大蚌幻化的河神也有所耳聞。”他說著，用手指敲敲懷裡的大河蚌。
這邊正說著，恰逢那老道高聲道：“此河中河神，便是海人魚所幻！”
“海人魚？”宿昔琢磨了一句，他雖未親眼見過，卻曾在夙朝的《太平廣記》裡讀到：“海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目，口鼻，手爪，頭皆為麗姝，皮肉白如玉，發如馬尾，陽形與丈夫女子無異”，想來該是人身魚尾的怪物了。
“海人魚存於東海，形狀似人，上身為美貌女子，下身卻是魚尾，我曾在宴上道聽途說，也不知是不是真有此物，想來那些村民更不知道，如此一來更要被唬住了。”
“遲兄高見，連我也被嚇了一跳，想來若真有此物，夙都那些紈絝便是耗上千金也要想法子覓了來賞玩了。”宿昔撲哧一笑，遲譽道：“卻有此事，太平廣記裡也言，臨海鰥寡多取得，養之於池沼，交合之際，與人無異，亦不傷人，這便是天生的玩物了。”
“史書裡也曾記載鮫人，言鮫人淚落地即成珠，鮫綃值萬金，也不知和這海人魚是不是一個東西。”
正說笑著，那邊老道已經開始設壇做法，又說要村民每家供出金銀，撒到河中祭海神，其實是早已在河底下設了網，等撒了金銀財物，晚上拉了網，取了金銀就走，宿昔在旁邊看了會兒，計上心來，設計著要教訓他一下才好，便悄聲和遲譽耳語了幾句，遲譽也不想掃他的興，只好從地上撿了枚石子，勾手彈了出去。
“哎呦！”
那石子“嗖”的彈到老道身上，他捂著被擊中的地方一跳，緊接著又是幾枚小石子，彈得假道士連聲哎呦，亂叫亂跳，洋相百出，宿昔見到了火候，便把河蚌塞到遲譽手裡，走過去高聲道：“哪裡有什麼河神，只怕是河妖罷了。”
村民皆又驚又疑的看著他，宿昔伸手一指被打得手足無措的假老道，因為遲譽出指快，沒人注意到那微小的石子，只見道士手腳亂揮身體扭動，著實可怖：“他不就是被河妖附身了麼，且看這副樣子。”
一時間村民已有幾分相信了他的話，宿昔繼續說道：“不過不必驚慌，讓我試試能不能把這個河妖逼出來。”
他說著從外袍裡掏出一包粉末開啟，正是昨晚隨手拿的胡椒粉混了香爐粉，笑吟吟的掂了幾下，讓村民站的遠了點，把手裡的粉包朝著老道臉上拍過去，香爐粉迷眼睛，更別提胡椒多麼嗆人，老道被糊了一臉，猛地跌坐在地上，覺得兩隻眼睛，心肺氣管都火辣辣的疼，宿昔又笑吟吟的問道：“河妖被驅走了嗎，感覺如何？”
那假道士哪裡還敢說什麼，連連點頭，宿昔收回粉末，用手指點著下頜，接著環視四周，對
村民說道：“雖然我已經暫驅走他身上的河妖，但河妖的妖氣仍然沾在他身上，要幾個身強體壯、陽氣足的男人把他綁起來在河裡沉上兩個時辰，只別淹死了就好，那身上的妖氣遇水沉進去，就再安然無恙了。”
男人們面面相覷，有幾個終於走出來，拿起繩子把道士捆起來向河邊走去，宿昔嗤嗤笑了幾聲，玩的盡興了，再跟著遲譽繼續下山，這時日光已不像方才那樣刺眼，沿著河流走到山腳昨日借宿的客棧，宿昔進去打聽了一下，發現護送郡主的侍從已經啟程回了夙都，，便和遲譽商量了一下，兩人去到遲譽所有的那所客棧裡。
進門就有掌櫃滿面笑臉的迎上來，遲譽和他耳語囑咐了幾句，便讓宿昔先去房裡等著，宿昔抱著河蚌一個人上樓了，不一會兒店小二送了飯菜上來，說是遲譽讓他先吃，宿昔開啟罩子，也不過幾樣熱菜冷盤，竟然還有一
