堇之騎士

第10部分 (第3/4頁)

啟。

有人在。

威武地矗立在那裡的人，是凡戴克侯爵。他蓄了一臉濃密的鬍子，以渾厚的聲音放聲喝道：「要強壯的孩子才可以。」

——必須是堅強的男人，才能夠繼承家業。我會讓裡頭最強的人繼承。

侯爵背後，身為但丁義母的夫人露骨地展現一副嫌惡的神情佇立著。

——好一個窮酸樣的孩子。領養這種孩童，真不知道閣下他是怎麼想的。令人無法想象，這個孩子竟然會成為繼承人。

她的內心如此想道。他們狀似看不見阿爾文與小但丁，所以即使兩人從中走過也沒有露出任何反應。

房間盡頭，尚有另一扇門扉。

推開那道門，這一次來到一個昏暗的空間。黑暗深處，為數眾多的燭臺排列成一個圓圈，蠟燭的火光飄搖不定。在光芒的中央，一位用黑色衣物包裡全身的老嫗蠕動著，圓圈之外，但丁的義母一心一意地祈請祝禱。

——精靈呀，精靈呀，啟示我真實呀。告訴我適合擔任凡戴克家的繼承者為何人呀。

老嫗含糊不清的聲音傳來。

——噢噢，噢噢噢，夫人，精靈對我說了。適合繼承爵位的果不其然是您的外甥大人。

——是這樣嗎！不出我所料。啊啊，多麼令人高興的事。

——但是，有一個問題。有朝一日但丁的存在，將會危及您外甥大人的地位。必須要趁早將惡苗摘除……

夫人緊皺眉頭。「但丁」她帶著憎惡呢喃。

——那個孩子，真礙眼。對，一定要及早讓他消失。那個陰沉的孩子，對我可愛的外甥只是有害無益。　令人不敢置信的言論。

但丁少爺依舊面無表情地，拉著震驚不已的阿爾文的衣袖。不知不覺之間，他已經成長至大約十三、四歲了。

兩人進入下一個房間。

幾近漆黑的房間。仔細端詳，好不容易才看見類似床鋪的東西。

剎那間，強烈的光線照耀，窗戶外頭雷光疾馳。阿爾文發現在床鋪對側，有一名男子正欲揮下匕首，「危險！」他企圖如此呼叫。但是，在夢境中阿爾文的喉嚨宛如凍結一般完全發不出聲音。

少年的慘叫聲響徹。

與雷鳴交迭，悲痛的喊聲立即化為烏有。

床鋪之上爭執的聲響持續著，雖然阿爾文想要前去救他，但雙腳卻無法挪動。曾幾何時，握住他手掌的但丁消失了。床單的撕裂聲響起，做為襯墊的稻草四散飛舞。

呻吟聲傳來，發出血液湧出的聲音。

黑暗之中到底發生了什麼事了？阿爾文只能愣在那兒。

雷聲再度響起之際，少年茫然地坐在床鋪上頭。

閃電一瞬間，將他的身影浮現出來。

面頰被切裂了一道口子，臉龐染上鮮血。

他彷佛連那種事都毫不在意似地，呆然地凝視著手中的匕首。那把刀也被鮮血染紅，刺客趴在床鋪上動也不動。

第三次的雷電直接擊中窗外的大樹。

樹木熊熊燃燒，照亮房間內部。渾身是血的但丁看著自己手中的匕首頻頻打顫。匕首最後自手上滑落，他突然望向阿爾文所在的方向。

半邊臉頰渲染為一片鮮紅的但丁，爬下床鋪。

纖瘦的少年，筆直地注視著阿爾文步步接近。雖然他彷佛想要說此什麼，但是牙齒只是一味地打顫著，無法化為言語。

阿爾文急奔過去，緊緊抱住但丁。

——怎麼辦？

少年但丁顫抖著聲音。

——殺人了。我殺人了……怎麼辦……！

不是你的錯，你沒有不對……即使打算如此對他說，話語卻吐不出來。阿爾文所能做的，只有牢牢地緊抱但丁這一件事而已。

——怎麼辦、怎麼辦……母親大人……！

少年吶喊著，轉眼便從阿爾文的雙臂中消失無蹤。

鮮血的腥味一瞬間轉變為紫羅蘭的芬芳，花瓣飛舞散落。

至此驚醒。

阿爾文似乎在不知不覺間，趴在但丁的枕邊睡著了。在尚未因為是夢境而鬆口氣前，便察覺有某樣東西怯生生地從但丁的肩頭探出頭來。

那是一隻小小的，小小的——紫色的……

儘管內心相當震驚，阿爾文卻沒有將其反映在態度上，依然維持臉頰貼在床單上的姿勢，輕聲地私語：「呦。」

「好久不見了。」

才探出了半個頭的