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下午，糧草車隊陸陸續續聚集在此。有人告訴迭戈，這裡是為圍城儲備物資糧秣的最佳地點。瞭解費扎那周邊地形的將領們，早早選定了這個小村。
迭戈一行人走進那小小村莊，所有亞夏人都已跑得不見蹤影。村子就在河邊，還修了座水磨房，奇怪的是，幾乎所有屋子都顯得很新。縷縷炊煙飄向迭戈，他這才發現自己已餓得前心貼肚皮。現在滿腦子想著食物似乎有些不合時宜，但話說回來，除了等待，還有什麼事兒可幹呢？
於是迭戈在伊畢羅和統帥之間翻身下馬。幾個人跑上來接過他們的坐騎。他回身朝東方望去，面對那低懸的白月。費爾南應已趕到河邊，等著讓父親大吃一驚。迭戈心道，這實在很不公平。
他環顧四周。這座小村莊當然有名字，費爾南曾在某張地圖上做過標記，但迭戈早就忘了。他下意識地覺得伊畢羅會查問小村的名字，如果牧師真的問起，他準備直接駁回去。
其實這片茅舍草棚距離費扎那不遠，但在星空下，城池會隱入夜幕之中。不過今晚不同。迭戈看到東方泛起一團紅暈，他知道費扎那正在燃燒，而他父親就在城裡。
迭戈把怒火和心緒暫且放到一邊，忘掉飢餓，閉上雙眼。
他搜尋到羅德里格，發現父親就在城牆附近，但還沒出來。他在河列岸找到了費爾南。迭戈沒有覺察到任何緊迫的危險，這才鬆了口氣。他們附近也沒發生戰鬥。迭戈一時衝動，又將心神轉向北方，找到了母親——比他推想的還近。
迭戈知道了她的所在，心中踏實許多。他們都很安全，至少暫時如此。他們一家似乎很快就能團聚，在阿拉桑，在國王軍中。還不錯。事實上，應該是妙極了。迭戈睜開雙眼，將神智收回小村。心神稍定的他又想起了食物。
就在這時，迭戈聽到低沉渾厚的敲打聲，緊接著是第一聲慘叫，戛然而止。隨後．他看到了穆瓦迪人。
情況真不出所料。對於沙漠之子來說，這倒無關緊要，如果硬要說有什麼關係，就是這場遊戲有些令人苦惱：戰爭若過於容易，便沒有多少榮耀可言。
祖利蒂部落的阿齊茲·伊本·達比爾接受無垠沙漠的統治者、大族長耶齊爾·伊本·卡里夫的指派，到阿拉桑來為卡塔達王效勞，隨後又被阿瑪力克一世派駐費扎那城。今天早些時候，他帶了一百人離開城邦，向西進發。他們沿塔瓦雷斯河南岸移動，在一處河灣淺灘渡過了流速變緩的大河。
黃昏時分，他們做過日落禱告，然後躡足潛蹤地折返回來，朝奧韋拉村摸去。
多年以前，卡塔達的上一任君主和他麾下諸位謀臣就做出了判斷：倘若那些膜拜太陽的異教徒膽敢南下，意圖染指費扎那城，那他們很可能會選擇奧韋拉村作為圍城時的補給基地。
這裡的戰略意義顯而易見，阿齊茲不得不承認阿瑪力克一世的計劃相當聰明。這一點不容否認，儘管它是由阿拉桑的好酒貪杯之徒制訂，而非謹遵亞夏意旨的沙漠民。
然而，最終被選派執行突襲的仍是麥支裡貼沙漠的武士。這一點也不奇怪，阿齊茲暗想。費扎那城的那些娘娘腔，如何能擔當此事？
在部隊兜回東方的路上，阿齊茲和他兩名最好的斥候搶在了隊伍前頭。他們將馬匹留在遠處，手腳並用地爬過草叢，來到俯瞰奧韋拉村的地方。
形勢跟料想中一模一樣。
那些愚蠢的賈德人果真把糧草運到了小村，隨軍南行的女人們想必明天就會到達這裡。他們滿以為住在郊野的亞夏人都逃進了城，居然只留下很少的部隊保護正搭建營盤的人。
阿齊茲聽到了輕率的笑聲，看到帳篷已經支好，聞到肉食烤在火上。偶爾有幾句腔調難聽的埃斯普拉納語隨風飄來，他不明白那些人在說什麼，但無關緊要。重要的是，他的族人將在此地成就一場屠殺，這足以把那些入侵阿拉桑的北地蠻子嚇得魂飛魄散，令他們不敬神的靈魂隨之顫抖。阿齊茲想到幾個加強效果的主意。可惜女人們還沒到，不然就算十全十美了。阿齊茲已經很久沒嘗過女人的滋味了。
他下意識地摸了摸扣在腰帶上的錘子。那是他最心愛的武器，原本屬於他父親，見證過祖利蒂人從極西之地而來的第一次傳奇性大遷徙。若蒙亞夏的神聖星辰垂青，這柄錘子總有一天會傳到他長子手中。
此時此刻，亞夏似乎與他同在。阿齊茲剛要從山包上退下來佈置進攻命令，忽然發覺情況有變。他抬起左手向兩名部下示警，隨即把耳朵貼在地上。馬蹄聲。另外兩人依樣行事，在黑暗中看著阿齊茲。
