暴君劉璋

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劉璋從座位上起身，六名甲士緊隨其後，分立石階兩邊，劉璋踏上高臺，接過大巫師手中火把，點燃了旁邊一個火盆，火焰猛地竄高，竟有紅白藍黃黑五色，接著點燃祭臺四周的三個火盆。

當點燃中央火盆時，火焰竄兩丈餘高，發出沉悶的“轟”聲，火焰的顏色有七色，粉彩炫麗，臺下歡聲雷動。

劉璋將火把遞給巫女，緩步走下石階，大巫師上前一步，舉著火把高呼：“牧守承天子皇恩，澤被西川百萬子民，大漢脊樑，星照人臣，驅惡鬼於江州，還清明於巴蜀，鬼神感召，保西川萬世錦華。”

“主公恩威。”

高臺下的益州官員全部出列，周圍上千士兵一齊下拜高呼，聲震長天，走在石階上的劉璋耳膜隱隱作痛。

驚天駭地的聲浪，世族成員們莫不動容，這種場面不代表什麼，只表明劉璋對手下臣工和益州士兵有絕對的控制力，嚴老爺子嘆息一聲：炎夏烈日暴雨，百葉青翠，看來真不是收稻子的時間啊。

劉璋重新落座，大巫師高喊道：“焚香祭天。”

兩名巫女拿著火把，流動著點燃了三排上千根線香，整個高臺都籠罩在香霧之中，只能隱約看到那些殷紅袍的巫師。

“三牢祭地。”

巫女從士兵手中接過牛羊豬三牲之肉，放於祭臺之上。

“穢婦祭水。”

兩名站在鐵鏈橋上的巫女放下一根鐵鏈，綁在鐵鏈橋下方的一艘靈船降下湖水，上面有帆布的金童玉女，還有木架靈屋，除了這些，還有一名身著白衣的年輕女子，溫婉惆悵，無聲哭泣。

巫女灑下金紙，巫師搖動法器，大巫師念著祭文，靈船在划動中緩緩下沉，女子的白衣已經浸入水中。

“這是幹什麼？”蕭芙蓉一下子從黃玥的肩上彈起來，坐正了身子，眼睛一眨不眨地看著靈船女子。

黃玥輕聲道：“那是失去貞操的未婚女子，以汙穢祭水神，保大地清潔。”

“什麼亂七八糟的，還說我們是蠻人，我看你們更野蠻。”蕭芙蓉轉頭對劉璋道：“你是大官，你把她救下來好不好？”

“我……”

劉璋很為難，自己其實也不贊成這種方法，可是習俗這東西哪是說改就能改的，冒犯習俗比損害世族利益更可怕，你是在試圖顛覆人民的人生觀、價值觀、世界觀，那得罪的可是整個大漢子民。

巫女灑下的金紙漫天飛舞，劉璋沒有動作，也沒打算有動作，女子終於還是沉入湖中，只有黑色的頭髮飄蕩在面上，無聲無息，蕭芙蓉氣憤地提起佩劍走了，把在場的上千官民兵將視若無物。

蕭芙蓉是從劉璋身邊走出去的，這些人不敢說什麼，可劉璋知道很多人一定不滿蕭芙蓉的無禮行為，被氣的臉色發青，雙手緊緊抓住椅子扶手，這時候，劉璋是真想一巴掌把蕭芙蓉拍死。

黃玥換到蕭芙蓉的位置，對劉璋道：“大人，我看祭天大典也快結束了，待會回去給蕭姑娘道個歉，買點首飾給她，應該就會好了。”

“我又沒錯，憑什麼給她道歉。”劉璋氣道。“她那種人不值得遷就的，我待會還有些事，哪有空理她。”

鬼節是一年中第二個祭祀鬼神的日子，第一次祭祀在正月十五，入夜開始，日升結束，第三次祭祀在十月十五，日西開始，日落結束，而鬼節祭祀大典從日升開始，日西結束，代表一個輪迴。

今天倒是一個祭祀的好天氣，烈日高懸，可是那些世族老族長和唇紅齒白的世族子弟就煎熬了，祭祀大典進入尾聲，老族長們已汗流浹背，正慶幸著大典結束，就要離去時，劉璋突然站起來道：“諸位留步，劉璋有些話說。”

各世族成員猛地打了個冷戰，俱都停下腳步，緊張地看著劉璋。

“請坐。”劉璋做了一個請的手勢，那些起身的世族成員只得重新落座，劉璋看了一眼天上的烈陽，招了一下手，立刻有士兵拿著幾根丈餘長包裹著布料的大棍子上前，三個士兵一組，在世族族長旁邊撐了起來。

世族子弟們驚訝地看見那根木棍撐起如傘狀，只是這傘比他們家裡的傘要大的多，一旦撐開，幾米範圍內陽光都射不到，老族長們頓時感覺好了許多，那些世族子弟羨慕不已，卻只能炙烤在烈陽之下。

王緒拿著一把傘走近劉璋，劉璋擺擺手，王緒只好退了開去，劉璋頂著日頭對各世族族長道：“我知道各位都歸心似箭，但請容我再說幾句話，聽了之後保證你們不吃虧，廢話不多說，剛才我與嚴老爺子交換了意見，嚴老爺子明