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以,你來告訴我,醫師,我是否欠那兩個男孩一次機會,讓他們成為費扎那總督的繼承人 ?'…'或是在從費扎那到卡卡西亞之間新近征服的疆域中,得到一塊土地,外加營造城堡的許可?”
“我沒法回答這個問題。我不瞭解你的兩個兒子。”
“這不重要。他們就是男孩子。問題在於,一個人應當爭取什麼,賈罕娜?怎樣體面地爭取?”隊長直視醫師,目光甚至有點嚇人。雷佐尼爵士過去時而顯出這種表情。她差點忘了,羅德里格不僅是半島上最受人敬畏的戰士之一,更是一名老師;直至現在她才想起來。
“我還是沒法回答。”她說。
隊長搖搖頭,第一次表現得不耐煩,“你覺得我投身戰爭和殺戮,下令處決投降的敵人,活活燒死婦女——我幹過這些事,賈罕娜——只是出於沒心沒肺的好戰嗎?”
“你說呢?”
她此時坐在樹蔭裡,覺得有點冷。她可沒想到上午在城中散步,會遇到這種局面。
“沒錯,我的確能在戰鬥中體會到快感。”他字斟句酌地說,“我永遠不會否認,我總是在死亡面前最能感覺到活著的滋味。我需要危險、戰友情誼、勝利的驕傲:贏得敬意、榮譽:甚至是財富。賈德的靈魂天堂姑且不論,至少我可以透過戰鬥獲取塵世間所有重要的東西,但戰爭讓我背井離鄉,無法保護家人遠離危險。而且當然……咱們不是生來只為廝殺的畜生,殺戮必定有個原因。”
“那麼,對你來說,這個原因是?”
“權勢,賈罕娜。一座精神堡壘。通向紛亂塵世中最安全的生活,而且有機會創造某些東西,讓我的兒子在我死後能有個依靠。”
“你們想要的都是這些?這就是驅使你的動力?”
羅德里格思忖片刻,“我不敢替所有人說話。對有些人來說,甜美的刺激就夠了。鮮血,有些人打仗只是因為熱愛它的滋味——這類人你在奧韋拉村已經遇到過幾個。但我敢打賭……我打賭如果你去問阿馬爾·伊本·哈蘭,他會告訴你自己留在這座城邦,是希望在夏末之前替巴蒂爾王統治卡塔達。”
賈罕娜驀地站起身來。她往前走去,腦子轉得飛快。羅德里格拾起自己的小包裹,趕了上來,大步走在她身邊。兩人默默地經過所有倉庫,最終來到一處長碼頭頂端,站在蔚藍湖水跟前。漁船都已經為狂歡節裝點一新,燈盞和旗幟懸在索繩和桅杆上。太陽高掛中天,正午時分很步有人在附近遊逛。
“你們不可能同時贏得那些東西,對嗎?”她最終說,“你和阿馬爾。或者不能長久。如果巴蒂爾攻下卡塔達並據為己有,拉米羅就別想征服費扎那。”
“不,他可以做到,但我不認為這兩件事會同時發生。如果我留在拉寇薩,就肯定不會。”
羅德里格不是狂妄自大之人,但他了解自己的價值。賈罕娜抬頭看著他,隊長的目光投向湖面。
“你的確有個問題,不是嗎?”
“我跟你講過,”他輕聲說,“很決便會有幾支大軍出征,我不知道最終的結局。也許你忘了,我們還要面對另外一對玩家。”
“不,我沒忘,”賈罕娜說,“我不會忘記他們。”湖面上有艘船正在轉向,帶著上午的漁獲返回港口,白帆在陽光下十分耀眼。“穆瓦迪人會允許你們征服阿拉桑嗎?”
“光復,我們說的是光復。嗯,我想他們不會。”羅德里格·貝爾蒙特說。
“那他們也會來,今年夏天?”
“也許。如果北方三王南下的話。”
他們目視海鷗在水面撲飛。朵朵白雲在空中賽跑,快得和鳥兒—樣。
賈罕娜看著身邊的男人。
“今年夏天會為某些東西畫上句號,是嗎?”
“我們可以說每年的每個季節都會為某些東西畫上句號。”
“這話沒錯。你會這麼說嗎?”
隊長搖搖頭。“不。這段時間以來,我覺得咱們正在逼近一場鉅變。我不知遒它到底是什麼,但我想它快要來了。”羅德里格頓了頓,“當然,我也出過錯。”
“經常?”
他微微一笑,“很少,賈罕娜。”
“多謝你的誠實。”
隊長正視著她,目光堅定不移,“這只是單純的自我保護,醫師,我不敢對你隱瞞什麼。因為有朝一日,你也許要給我開刀,或是截掉—條腿。”
賈罕娜發覺自己不願想到這種可能性。
“你準備好狂歡節面具了嗎?”她