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李平舟客氣了兩句,斷然拒絕。
徐叄心道,皇帝陛下就夠英明的了,在陛下的薰陶之下,何公公也有幾分聰明啊。
一直到下晌午,明湛午睡醒了,見幾位老傢伙還在外頭跪著,不見的話,明湛真擔心他們跪出病來,只得勉力一見。
明湛鑽床帳子裡等著,屋裡滿是藥香。
李平舟等在外面跪了將將四個時辰,老命都去了一半兒,這會兒給明湛請了安。帳子裡傳來幾聲虛咳,李平舟關切問道,“陛下龍體久不能愈,臣等著實擔心。”
好久,裡面才傳出兩個有氣無力的字眼兒來,“無事。”
半個月沒上朝,奏章都不能批了,這叫無事麼?
此時,也不是較這個勁兒時候。李平舟明白,只要是帝王,哪怕病的快死了,也不能給人瞧出虛實來。明湛這種表現,完全符合一位帝王的身份。
李平舟只得道,“陛下龍體安穩,臣等就放心了。”起碼還能說話,腦子聽起來也清楚,李平舟放下半顆心,又繼續道,“陛下,今日臣等看宣德殿回批,發現字型不同以往。臣斗膽猜著,這些奏章應該是太后娘娘代批的吧。”
帳子裡連一絲聲響都沒了,李平舟繼續道,“陛下,太后娘娘久居後宮,並不知曉前朝國事。再者,太后娘娘畢竟是女流之輩,自來後宮不幹朝政。”
過了半晌,明湛吩咐道,“傳筆墨。”
床邊的侍女親自撩開帳幔,李平舟一看,陛下臉色臘黃,頭臉卻浮腫的厲害,雙目無神,憔悴不堪。想到明湛以往都是精神完備,靈氣十足的樣子,忽來一場大病竟至如此形容。李平舟不由心頭一酸,流下淚來,哽咽道,“陛下還需保重龍體才是。”雖偶有政見不同,到底君臣相得,且明湛心胸開闊,對李平舟頗多包容之處。故此,見明湛病成這樣,李平舟心下十分難過。
就是徐叄等也忍不住心下黯然。
小太監捧來紙筆,何玉親自扶著明湛坐起身,又將醮好墨的筆遞到明湛手裡,鋪開雪白的宣紙,明湛左後扶著右腕,依舊控制不住無力的右手,哆哆嗦嗦的寫了一行字:朕病期間,太后代為主政。凡回批奏章,若內閣六人齊名封駁,視為硃批無效。
寫完之後,明湛似已用盡全身的力氣,手一鬆,筆就掉到了地上,濺起幾許墨痕,明湛噓聲嘆道,“用印。”實在支撐不住,又倒回了床間。
自來內閣權利雖大,可怎麼著也大不過皇權,如今李平舟等既擔心皇帝陛下的身體,卻突然接到此諭,李平舟眼眶一熱,又是一行熱淚滾下,竟將明湛的手諭打溼兩處。
帝王還沒糊塗啊,儘管不得已讓太后代理朝政,不過對太后的許可權也進行了一定的限制。內閣頭一遭獲得對硃批的封駁權。這個時候,明湛病著,皇孫年紀尚小,宮裡肯定要有一人出來做主理事。哪怕李平舟忌諱衛太后,可是暫時也找不出比衛太后更合適的人選了。
李平舟哭一把抹一把的帶著同僚們出了宣德殿,徐叄忍到內閣理事的屋裡,才看到讓李相感動到痛哭流涕的手諭,徐叄驚詫良久,方道,“陛下真乃盛世明君。”
雖然明湛一直表現出對母族的偏袒,不過,在關鍵時刻,明湛的制衡手段堪稱一流。這也說明,明湛對於內閣有著非同一般的信任。
徐叄為明湛的英明很是感動了一回,又為明湛的病情著急,對李平舟道,“要不要張貼皇榜,看看民間有沒有什麼好大夫。”甭看大臣們天天嘴裡喊著忠君忠國,其實也要分物件的,若是昏君,死就死了,大臣們流幾滴鱷魚淚,那心那,早飛到新君那裡去了。
不過,若是明君,碰上一個不容易啊,大臣們也格外的珍惜。
李平舟點頭道,“我也是這個意思,今日天色已晚,明天咱們一併向太后娘娘進諫。”明湛此道手諭,簡直是一粒大大的定心丸放在了內閣,以至於李平舟頭一遭拋開了對衛太后的成見,同意了衛太后暫時主政之事。
宗室們乍一聽說聖上給了內閣對硃批的封駁權,眼兒熱的恨不能滋滋的噴出火星兒來。
相對於內閣對衛太后的不放心,宗室另有所謀。
仁宗皇帝時還好,那是個老好人兒,對誰都不賴,宗室還有參政議政的機會。不過,自鳳景乾起,那真是笑裡藏刀,不幹人事。鳳景乾的態度是,宗室嘛,朝廷出銀子養著,不過若是想議政,沒門兒。一干老宗室憋了小二十年,實在是憋悶的夠嗆,憋出滿肚子的闇火兒來。
到時湛這裡,前些天的早朝,李平舟剛提了個宗室大比的話頭兒,