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四周聲息皆無。阿馬爾·伊本·哈蘭也站起來。
答語從黑暗中傳來：“一位朋友。我們專程在此守候，只為向你表示歡迎，羅德里格大人。”發話者有副低沉平靜的嗓音。
但讓阿爾瓦搶到羅德里格身旁的並非這副嗓音，而是他所說的語言。年輕人的心怦怦直跳。
他離羅德里格很近，足以聽到隊長也深吸了口氣。
“那就點起火把，”羅德里格道，“黑暗無法表示真正的歡迎。”
他們聽到一聲命令。火石交擊，光亮迸發。
“歡迎回來，真的。”發話的男子被火把照亮，他身形很高，留著濃密的鬍鬚。阿爾瓦這輩子只見過此人兩次。他完全忘記了呼吸。
“陛下，”沉默片刻後，羅德里格道，“這真是出人意料。”
瓦雷多的拉米羅王在一群戰士的簇擁下，露出愉快的笑容，“我正希望如此。少有機會能讓你感到驚訝。”
“您怎麼會到這兒來？”羅德里格說。他的聲音從容鎮定，但站在近旁的阿爾瓦知道這份平靜來之不易。他聽到伊本·哈蘭靜靜地來到他們身旁。
拉米羅王笑得更加燦爛。他打了個手勢，有人從後面的隊伍中走出來。
“嗨，老爹。”—個少年說著，走到國王旁邊。
羅德里格倒吸一口冷氣，徹底丟掉了冷靜的表象，“費爾南？看在賈德分上，你怎麼……”
“是迭戈，”男孩顯得欣喜若狂，他身穿輕甲、腰佩長劍，“他知道你今天早晨在什麼位置，也告訴了我們今晚該在哪兒等。”羅德里格沉默不語。“他有時知道您在哪兒，記得嗎？”男孩的口氣有點遲疑，“您見到我不高興嗎，老爹？”
“哦，賈德啊。”阿爾瓦聽到隊長自言自語。羅德里格隨即對瓦雷多王說：“你都幹了些什麼？我的孩子為何會跟軍隊在一起？”
“以後會有時間解釋的，”拉米羅平心靜氣地說，“此處不是講話的地方。你要跟我們走嗎？我們可以提供乾衣服和食物。”
“那些與我同行的人呢？”羅德里格的口氣冷若寒冰。
“只要你擔保，那他們就都是我的客人，無論其身份究竟。好了，跟你的兒子打個招呼吧，羅德里格大人。他一直在夢想這一刻。”
羅德里格突然把嘴張開，但又很快閉上，只是緩緩地把劍插入鞘中。
“到我這兒來。”他對男孩說。費爾南·貝爾蒙特情不自禁地叫了一聲，三步並作兩步地跑上前，被父親狠狠地一把抱住。阿爾瓦看到隊長抱著兒子，滿足地閉上雙眼。
“你要知道，”羅德里格最終退開半步，開口說，“你媽媽會因為這事兒把咱們都宰了。從我開始。”
“媽媽跟王后在一起，老爹。我們還沒見到她，但有口信說她到南方來了，正跟依內絲王后和後續部隊在一起。我們試圖在你進城前把你截住，所以才趕得這麼急。你為什麼在費扎那，老爹？你的鬍子怎麼沒了？”
“我有幾個朋友遇到了危險。我是來救他們的。迭戈在哪兒？”
“他們把他嚴密保護起來，”費爾南說，“迭戈氣得要命。他們不許他到這兒來，讓他跟輜重隊待在一起，留在河西的某個村子裡。”
“亞夏啊，不！別是那地方！”
阿爾瓦今生今世都不會忘記阿馬爾·伊本·哈蘭喊出的這句話，以及當時他臉上的表情。羅德里格騰地轉過身來。
“怎麼回事？告訴我。”
“伏擊！”詩人立刻道，腳底下也動了起來，“穆瓦迪人。阿瑪力克多年以前就計劃好了。向你的上帝祈禱吧。快走！”
羅德里格已經衝向馬匹。
片刻之後，阿爾瓦·德伯裡諾發現自己正快馬加鞭，飛奔在費扎那北方原野，衣服溼漉漉，臉上火辣辣，身子冷冰冰。這是他第二次在夜色中朝名叫奧韋拉的小村衝去，兩回相隔不到一年。
夜晚晴朗涼爽。阿馬爾·伊本·哈蘭把陣營問題拋諸腦後，騎行在他身邊。另一側則是瓦雷多國王拉米羅、賈罕娜與她的雙親，還有胡薩里、那兩個孩子和五十名國王近衛。
在所有人前面，有個瘋子似的傢伙拼命抽打著坐騎，在群星和白月下狂奔。那是個正與時間和命運賽跑的父親，趕著去保護孩子的父親。
第十六章
直到這一刻，在異教徒盤踞的阿拉桑，在群星和白月之下，在蒙面者從漸黑的平原出現之時，伊畢羅牧師才成功說服自己，賈德的手終究還是放在了他
