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之一二而已。很少有秀才不下場兩三次就果斷放棄的，更多的是一次又一次地嘗試、因而就積攢了下來，如此一屆一屆累積下來，到今科怕是已經有一兩千之數……”
科考，越是在王朝開國之初越容易，越到後面就越困難。
白髮蒼蒼了還在考縣試的都有，更何況還有老童生、老秀才、老舉人和老進士？有的讀書人讀多久書，就考多久的試，這樣的人隨著時間往後走會越積越多，增加了科考的競爭壓力，因此越到後面科考越是困難。
黎池這樣一計算，黎湖聽得是一愣一愣的，“幸好我早已經決定不向上考了……那鄉試的錄取人數呢？”
“具體人數要等開考前三天張榜通知，但參考以往，應該在一百五十上下。”黎池看著前面的長隊，眼神堅定：“不過我們科考的讀書人，首先要堅信一點，哪怕與你爭搶的人再多，你都能搶到一個。”
“反正我是沒有你這樣的雄心壯志的，也沒有你這樣捨我其誰的銳氣。反正我這輩子可能就這樣了。”黎湖坦然地承認自己胸無大志。反正他就覺得考個童生，開個私塾，一輩子平平穩穩地過就很不錯。
“人不管怎麼活都是活，只要湖哥哥你自己活得自在，不妨礙外人，就不用管他人置喙。”
兩人排隊到中午時候才辦好手續，之後兩人就返回小院。
黎池吃過黎棋買回來的加餐午餐後，就在院子裡踱步，一邊消食一邊回顧科考知識……
最後不知不覺地，黎池就那樣在院子裡轉悠了一整個下午，直到黎棋買好晚飯喊他吃飯才停止。
‘食不言寢不語’這條規則，也是分人分場合的。黎池他們三個人一起，就不用遵守。
“湖哥哥，你之前已經決定要在縣城開個私塾了，也在為此抄書攢錢，現在攢多少了？”
黎湖邊咀嚼邊回答，“我計劃攢十兩銀子，現在已經攢了八兩了。我抄寫一整天才能抄一萬字，要是我抄書速度有小池子你快的話，我早就攢夠銀子了。”
坐首位的黎棋安慰道，“也快了，你回去之後再接著抄，今年必定能攢夠十兩的。這樣的話，你明年就能在縣城裡開一傢俬塾了。”
“嗯嗯！”黎湖鼓著腮幫點頭。
“既然立業在望，那湖哥哥你成家的事怎麼計劃的？心上可有中意的姑娘？”
“咳咳！”黎湖差點因黎池陡然的問話嗆到！使勁咳了幾下才緩過來。也不知是被嗆得還是害羞，臉上和耳朵都通紅了，“小池子！你在說什麼呢？！”
“看來是有中意的。”黎池笑得格外溫良無害。“我在問湖哥哥有關成家這事啊。”
“你才比我小不到兩歲呢！你有中意的姑娘了嗎！？你成家這事計劃好了嗎？！”黎湖急中生智立即懟了回去！
黎池笑眯眯地看著黎湖，答：“我有，我計劃好了。”
黎湖：……！！！
“所以，湖哥哥，你要趕快了。你這個哥哥有著落了，我們才好辦，不要耽擱海哥哥和我。”黎池此刻心情好，難得的有興致調侃一下他三堂哥。
黎湖先是被黎池若無其事地承認他有中意姑娘震驚到，接著又被他一本正經地（嫌棄）催促自己給搞得無言以對，於是反手就是一個告狀！
“三叔您聽到了嗎？您聽到了！”黎湖指著黎池，“他說他有中意的姑娘了！小池子他竟然說他有了！”
黎池：謝謝，我沒有。
黎棋看著侄子和兒子，哈哈大笑：“哈哈哈！我知道他有了啊，有了好啊，有了是喜事啊！”
有關他的親事，黎池是有給家裡大人透過氣的。
“……先成家後立業，湖哥哥你明年就能立業了，那今年就成家。”
“今年才有四個月不到就要過去了，哪能這麼快在今年就成家的？！”
“我知道的，湖哥哥你中意的姑娘是哪個。回去後你就去請奶奶幫你請媒人上門，趕趕時間，也能在年內辦完的。”
……
黎池雖平日看著溫柔平和，卻很少與家人談論家裡的家長裡短的瑣事。與兄弟們交談時，更多的也是指導學問、談論正事。
今晚他罕見地與黎湖半認真半玩笑地說了這麼多，也說明他心情不錯，或者說心緒有些不穩。
黎池知道他自己的，對於即將到來的鄉試，他有些期盼，也有些緊張了。
作者有話要說： 黎湖：小池子！你有了？！
黎池：我不是，我沒有，你不要瞎說：）
