第21部分 (第3/4頁)
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早晨起來，敞開門換換氣，見李耳跟王品還在門口吵呢，一個如此如此地爭，一個這般這般地辯；不過語調都緩和了許多，許是一宿未眠，都累了。我就悄悄站一邊聽。一個說：“光緒帝無論如何怕也是熬不過今年去了。”另一個則說：“我聽說老佛爺也支撐不了幾天，病入膏肓了。”他們相對著，只管嘆氣。我就納悶，都在驛館裡混日子，他們怎知道的這麼多？皇上和老妖婆眼看不中用了，這個信兒，我卻聽都沒聽說過。
“你們倆餓是不餓，吵嘴就能吵飽了嗎？”我問他們。不說還好，一說倒給他們提了醒，都開始鬧餓得慌。我吩咐廚下趕緊熬一鍋粥，濃著點。少頃，熱黏粥上了桌。他們倆敞開肚皮，你一碗，我一碗，喝了一個不亦樂乎。
待張目起床，已經是盆幹碗淨了。
看他們怪可憐見的，我就四下著手給他們找相宜的小姐，託了幾個媒婆子。想是才子佳人，得相配偶，不是什麼難事；誰料到天公作怪，事有不然，媒婆子一個個都將我給回了，說是小姐們一聽說是驛館中的人都搖頭不允。我對她們說：“李耳和王品都不是惹閒花沾野草的浪蕩子，長得清秀，又都飽學。”媒婆子們說：“要擱在頭二年，聽說是驛館裡的爺要娶親，小姐們都打破頭搶著要嫁呢。現而今，驛館破敗了，都不願跳這個火坑了。”氣得我真想跳起來給她們左右開弓幾個耳光，再撕爛她們的狗嘴，教她們勢利來！張目怕我氣壞了身子，便說些風涼話兒耍子：“怪都怪那些個從驛館離散出去的混賬，出去亂說，鬧得整個通州城都知道驛館窮得難以為繼了。”我不做聲，只是不勝嘆息。回想當年驛館興隆時，這些當差的，哪個不是吃得腦滿腸肥？於今窮了，就樹倒猢猻散，竟而還要四處去敗壞。心情不悅，又不便明說，怕傳到李耳和王品的耳朵裡，傷了他們的少年心性，只好溜達到後院，跟祝氏唸叨唸叨，痛快痛快嘴巴。祝氏畢竟是當地人家，又比我閱人多，便說：“這有何難，他倆的婚事包在我身上，保管找兩個絕色女子嫁與他們。”
我笑道：“那就好了，這幾日愁煞我了。”
祝氏說：“瞧你樂的，竟跟個孩子似的。”
我們又扯了些家長裡短，我問：“這些日子沒見林驛丞了，他忙什麼來？”祝氏臉色一沉：“難道你還不知道？”
我一驚：“又有什麼變故了嗎？我確實一點都不知道。”祝氏將嘴貼近我的耳朵，悄聲說：“這一回，怕是要出大事了。”我心裡咯噔一下子，趕緊說：“姐姐就別耽擱了，痛痛快快地告訴我吧。”祝氏說：“你沒見這兩天通州城裡突然駐進了這麼多的兵勇嗎？”她這麼一說，倒真是提醒了我。這些日子通州城確實多了很多身著鎧甲的人，夜裡總能聽到陣陣馬嘶，也能瞧見一撥撥提著燈籠巡街的馬隊。因我只顧得張羅著坐月子，沒往心裡去，馬虎了。
我問祝氏：“林驛丞說沒說過，他們又要作什麼妖啊？”祝氏搖搖頭：“他就是為了摸清底細才四處去查訪，到現在還沒個結果。”正說著，門口有一陣陣的咳嗽聲，祝氏說：“他來了。”我起身開啟門，見門口站著的果然是林驛丞。看到我，他很驚訝：“你怎麼在？”我笑了：“許你來串門，就不許我來呀？”林驛丞一屁股跌坐在竹椅上，接過祝氏遞過來的熱茶，咕咚咕咚一飲而盡，然後抹抹嘴不說一句話。我問他：“通州城要出麻煩了？”林驛丞緩緩地說：“麻煩可能不是出在通州，而是出在京城。”
十二
已經是子夜時分了，蒲先生還沒回來。房二爺急需和他談談，就在香鋪門口一邊坐等，一邊一袋接一袋地抽菸，抽到腮幫子都疼。周遭街坊對蒲先生的印象都是他忒老實，老實得近乎於窩囊；也正因為他有這麼個名聲，才有那麼多塗脂抹粉的大閨女小媳婦往他的鋪子裡擁，然房二爺卻不這麼認為。他一眼能看到蒲先生的骨子裡，甚至能從蒲先生的一舉一動中發現許多故事的蛛絲馬跡，只要循著這些線索追查下去，一準會解開不少的謎團。“二哥怎麼這老晚還在這賣呆兒？”蒲先生回來，見了房二爺很遠就打招呼，一臉的笑。
房二爺問他：“等你半天了，你做什麼營生去啦？”
蒲先生一邊從懷裡掏摸，一邊說：“給二哥你找個小姐討個八字來。”房二爺接過合著八字的紙頭，瞄了兩眼：“那小姐怎麼樣？”蒲先生眉飛色舞地說：“鮮鮮潤潤的一個姑娘，梳個好頭，打個好鬢，扎縛了一雙好小腳。”
說著，二人進了香鋪。平日這老二位都將生意看得天大地大，斷不許任何人在店鋪裡抽菸，怕汙了氣味；這會子，他們倆抽著煙，聊
