第1部分 (第3/4頁)
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峻嶺中呢?儘管明白是為了彰顯神的威勢,但神不是保護、救贖人民的存在嗎?這麼多信仰虔誠的善男信女前來,卻還強施這樣的苦行……這真能說是真正的神道嗎?
「神之子大人……虹之子大人。」
年輕的丈夫抓著妻子的肩膀,拼命地想要站起來,但最後還是隻能坐在地板上,推著兒子的背。
「終於帶他過來了。趁我還背得動的時候,讓這孩子親眼目睹『虹之子』大人一面……這樣一來,我想,今後這一生不管再怎麼苦,都能撐過去吧……」
年輕的妻子也含淚推著兒子的背,說道:
「看啊……就像作夢一樣,很美對吧?那位大人就是『虹之子大人』喔。是偉大尊貴的天帝之子喲?……我丈夫很努力地將兒子背到這來。請容許我們接近,領受您的祝福。」
驀地,一股熟悉感掠上心頭。
把滿滿的愛情灌注在孩子身上的年輕夫妻,跟冴紗的雙親的身影重疊在一起。
已經亡故的雙親——
冴紗和至親死別時,也差不多和那孩子一樣大。
熱意像是要朝胸膛上湧,但冴紗拼命揮去回憶答道。
「那麼——吾在此賜與祝福。以吾父虹霓神之名,願這孩子的未來一片光明。願他的人生充滿喜悅和幸福。」
雖然以神之子的名號宣告,但其實也只是唱頌無數次的制式詞句。
冴紗十五歲就開始勝任這項職務,而這個月他終於要滿二十歲。不管外表如何,這份工作對他來說,都難脫經驗不足和人類所謂的不成氣候。因此,他只好將過去所有的聖虹使曾說過的話,連同他以「神之子」的名義賜與人民的言語,全都一字不漏地背下來,然後配合現場狀況一一道出。
多麼可恥的行為。冴紗經常為自己感到可恥。
對冴紗而言,像尊安坐在聖座上被人供奉的神像謁見人民,只是日復一日不斷執行的「勤務」,但對絕大多數的人來說,排除萬難前來參拜的經驗,一生就這麼一次。
他想要更明瞭人民的樣貌、想要切身感受人民真正的痛苦。然後,給予人民最正確的「話語」。
……再怎麼說……我都還不算是真正的「聖虹使」……
其實上個月,侈才邏才剛和鄰近三國對戰。
雖然是敗戰色彩濃厚的戰爭,但羅剛王親赴敵國碣祉,成功打破緊急的戰況。
渴望略盡棉薄之力的冴紗,也跟著飛往碣祉,之後為了平服各地的戰亂,和國王一同沿著國境飛行。
當然,他是騎著飛龍,戴著面具——可是也因為這樣,冴紗的身影深植民心,即使沒有執行正式的即位儀式,萬民也早已視他為「聖虹使」。
不過,原本虹霓教最高階級「聖虹使」的位置,在過去數百年來都是虛懸。連即位儀式的概要細節,如今也無人知曉。於是國王提出自己的意見表示,事到如今,就別去管即位儀式那種小事了。
「侈才邏國王妃」和「聖虹使」——
兩樣皆是十分重大的職務。
冴紗要一人分飾兩角,就必須做出某種程度的妥協。
就在這個時候——
「……神之子……大人……?這個漂亮的人,就是虹之子大人嗎……?」
說話有點口齒不清的少年,開始朝聖座匍匐爬行——接著像是被肉眼看不見的人拉了一把,不知不覺間他先是跪著,緊接著雙膝顫抖,用兩隻腳站立,然後一步一步地朝前方邁進。
年輕夫妻傻住了,喃喃自語道。
「……站起來了……」
他們互看對方的臉,確認不是自己看錯,然後視線再度回到兒子身上……下一秒,就爆發出近似哀嚎的歡喜雀躍聲。
「站起來了!快看啊!那孩子站著走路呢!」
「嗯……真不敢相信……明明不管多有名的醫師都治不好……神之子大人真的讓奇蹟發生了……!」
但孩子看冴紗看到入迷,整個人就像是被吸引一樣持續前進,連自己正在行走的事,都是聽到雙親的聲音才察覺到。
冴紗壓抑悸動,重重地點一下頭。
大神殿的所在環境確實非常嚴苛。但這座靈峰可能真的有神力寄宿吧,連續幾天都發生了同樣的事情。
不只是肉體有疾病的患者,內心有痛楚苦難的人們,只要看到冴紗的模樣、聽到冴紗的聲音,彷彿附身的惡魔被驅逐一般,人人的身心都逐漸恢復健康。
儘管如此,只有冴紗無