第3部分 (第2/4頁)
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上噤聲不語,其中好幾位心裡暗暗抱怨:“這‘莫非命也,順受其正。’作為考題,本就不合適。皇上之前沒說什麼,現在看來是忍不住了,早知道就不拿此事來煩他了。”
龍威之下,只有阮賀凌然不懼,上前俯首道:“要是皇上也覺得這句話是狗屁,那恕臣直言,此次會試可取之人就唯有此生了。”
周櫟聽了冷笑道:“看來阮卿很是看重這名考生,我倒想問問,若是你的話,鬥虎還是投崖呢?”
“臣不鬥也不投,願意以身飼虎。”
“哈哈哈哈,好一個以身飼虎,朕倒想看看,你這肉身,能讓老虎吃個幾分飽?” 周櫟怒極反笑,還好他的隱忍本性,讓他在暴怒之下也不會失去理智,不過他也沒有耐心來擺平兩邊的爭議,只是硃筆一揮,提個“取”字。又道:“過幾日殿上再試,若證明只是個狂妄無能之人,再殺不遲。”
皇上的意思也就是說:兩邊都別爭了,會試就取了此人吧,但接下來的殿試,如果表現不佳的話,就要重重治罪,格殺勿論了。
如此裁決,也算公平,兩邊人馬只好滿口皇上英明,謝恩告退去了。
這邊,陶舟怎麼也想不到自己命懸一線,脖子已經架在刀上。會考過後,他就帶著墨竹和吳闊三人在京都內外四處遊玩,心裡的打算是:待進士放榜,確定吳闊透過文試後便離開京都,回程路上還可以進山去探望一下大哥。
待到放榜那日,陶舟連看都沒去看,只是呆在自己房裡等吳闊的訊息。墨竹已經知道了他家少爺的“善行”,這幾日只要一空下來便嘮嘮叨叨,把陶舟煩的不行。今天更是煩躁不堪,一會兒坐下一會站起,滿心擔憂道:“少爺,你說我們回家後老爺會不會把我暴打一頓,將我趕出陶府?唉,我真是十萬分百萬分的後悔跟你來京城……”
“這個倒不會,我保證。”
“真的?!”
“不過會將陶府最醜的丫鬟小翠許配給你。”
“少爺,什麼這時候你還開玩笑!”
“哈哈,你不用擔心,我不是說了麼,回家我會跟爹說我太緊張,忘了在考卷上寫暗語了,跟你一點關係也沒有。”陶舟笑道。
“可是老爺還是會怪我沒有一直提醒你……”墨竹哭喪著臉道。
陶舟無奈,正想著再安慰他幾句,忽然轟隆一聲,被撞門而入的吳闊嚇了一跳。
“中了中了中了……”吳闊激動萬分,進來就大喊,同時情不自禁將陶舟抱了個滿懷。
“那……太好了,恭喜恭喜。”陶舟被抱的喘不過氣來。
“不是不是,”吳闊鬆開雙臂,道:“是你,你中了,二甲第十一名陶舟,我確認了好幾遍,絕對不會錯!”
“……”
“少爺,想不到,原來你是有真本事的。”沉默半響,墨竹忽然瞪著眼睛道。
接下來,三人一起趕往放榜地點,擠過重重人牆,陶舟終於在紅榜上看到了自己的名字,千真萬確,是二甲第十一名。
“這個……大概是有人慧眼識歪才吧。既然都中了,我們去慶祝一番如何?前幾天的貴妃雞沒吃過癮,今日再去一趟。”陶舟嘻嘻一笑,暫時也沒多想。
待晚上回到客棧,陶舟躺著床上,卻不由得心生狐疑:自己的那篇文章半點文采也無,還褻瀆聖賢,不取是正常的,嚴重了就是終生禁考,現在竟然金榜題名了,事情的發展實在是蹊蹺。想到這裡,忽然記起一件事。第二天他就起了個大早,拿著帖子去拜會劉堪了。
禮部侍郎劉堪曾在杭州任地方官,是陶老爺的舊識,兩人相交甚厚,這次陶舟來京赴考,也是由此人牽線,打通關節。只是本朝不但實行“糊名”制度,還嚴禁考生在考前拜會相關官員,所以按常理,陶舟的拜訪應該在會試過後,可他料定自己不中,所以一直在躊躇著。
劉堪一見拜帖就立馬召見了陶舟,見了面還未等他行完禮,就急衝衝道:“陶賢侄,你這次真是闖大禍了,我派人去萬松會館找了你好幾次,你都不在。你的那份卷子被呈到皇上那裡了,你知不知道你是怎麼被取上進士的?”
“晚輩不知……”
“唉,你說你,都將暗號給你了,你規規矩矩寫篇文章不行麼?這下鬧大了,要是被查了出來,連我的腦袋也要落地!”
“這個大人放心,”陶舟安慰道:“那個詞我忘記寫了。”
“……”劉堪呆掉,一時間有點反應不過來。
“晚輩沒有在卷子上寫‘麒止’一詞,所以大人不用