阿拉桑雄獅

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。”宰相打斷他。

塔裡夫揚了揚眉，“隨你怎麼說。總之，我不願把他們不明不白地偷走，那可能會證明你對我的最壞估計。”

“於是呢？”

伊本·哈桑哈哈大笑，“我證明了你對我的最壞估計。”

“一點沒錯。”拉寇薩的宰相道。片刻之後，馬祖伸出右手，伊本·哈桑抬手握住。“我很高興能跟你傾談，”馬祖說，“你我都不年輕了，也許本沒有機會相見。”

“我可沒打算這麼快嚥氣。”伊本·哈桑說，“也許明年我會到這兒來獻詩一首，就在狂歡節上。”

“那可真是，”本·雅夫蘭伸手捋著自己的鬍鬚，“意外之喜。”

於是，亞巴斯特羅的匪首戴上面具離開房間。宰相又獨坐良久。他不打算把心裡的想法告訴任何人，但賈德軍起航東進的訊息，給他帶來了莫大沖擊。

還有那些針對費扎那城金達斯人的流言——簡直可怕極了。他完全鬧不清卡塔達的阿瑪力克二世想幹什麼，但是此人明顯感到孤獨和憂慮，正準備主動出擊。有時候，陷入恐瞑的人最難預料。

伊本·哈桑問到了羅德里格·貝爾蒙特，但沒提另一個人。這個人同樣需要加以考量，從某方面來講，他更重要。

“我希望，”馬祖·雅夫蘭躁動不安地喃喃自語，“自己真的是個巫師。”

他突然覺得很累，胯骨又開始找麻煩。他覺得自己似乎應該傳下命令，通知陽臺上的弓手或是隔壁房間的衛兵，但終究沒發話。

今晚是狂歡節，他能聽到街上傳來的嘈雜聲。那聲響蓋過了樓下的豎琴樂曲，在夜幕中變得越發喧鬧瘋狂。呼喊不斷，歡笑連連，還有那些他最討厭的吵鬧傢伙正在高聲呼嘯。宰相突然很想知道牡鹿到哪兒去了。

片刻之後，他想起扎比萊說過的話，就在昨晚的睡榻上。

第十四章

在這狂野的夜晚，藍月早已高掛天空，灑下縷縷銀光，在群星間遊蕩。實際上，是大貓找到了阿爾瓦。

阿爾瓦已跟同伴們走散了。萊恩被一夥田鼠拖走時，還在假裝抗議。陣陣笑聲暴露了她們的身份，這群姑娘正是羅德里格部隊最常光顧的酒館中的女侍。她們早把壞脾氣的老萊恩當成了逗弄的物件，還警告他今晚要小心點。

好奇心旺盛的盧杜斯在一處街角流連，觀賞一隻狼表演吞火，他試圖破解其中的奧秘，就此掉了隊。阿爾瓦不知道是在何時何地跟馬丁走散的，更不明白頭戴豔麗孔雀面具的絲綢商人怎麼可能消失得無影無蹤。時間已是深夜。他喝下的酒對任何人來說都算過量了。

阿爾瓦始終沒看到賈罕娜。他本以為光靠步態就能把醫師認出來，但夜色漸深，街上的人愈發狂熱，他很難在黑暗中看出跟自己擦肩而過的人到底是男是女。阿爾瓦寬慰自己，心想醫師知道他的面具，只要一直走下去，她肯定能在人群中發現自己，過來打個招呼，分享歡聲笑語。

也許還能有個吻，今晚畢竟不循常規。但這是個危險的念頭。

他身邊縈繞著太多情慾，此刻，拉寇薩的街市間洋溢著放縱恣肆的情緒。阿爾瓦發現自己的心中充滿緲望，還有某種比慾念更復雜的東西。

獨自走在異國他鄉的夜幕下，被各種飛禽走獸和前所未見的奇異生靈包圍，頭頂藍月和早春的群星，經過一個個食攤酒肆，還有那些在蠟燭、火炬的橙色光芒中演奏的樂師，阿爾瓦在街上漫無目的地徜徉。他腰間掛著一個皮酒囊，渴望得到慰藉，渴望分享這嚴酷善變的世界送給凡間男女的那份禮物。

他最終找到了一種截然不同的東西。

準確地說，是一條皮帶。

阿爾瓦正站在離兵營不遠的廣場上觀賞舞蹈，那皮帶突然掠過他的蒼鷹面具，纏上他的脖子。舞者們撫摸彼此的身軀，其中的女子更被託舉起來在空中掄舞。阿爾瓦以前沒見過這種表演。他試圖想象自己參與其中，但很快打消了這個念頭。它不適合在瓦雷多北方農場長大計程車兵之子。

就在這時，那根皮帶從後面纏過來，勒住了他的喉嚨。阿爾瓦驀地轉過身去。一根火把正好從他眼前閃過，阿爾瓦一時間什麼都看不見，過了片刻才恢復過來。

“我得好好想想自己受到了多大的冒犯，”昨天上午他見過的那隻苗條的叢林大貓說，“應該是你來找我才對，瓦雷多人。結果反倒是……”

她戴著跟面具配套的項鍊，還有其他很多首飾。似乎是為了保持平衡，大貓沒穿多少衣服，僅有的幾件貼在身上，勾勒出玲