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道點著,並將這些人全部活活燒死。
羅馬人把他們的鷹帶到聖山上,向他們的神獻祭,並推舉提圖斯為他們的皇帝——最高統帥。此時,祭司們仍躲在至聖之所附近。有兩個祭司跳進火裡,一個祭司成功救出聖殿珍寶——大祭司的長袍、兩隻黃金燭臺以及聖所每天焚燒的成堆的香料和肉桂。當剩下的祭司投降時,提圖斯將他們處死,理由是“祭司應該和他們的聖殿共存亡”。
耶路撒冷曾經是——現在仍然是——一座滿是地道的城市。現在,造反者消失到地下,但仍控制著希律城堡和西邊的上城。提圖斯用了一個月的時間征服耶路撒冷剩餘地區。當耶路撒冷陷落時,羅馬人和他們的敘利亞、希臘輔助部隊“衝向大街小巷,手握長劍;他們見人就殺,還燒燬房屋,在房子裡避難的人也全部被燒死。夜晚的時候,殺戮停止,大火成為街道的主宰”。
提圖斯和兩個猶太軍閥隔橋談判,這座橋架在聖殿和城市之間的溪谷上面。提圖斯提出,如果猶太人投降的話就饒他們不死,但他們仍然拒絕投降。於是,提圖斯下令洗劫並燒燬下城,事實上,城裡的每間屋子都堆滿了屍體。當耶路撒冷軍閥撤到希律王宮和希律城堡時,提圖斯修建土牆對其進行破壞。8月中旬,猶太曆以祿月7號,羅馬人開始襲擊猶太人的防禦工事。造反者在地道里堅持戰鬥,直到他們的一個領導人吉沙拉的約翰(John Gishala)向羅馬人投降(他保住了性命,儘管等待他的是終身監禁)。另一個首領西蒙·本·喬拉(Simon ben Giora),身著白色長袍從聖殿底下的地道中走出來,在羅馬慶祝勝利時,他在提圖斯的凱旋中擔任主角。
在蓄意屠殺和之後的有序破壞下,一個世界消失了,只留下一些瞬間凝結在時間裡。羅馬人殺死了老弱病殘;在被火燒燬的房子的門階上發現的一塊女人手骨,向人們展示了當時的驚慌和恐怖;猶太區的宅邸灰燼述說了這個人間地獄的境況。在通往聖殿的巨大樓梯下面有一條街道,在街道旁邊的一家商店裡發現了兩百枚銅幣,這或許是在城市陷落前的最後幾個小時里居民秘密藏起來的。很快,就連羅馬人都厭倦了殺戮,他們將耶路撒冷人趕到在聖殿的女院搭建起來的集中營中進行篩選:起義者被殺死;身強力壯的人被送到埃及的煤礦做工;年輕英俊的人則被賣作奴隸,或者被挑走送到競技場上與獅子搏鬥,抑或在凱旋儀式中作為展覽品供人觀看。
約瑟夫斯在聖殿的庭院中搜尋可憐的囚犯,他在裡面找到他的兄弟和五十個朋友,提圖斯允許他把他們帶走。他的父母可能已經死了。他注意到,他的三個朋友被釘在十字架上。“我心如刀割,將這一情況告訴提圖斯”,提圖斯下令將這些人從十字架上取下來,並找醫生醫治,結果只有一個人活了下來。
提圖斯決定像尼布甲尼撒一樣將耶路撒冷摧毀,約瑟夫斯將這一決定歸咎到造反者身上:“叛亂摧毀了這座城市,羅馬人消滅了叛亂。”聖殿是大希律最令人敬畏的豐碑,拆毀它將是對工程學的一個挑戰。皇家柱廊的巨大方石倒塌後壓在新建的人行道上,將近兩千年後,人們在巨大的岩石堆裡發現了它們的存在,它們的形狀和倒塌時一樣,只是被一個又一個世紀的瓦礫碎片所掩埋。碎石殘骸被倒進緊挨聖殿山的山谷裡,這個位於聖殿山和上城之間的山谷逐漸被碎石填滿,現在幾乎看不出來。但是聖殿山的承重牆,包括今天的西牆卻被保留了下來。從希律的聖殿和希律的耶路撒冷城中掉落的石頭,遍佈耶路撒冷,並被耶路撒冷的征服者和建築者——從羅馬人到阿拉伯人,從十字軍到奧斯曼人,在之後長達一千多年的時間裡一次又一次地重複使用。
沒有人知道有多少人死在耶路撒冷,而古代的歷史學家在數字問題上總是粗心大意。塔西佗說,這個被圍困的城市有六十萬人,而約瑟夫斯則聲稱有超過一百萬人。不管真實數字是多少,它都是非常龐大的,而所有這些人要麼被餓死,要麼被殺或者被賣作奴隸。
接下來,提圖斯開始了他恐怖的凱旋之旅。他的情婦貝勒妮斯和她的國王弟弟在他們的首府凱撒利亞腓立比,即今天的戈蘭高地招待他。在那裡,他觀看成千上萬的猶太囚犯互相打鬥或者與野獸搏鬥,直到死亡。幾天後,他看到另外兩千五百人在凱撒利亞海濱的角鬥場被殺,在提圖斯返回羅馬慶祝他的勝利之前,更多的人在貝魯特以玩樂的方式被殺。
羅馬軍團“將城市剩餘部分徹底摧毀,還推倒了它的城牆”。提圖斯只留下希律城堡的幾座塔作為“他好運的豐碑”。第十軍團把指揮部設在希律的高塔裡。