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第十六章 元夕伊人
春曉咬住嘴唇忍了片刻,轉向袁瑞隆,輕聲問道:“叔父,您可有什麼特別想吃的東西麼?春曉蒸碗雞蛋羹給您可好?”
楊氏頓時瞪圓了雙眼:“你這丫頭真是反了,連家裡雞蛋的主意也敢打,那可是我一直攢著要去集上換錢的!”
春曉瞥了她一眼,淡淡地說道:“若讓我說,最好能殺只雞來燉湯,但想來嬸孃是斷斷捨不得的,家裡又實在沒有旁的補養品,只得先拿這雞蛋湊數罷了。今日共揀了六隻雞蛋,莫非連多出來的這隻也是嬸孃算計好了的?況且叔父還病著,就是敞開了吃又能吃多少呢?嬸孃若是沒有旁的事情吩咐,春曉就去廚房做事了,蒸雞蛋羹也得花些工夫呢。”
說完,她不再看楊氏的臉色,轉身顧自走了出去。楊氏在她身後氣得連連跳腳:“好,好啊,你如今成精了,也成了能做主的人了……”
春曉嫩嫩地蒸了一碗雞蛋羹,又在上面點了少許香醋和香油,熱熱地端到袁瑞隆面前:“叔父,米粥雖然清淡,卻總不及這蛋羹來得滋補,您趁熱吃了,興許明日初一就能好了也未可知。”
袁瑞隆微笑頷首,接過蛋羹嚐了一口,由衷讚道:“又香又滑,實在好吃,這香醋也點得恰到好處,我現下覺得胃口開了,整個人都好似精神了許多……”
不知是不是營養美味的蛋羹起了作用,到了除夕晚上,袁瑞隆果然好了許多,一家人熱熱鬧鬧地守了歲、放了花炮,春堂和春彩還吃到了包著銅錢的餃子,楊氏的臉色也慢慢好看了起來。
初一早晨,袁瑞隆將幾個孩子叫進堂屋,讓他們正經八百地叩了頭,然後鄭重其事地從懷中摸出五小串銅錢,每人手裡放了一串。
楊氏見狀臉色變了變,卻只是翻了個白眼,將頭轉向一邊。
剛回到自己房中,春華就忍不住歡叫起來:“姐姐,叔父給了我整整六文錢呢!”
春曉急忙“噓”了一聲:“別嚷,讓嬸孃聽見了,更要找叔父的晦氣了。”
春華吐了吐舌頭,在銅錢上仔細摸摸,小心翼翼地舉到春曉面前:“姐姐,這些錢還是你收著吧。”
春曉嫣然一笑:“春華,你自己留著吧,這兩日免不了上街逛逛,到時候別人家的孩子都有錢買糖吃,不就又顯出你來了麼?再說,這是叔父給你的壓歲錢,你自己拿著才能大吉大利啊。”
春華思忖了一會兒,咧嘴笑道:“那好,那我自己留兩個,剩下的就由姐姐代為保管吧。”
吃過一餐四菜一湯的年夜飯和兩頓菜多肉少的餃子之後,袁家又恢復了清粥小菜的生活。但孩子們有點心、花炮和糖,倒也一個個興高采烈,楊氏顧忌正月裡的習俗,雖然臉色不睦,卻也一直忍著,因此春曉姐弟的日子過得還算舒心。
從初一晚間開始,春曉照例每日到李嬸家編織竹器,她編半宿睡半宿,到了正月十四,竟然積攢了十多個荷花竹簍和八隻葵花竹筐。
望著堆了半個院落的精美竹器,李嬸高興地笑道:“這些只怕兩車都裝不下,春曉,正月二十才會開集,你熬了這些時日,身子都清減了,如今竹篾又所剩無幾,咱們索性歇一歇吧。”
春曉微笑點頭,四下看看,忽然想起什麼,關切地問道:“李嬸,彩月姐姐過年沒回來嗎?”
李嬸的神色頓時黯淡下來,隨口支應道:“嗯……她婆家人多,事情也多,可能是太忙了吧……”
春曉不忍再問,便將話題岔開:“李嬸,明日便是十五了,我和春華要去鎮上的燈市,您也同去可好?”
李嬸勉強笑笑:“我去不慣那樣的熱鬧地方,還是你們去吧。燈市人丁繁雜,春華年紀小,你可要好生護著他……”
回到家裡,想著日後的生計有了著落,又惦著第二天晚間的燈市,多日不曾好好休息的春曉竟然一夜無眠。空熬了兩個時辰,她索性披衣而起,走進廚房去包湯圓。
在現代時,田錦華都是去買現成的速凍湯圓,或者在幾家老字號買手工搖制的大顆元宵,如今只是有樣學樣而已。
糯米雖是陳的,但她磨粉時特意多磨了幾遍,加水和好之後,倒也細緻爽滑。餡心是尋常的花生粒和碎芝麻,春曉用糖和豬油精心調和,弄成團塊狀填入糯米粉坯中,然後仔細揉搓成圓球形。
天色發白之時,春曉已經包好了湯圓,生起灶火,只等下鍋。
楊氏伸著懶腰走進廚房,看到盤中一顆顆圓潤可愛的小湯圓,忍不住納罕道:“這是你做的?咦,去年時,你還只是煮出了一