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個大木盤,放著直徑有一尺長的圓月餅。還有兩支新毛豆角,四碗清茶。鬥裡盛滿新高粱,鬥口糊著黃紙。
李蓮英和崔玉貴躬立一旁。榮祿坐在慈禧對面的一個方凳上。
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“京城的情形怎麼樣了?”慈禧著急地問。
“洋人要價太高……”榮祿悶悶地說。
“要多少?”
“這個數……”榮祿伸出食指。
“一千萬?”慈禧緊張得心要跳出來。
榮祿搖搖頭,說:“一億兩白銀呀!”
慈禧幽幽地說:“要的也太多了,自從歷史上有賠款以來,咱大清國還沒有賠過這麼多。”
榮祿道:“人家說了,【。③ūωω。】是八國聯軍,代表著八個國家。”
慈禧皺著眉:“這可得好好計議計議。”
榮祿岔開了話題:“託列祖列宗的福,託老太后的福,託皇上的福,宮裡頭平安無事,叩請老佛爺、皇上萬安。自七月二十一日老太后啟駕以後,整個宮奉敬懿皇貴妃的口諭,把宮苑後門的貞順門封了,出入人等只許走順貞門。東宮的侍女一律搬到西宮住,東宮完全由太監看守,晝夜輪流值班,不論發生什麼事,不能擅離職守。各宮按卯查點人數,每天由各宮總管巡查上報,不得有誤。所以宮裡很整肅,沒有發生任何事。二十一日上午,也就是當下朝的時候,突然從京城東南角上冒起濃煙來,一會兒一片火光,濃煙都嗆到宮裡來,宮裡一片驚慌。據護軍報告,說是東交民巷被困的洋人為了報復,把翰林院燒了。往西連帶了太醫院,那正是臺基廠和御河橋以南一帶。下午,在西什庫被困的洋人和教民們一起衝出來,直奔護國寺,擁進了寶禪寺街,撲向西面的端王府,把端王府燒個精光。二十二日正午,突然有一個日本人騎著馬,帶著兩個親隨,來到神武門外,說是奉日本軍司令的命令來的。這個人說很漂亮的北京話,說日本軍司令宣告,日本此次出兵,只是攻打義和團,不是面對中國的大皇帝,請放下武器,不必抵抗。又說,我們日本人決不進入皇宮,皇宮以內還是由護軍保衛,皇宮以外,由聯軍保衛,宮裡一切供應照常。以後又發了二百個腰牌,宮裡的人可以憑腰牌出入。”
慈禧問:“那個日本人叫什麼名字?”
榮祿喝了一口茶水,回答:“川島浪速,他是日本駐華公使館武官,日本派遣軍司令福島安正少將的翻譯。”
“這個日本人我見過。”慈禧的聲音裡有幾分感激。
榮祿又說下去:“日本人不願馬上騷擾皇宮,恐怕別有企圖。”
“什麼企圖?”慈禧緊張地問。
“一是出於政治上需要,二是他們認為這些皇宮國寶早晚要到他們手裡,這樣一來宮裡反倒成為最安全的地方。宮外頭可不行,一來抓義和團非常兇,只要是平常拿槍舞劍的,全都殺。哈德門外有個綽號‘眼鏡程’的武術家,就因為扛著一柄大朴刀過了哈德門,就被德國兵亂槍打死了!”
“眼鏡程”程廷華,他是尹福最好的師兄弟,是董海川的高足弟子,難道他也遭到洋人殺害?尹福在窗外聽了,感到一陣心悸,頭暈目眩,使他不能自持。他踉踉蹌蹌回到自己的房間,李瑞東見他臉色蒼白,淚水撲簌簌而淌,驚問:“尹爺,你怎麼了?”
尹福坐在床上,將頭倚在被上。
“尹爺,你病了嗎?”李瑞東關切地問。
尹福抬起一雙淚眼:“剛才榮祿來,說我的師弟程廷華被洋人殺了。”
“什麼,廷華被洋人殺害了?”李瑞東聽了,也大吃一驚。
“恐怕是流言吧,這年頭流言盛傳,尹爺,你不要輕信。”李瑞東說。
“不,我有這個預感,廷華對洋人嫉惡如仇,又血氣方剛,我一直對他放心不下。”尹福的眼前彷彿出現程廷華,他英姿勃勃,濃眉大眼,面容英俊,身材高大。他是董先師最欣賞最心愛的徒弟,人長得英俊漂亮,功夫也漂亮,是董先師八大弟子之一、八卦門的佼佼者。程廷華是直隸省深縣人,與郭雲深是同鄉,因在北京哈德門外花市上四條開眼鏡鋪,人稱“眼鏡程”。他秉承董先師拳旨,獨創了程氏八卦掌,與尹氏八卦掌相映成輝。
尹福想起與程廷華相處的情景,那是個細雨霏霏的早晨,尹福到肅王府去找護衛總管董海川,剛走進董海川的屋內,正見一個英俊瀟灑的年輕人坐在視窗捉鳥玩,董海川不知到哪裡去了。
正值盛春時節,院子裡花團錦簇,鳥語桃紅,幾隻麻雀飛來飛去。那年輕人手一伸