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北風在他們身邊呼嘯。伊本·哈蘭搖了搖頭，“請原諒。我真是愚不可及。我太累了，你也是。你帶來的訊息是我沒料到的，但它們標誌著一些我所……珍愛的東西從此消亡。”
“這些我都明白，”羅德里格的聲音堅如磐石，“我正想請你幫忙，讓阿拉桑的部分精神繼續活下去。我說了我有個邀約。倘若國王不反對的話，我願意為你奉上在阿拉桑的職位，以及瓦雷多統帥的官階。當然是與我分享。”
賈罕娜聽到阿爾瓦·德伯裡諾倒吸一口冷氣，也看到國王不由自主地一愣。羅德里格剛剛提議要將自己的權勢一分為二，送給一個亞夏人。
阿馬爾輕笑著。他看了看國王，又看了看羅德里格，“你總是喜歡出人意料，對嗎？我還以為只有我才有這個臭毛病。”
羅德里格仍然面無表情，“對我來說，這很簡單。我們沒有足夠的人口在整個阿拉桑定居。我們需要星辰之子——還有金達斯人——留在這裡，耕種土地，經營生意，繳納賦稅……也許最終變成賈德人，就像過去幾百年中，我們的同胞皈依亞夏那樣。如果這場戰役獲得勝利，我們的人對於這片廣大土地來說實在太少太少。想要管理好亞夏的兒女，我們需要和他們信仰相同的人。此刻我認為能掌控偌大的權力、維持這種平衡的人只有一個，那就是你。你會幫我們管理阿拉桑嗎，管理所有我們控制的區域？”
阿馬爾又轉頭看向國王。“他想表現辯才時還真有說服力，對嗎？他說服你了嗎？”譏誚的鋒芒重又出現，“對你來說，這很簡單嗎？”
那兩匹馬在夜色中越跑越遠。賈罕娜幾乎可以看到它們逼真的形象．在雙月和流雲下疾馳如飛，鬃毛迎風飄舞。
“他讓我吃了一驚，”拉米羅王謹慎地說，“不過發現你在我的營地中，已經夠令人驚訝了。是的，羅德里格爵士所說的都是簡單的事實，相信所有人都能理解。其實我本人更欣賞優雅華美的宮殿或教堂，而不是僅能擋風遮雨的地方。我知道阿拉桑的精神何在。我讀過你的詩，還有其他一些詩人的。我們之中有些人，希望在南征途中見到火刑堆。我打算讓他們失望。”
“那你弟弟呢？還有你的叔叔？”
拉米羅王的嘴角又是一歪。“我打算，”他低聲道，“也讓他們失望。”
阿馬爾放聲大笑。但羅德里格還是一臉嚴肅，保持著絕對冷靜。賈罕娜知道，他在等待答案。他希望阿馬爾答應。賈罕娜覺得自己也能理解這一點。他的兒子今晚差點死了，到現在也沒有完全脫離危險。羅德里格·貝爾蒙特承受不起第二次打擊。
阿馬爾止住笑聲，突然朝她看過來。醫師迎上他的目光，但在月色下很難看清對方的表情。阿馬爾轉回頭，看著羅德里格。
“我辦不到。”他不容置疑地說。在賈罕娜心裡，那兩匹馬已經跑遠，消失在夜色之中。
“那麼穆瓦迪人就要來了，”羅德里格急切地說，“你是明白的，阿馬爾！拉寇薩城裡的一半傭兵都是賈德人，不可能擋住賈洛納。只要那些主教出現在城外，大談聖戰……”
“我知道！”
“而且費扎那終將落在我們手中。這你也知道！在夏季結束之前。”
“我瞭解這座城市，”拉米羅王平靜地插話，“我年輕時曾流亡到此，也記住了某些東西。除非防禦工事變化很大，否則我相信自己能夠攻下費扎那，就算有這批穆瓦迪人駐防。”
“有可能。”
羅德里格幾乎有點絕望地繼續說：“然後耶齊爾和伽利布就會穿門海峽與我們對壘。阿拉桑不是他們的就是我們的，阿馬爾、看在我的上帝和你的真主分上，你肯定明白！卡塔達，拉寇薩，你記憶中的西爾威尼斯……它們都註定會消亡。即便是你，也無法在烈焰間跳出那段舞蹈、而且你肯定，阿馬爾，你肯定知道……”
“我必須試試。”
“什麼？”
“羅德里格，我必須試試。跳那段舞蹈。”
羅德里格沉默不語，只是喘著粗氣，像一匹被突然勒住韁繩的戰馬。
“信仰對你來說就如此重要？”拉米羅王若有所思地道，“我聽到的那些故事似乎不是這麼講的。你知道那些沙漠中的蒙面者會如何行事，也知道他們會把阿拉桑引向何方。即便如此，你還是要為他們效力？”
“我的信仰？我想換一種說法，陛下。我會說，是我們的歷史。不止是阿拉桑，還有阿姆茲、索里亞……在故國沙漠中，頭頂群星的亞夏。我們的智者，我們的詩人，那些東
