第一日

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“村裡有人員傷亡，我自己在河邊就發現了三具屍體。”凱拉回答，“我一點也不在乎你把自己的睡袋給搞丟了。”

“現在要儘快處理屍體。”另一個隊員提議，“情況已經夠糟糕了，不能再讓霍亂傳染起來。”

“有人願意幫忙嗎？”凱拉遲疑地問道。

沒有一個人舉手。

“好吧，那大家就一起去吧！”凱拉發出了命令。

“最好還是等他們自己的家人來尋回遺體吧，我們得尊重當地的風俗傳統。”

“這次的風暴可沒有像你這樣顧忌這麼多。我們必須在水源被汙染之前行動起來。”凱拉堅持著。

於是，隊員們都動了起來。

這個讓人難過的差事持續了一整天。大家把河裡的屍體拉出來，在遠離岸邊的地方挖坑埋葬。每一個墳堆上都砌上了小石頭堆。大家按照自己的信仰和習慣，一邊默默祈禱，一邊回想這三年來的生活點滴。天色暗了下來，考古隊員們結束了工作，圍坐在火堆前。這裡的夜冰涼如水，大家都沒有可以用來禦寒的物資，只能靠在火堆旁邊小憩。夜裡，大家輪流守夜。

第二天，考古隊趕去向村民施以援手。村裡的小孩被集中在一起，交由年老的婦女看管。年輕人則四處檢視，將可以用於重建家園的材料收集起來。在這裡，不需要任何言語，大家主動自覺地相互幫忙，所有人都在忙碌，每個人都知道自己該幹什麼，一切井然有序。一部分人在切割木材，一部人在收集枝葉用於修補茅屋頂；還有人在田間奔忙，試圖把倖存下來的牛羊集中起來。

第二天晚上，村民們收留了考古隊，並邀請他們一起享用並不豐盛的晚餐。儘管大家仍處在對逝者的哀悼之中，但倖存者們依然唱起了歌，跳起了舞，以此來感謝上蒼的網開一面。

接下來的幾天，大家繼續忙碌著重建家園。兩個星期之後，儘管災難仍給大自然留下了不可磨滅的痕跡，但村裡的生活基本恢復了正常。

當村長對考古隊表示感謝的時候，凱拉提出與他私下面談。一個外國女人走進村長的屋裡，這在村裡人看來還是有些難以接受的。即便如此，村長為了表達自己的感激之情，還是接見了凱拉。在凱拉的要求下，村長承諾：只要哈里再露面，他一定會照看好他，直到凱拉回來。最後，村長向凱拉示意談話到此為止。他微笑著補充道，哈里是藏不住的，他應該走得不遠，因為連續幾晚，都有一隻奇怪的“小動物”趁著村民熟睡的時候偷走了一些食物，“它”留下的腳印看起來非常像小男孩的。

風暴結束後的第九天，凱拉將考古隊集中起來，告訴大家是時候動身離開非洲了。電臺聯絡的裝置已經被毀壞，一切只能靠他們自己了。擺在他們眼前的有兩條路：一是步行至圖爾米小鎮，運氣夠好的話，也許能在那裡找到車子開往北方，最後到達首都。然而，去往圖爾米的沿途都非常危險，基本上沒有平坦的道路，要經過艱苦的攀爬才能穿過險關要道。而另一個選擇就是在山谷底部順流而下，幾天後能到達圖爾卡納湖。乘船橫穿湖區之後，便進入了肯亞邊境的洛德瓦爾鎮。在那裡有一個小機場，每天都有航班來回，為當地運送物資。到時總能找到一位機師捎他們出去。

“圖爾卡納湖？這個主意真是了不起！”一名隊員大叫道。

“難道你寧願一路翻山越嶺？”凱拉惱火地反問。

“圖爾卡納湖裡有14000只蠢蠢欲動的鱷魚。這就是你所說的救命之湖。那裡白天酷熱難忍，而且隨時會有非洲地區最強烈的暴風雨。根據現在的裝備情況，我們不如直接自殺更省事，還能少受一些折磨！”

“我們沒有更完美的解決方案了。”凱拉讓大家舉手表決，穿越湖區的方案只有一人反對，最終獲得了透過。隊長本打算一同前往，不過考慮到要去北方與家人會合，就不得不放棄了這個計劃。在村民們的幫助下，考古隊開始準備所需物資，計劃第二天一早就出發。

夜裡，凱拉躺在草墊上輾轉反側，一直難以入眠。她一閉上雙眼，哈里的面容就浮現在她眼前。她回想起了他們相遇的那一天：凱拉剛完成了10公里的遠足，在返回營地的路上遇到了哈里。他孤零零的，獨自一人站在一間簡陋的茅屋前。四周空無一人，小男孩緊緊地盯著凱拉，沉默不語。該怎麼辦呢？假裝什麼都沒發生，繼續趕路？凱拉最終坐到了男孩的身邊，他依舊一言不發，卻把頭扭向他破舊的家門。凱拉發現他的母親剛剛去世。她詢問小男孩是否還有其他家人、有什麼地方能送他去，而小男孩繼續保