第23部分 (第1/4頁)
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九兒說:“要是廚下的菜吃不慣,就來家吃。”
“少不了叨擾嫂子……”
不久,發生了一起糾紛,大家都介入了其中,婚事不婚事也就暫時撂在了一邊——因兩個洋人帶一車的蹊蹺玩意兒來測量,說是要在通州城通電氣燈;不少人傳說電氣燈害眼,點不上幾年,人就瞎了,洋人此舉是心懷叵測,遂引起了爭訟。最後,老百姓一把火將洋人的大車點燃了。衙門派兵趕來彈壓,大家一溜煙地都跑了,那兩個洋人走了以後再也沒回來,一場風波就此才平息下來。我是站在反對派一邊的,原因很簡單,我討厭洋人,凡是洋人時興的東西我就煩惡;李耳偏就將電氣燈奉為神明,極力袒護。他說:“東洋電氣燈施行了多年,方便得很,也沒見誰因此而失明。”我說他:“你就是洋奴,處處替他們說話。”若不是因為九兒在旁邊,我倆吵著吵著,興許就得動起武來。
“中國倒黴就倒黴在你們這些守舊派頭上了。”李耳說。“你就是醉心洋務。”
林驛丞來了,將我們倆拉開。
“驛丞你是反電氣燈,還是興電氣燈?”我們叫他評理。“這個都爭了十幾年了,也沒爭出個結果。現在要我來說,還真是說不清……”
林驛丞告訴我們,光緒十幾年,朝廷要將天津的鐵路一直延伸到京城,途徑通州。老百姓也鬧過,地基白天修好,晚上就給扒了。這事兒把李鴻章都驚動了,來調停好幾回,最後還得由慈禧老妖婆定奪。老妖婆見都沒見過火車是什麼模樣,李鴻章為了得到她的首肯,乾脆在中南海鋪了一里地的鐵軌,開著火車讓老妖婆開開眼。最後,老妖婆見這玩意兒跑得挺快,就答應了。這下子,誰也不敢輕舉妄動了,大兵壓境,誰要無故在鐵道邊上轉悠,抓到後,輕者一頓板子,重者殺頭示眾。直到火車開通,兵勇們才撤。現在要問老百姓通火車倒是好還是不好,他們仍舊說不清楚,因為他們壓根兒沒坐過。坐得起火車的俱是富貴人家,尋常人家誰捨得坐?坐一回,得賣兩頭驢!林驛丞也只坐過那麼一趟。甭說,真是快,颳風一樣,確實比套車或坐轎強似幾十倍、幾百倍。
“我倒是沒少坐。”李耳說。
“你是個少爺羔子,誰能跟你比?”
九兒正好取了茶來,笑道:“你二人就像長不大的孩子,鎮日打打鬧鬧,沒個消停。”
林驛丞嘬著牙花子說:“你說,天天跟長不大的孩子打交道,我容易嗎?”這時候院外邊有人吆喝而來,大家都以為又出了什麼事,顛顛地跑出去,見一群人押著三個拿頭的差役,說他們偷著將後院院牆掘開了。後院牆外不遠就是一片墳場,常常見神見鬼,眾人都有幾分畏懼,夜裡不敢單獨通行。拿頭的差役卻說這是林驛丞叫他們這麼做的,人們不信,都罵道:“你他孃的真是說鬼話,林驛丞會傻到叫你們做這個營生?”“確實是我讓做的。”林驛丞十分坦然地對大家說道。
“驛丞大人,你是不是瘋了?”
“我一點不瘋。”林驛丞擺出一副少見的冠冕堂皇的架勢。“看來,這個驛站實在是沒法待了。”
幾個秉陽剛之氣的漢子捋胳膊挽袖子,帶頭要棄之而走,聲稱他們再也不願跟一個糊塗老爺混濁乾坤了。在他們眼裡,林驛丞就是一隻鑽孔打洞的碩鼠,還說貓鼠豈能同眠?
“眾位都先消消氣。”我跟李耳伸長了胳膊攔住大家的去路。“我們忍了他很久,這一次實在是忍不下去了。”
眾人都在驛館裡當差多年,眼瞅著一座富麗的驛館被林驛丞拆的拆,砸的砸,糟蹋得跟破廟一樣,既心疼又憤懣,今日終於爆發了,打上門來,聲其罪而致討。
“忍不住,就不要忍了。你們要留下來,我拍巴掌歡迎;想走,我也斷不攔著,隨你們的便,列位斟酌吧。”林驛丞的這番話,無異於是火上澆油,大家更是炸窩兒一般的鬧將起來,磚頭瓦塊橫飛。我們趕緊將林驛丞推屋裡躲起來,不然非得給他辦一口棺材伺候著不可。
腿快的麻溜地把三娘叫來,人們都知道三孃的拳腳好生了得,惹她不起,才消停一些。三娘說:“各位都是自家人,有話好說。”眾人嚷嚷著:“跟這麼一個閻王一般的驛丞,還有什麼話好講,不如散夥。”任憑我們幾個如何央求,他們只是不聽,還是捲了鋪蓋走人了。當院剩下的人已經寥寥無幾,按人頭數數,不過才十餘人。我們幾個唯有相對悽然,唉聲嘆氣不已,林驛丞卻只笑。
我說:“虧你還笑得出來。”
“他們恰好中了我的計了,我怎麼不該笑?他們若不自家提出辭行,