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守門士兵不知是認出了黎池,還是聽說過他們外出回京覆命的事,就放了兩人進入宮門,又派人去向內遞話。
在搜檢房中搜檢過身上沒帶違禁物之後,兩人就坐著等候宣召。
約有半個時辰,才有太監前來,“黎大人和桓護衛,聖上有宣,您二位跟雜家一起進宮?”
黎池和桓茗跟在領路太監的身後,往皇宮內走去,沒走多遠就遇見散朝後出宮的百官,看來皇帝是甫一散朝就宣了兩人進宮。
乾清宮雖是內廷正殿,是皇帝起居坐臥的寢宮,但與政務關係也相當密切。皇帝讀書學習,批閱奏章,召見官員,接見外國使節,舉行內廷典禮和家宴等,都在乾清宮內。
但是說到底,乾清宮終究是所謂‘後三宮‘之一,是內廷宮殿,雖不是等閒之地,萬一就有後宮妃嬪前來呢?
於是黎池跟在領路太監身後,姿態恭謹謹慎,眼神絕不敢亂瞟。
他們到時,乾清宮殿內還有其他大臣正在與貞文帝議事。於是領路太監就將兩人引至偏殿抱廈的小屋裡,上了熱茶後讓兩人坐等宣召。
兩人喝過一盞茶之後,就有太監前來宣召,黎池和桓茗趕緊放下茶盞、理理朝服,跟著領路太監走進乾清宮大殿。
“臣黎池(桓茗)叩見陛下!”
“起。”貞文帝叫了兩人平身之後,手向兩旁的座椅一指,“坐。”
黎池和桓茗趕緊謝過貞文帝賜座,再才在座位上坐下。
“和周和桓護衛,你們二人一路辛苦了。”
黎池在座位上連忙一欠身,“臣願為聖上鞠躬盡瘁,並不覺辛苦。”桓茗也跟著連道不辛苦。
皇帝關心過臣子、臣子也表過忠心後,就結束了談話前的暖場寒暄,貞文帝問起正事來,“和周,此次黑山起火之事,果真如你上次奏摺上推測的那樣?”
早在黎池到達平魯縣的第二天,去黑山上檢視過一圈後,就寫了一封奏摺回京,奏明瞭黑山的火情以及他的一些猜測。“稟陛下,之後臣又多方查探,確如臣奏摺中所推測那樣……”
之後黎池將他是如何推測,又是如何想出滅火辦法的,如何監督役夫滅火等事,用簡單精煉的話講述了一遍。
黎池的聲音溫和中帶著少年氣,聽起來讓人感覺很舒服,再加上他昨晚在書房中準備了那麼久,將事情的原委講得條理分明。完全不像前不久出去的大臣的話那樣又臭又長,隨著黎池的講述展開,貞文帝的眉頭也漸漸舒展開來。
“那煤炭果真如和周所言?”
貞文帝問的這個問題,黎池昨晚和在來的路上已經模擬過,且在奏摺中也已書面表達了出來的,因此回答起來很順暢。
黎池朝御案後寶座上的皇帝一拱手,“回陛下,臣雖只在平魯簡單地做過試驗,但料想離臣所言應是相差不遠,只因……”
之後黎池就煤炭的燃燒溫度、開採難度和蘊藏量三方面,對煤炭的價值進行了論述。
“……再過一段時日,一千斤煤炭就將運抵京城,到時陛下可命人對其進行更加仔細的試驗,以檢測臣所說有無錯漏。”
該如何說呢?貞文帝是一個有雄才大略的皇帝,但他與他兒子趙儉一樣,在數理化這些工科知識方面,似乎天生就不擅長。
要不是黎池說話聲音和語調聽著讓人很舒服,說不定貞文帝中途就要打斷叫停,不過聽完之後依舊沒太弄懂,不過這無礙他得出一個結論:煤炭可堪大用。
貞文帝將胳膊往寶座扶手上一搭,換了一個斜倚姿勢,“既然和周懂這些,也不用命其他人了,到時就由你去試驗,翰林院那裡一旬缺上幾天也無所謂。”
黎池自座位上站起身來,領命到:“臣領命,到時必認真以對,盡臣所能地將煤炭研究透徹。”
貞文帝朝黎池一揮手,示意他坐回去,“按和周的推測,黑山起火之事是有人故意縱火?”
“回陛下,臣確是如此以為,只因種種跡象皆指向這個結論。只是臣甚為汗顏,不能將縱火之人擒拿歸案。”
有人縱火之事,早在初至平魯時的那封奏摺中就已指出,雖種種跡象皆指向瀚海國使團,黎池卻是沒有直接道明結論。
這事涉及到兩國邦交,究竟如何定論還是要看皇帝,他黎池一個臣子,這種事可暗示,卻不好明說。
貞文帝並不傻,自然沒有怪罪黎池,“和周你已經做得夠好,不但滅了黑山之火,更是發現了煤炭,未抓獲縱火之人這事朕不怪你。這事朕會交由……儉王