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鄉試已塵埃落定,黎棋他們帶的五十兩銀子的盤纏還剩下一半,想著這輩子還是第一次來省城,不好好去逛上一逛有些不甘心。
於是第二天,黎棋、黎湖並黎池,三人就去逛街了。淮陰與浯陽兩地之間路途遙遠,一路顛簸,帶東西回去就太麻煩了。
因此,黎棋他們就沒買大件的東西,當然即使他們想買,手頭的銀錢也不夠。就給家中女眷買了些頭繩絹花,給爺爺黎鏢買了根旱菸杆,還買了一包乾昆布即幹海帶,據說這些海貨是走大運河這條水路上來的,黎棋想著買了回去嚐個鮮。
三人在逛街的同時,也順道去了各車馬行,看有沒有合適的回程的牛車或驢車。找了好幾家,才找到一家價錢合適、感覺也還靠譜的,付過定金後,約好了後天一早出發。
車並不是馬車,而是驢車,且只到臨淮府的府城臨濠城。到時黎池他們到了府城後,還要再找車回浯陽縣,最後再走路回黎水村。
當然,萬一到時臨濠城到浯陽縣沒車的話,又或者想節省車資,他們還可以像當初去趕考府試時一樣,用兩條腿走回去。
回去後的當晚,與鍾離書和明晟他們說起後天離開的事,並問他們是否要一起走。
不過因為鍾離書和明晟他們是浯陰縣的,雖說浯陽縣和浯陰縣是相鄰的兩縣,但從淮陰城去往兩縣的路線卻是大有不同。黎池他們回浯陽是經臨濠城再至浯陽,鍾離書他們卻是直接從淮陰至浯陰。
路線不同,因此就說了回去時不一起走。
在黎池他們逛街後的第二天,原本黎池也打算去趙儉暫住的宅邸辭行,恰好趙儉也派楊長史來接他過去一聚,於是黎池欣然前往。
趙儉和黎池見面之後,寒暄閒聊了沒一會兒,他就讓楊長史及服侍的侍女僕從退了下去。
黎池看這樣子,便明白趙儉應該是有不便入他人耳的事情要說。
“和周,我們初見時談及過…欣賞何種型別的女子,不知和周可有找到合乎心意的?”
趙儉這問話顯得有些多餘。
徐掌櫃是四寶店浯陽分店的掌櫃,是趙儉派往大燕各府縣經營店面,兼具打探訊息的眾多可信屬下之一。有關黎池,有關嚴家的訊息,那必然是遞到了他案頭的。
黎池也知道這點,但即使兩人都知道對方知道,這事卻不好說開。
“說起來也是…令人唏噓。”黎池笑容苦澀地緩緩道來,“我四年前原是與瑾兄之妹……有過一次婚約的,但興許是造化弄人,不過才一兩個月,這婚約就作廢了。因為此事,我也與瑾兄和嚴家有了齟齬,不再往來。”
雖然黎池知道趙儉必然是知道這事的,但這些交代的話還是要說。
“唉……”趙儉嘆氣,表情說不上是惋惜還是其他什麼,“造化弄人啊。”
趙儉確實是知道這事的。
他上輩子隨父皇南巡時,中途並未找‘巡查產業‘的藉口繞道去浯陽縣,他與黎池、嚴琳琅和嚴瑾的初次相逢,是在黎池進京參考會試時。
不知道是因為他這輩子去了浯陽而產生了什麼變故,才致使兩人有了婚約,就如因他革新科舉而使黎池在鄉試時發生的變故一樣。
亦或是上輩子兩人也有婚約,這就能解釋嚴琳琅一個女子竟跟隨黎池上京趕考了,但他們隱瞞的好——或者是因為自己對嚴琳琅一見鍾情,而使得他們不敢再說出來。
事實究竟是怎樣的,現在也無法考究了。
可以確定的只有,在他趙儉的這輩子裡,黎池與嚴琳琅兩人締結了婚約,但卻很快就又當街退了婚。
這事的前前後後,趙儉都知道。當初他看完遞上來的密信後,一時間也是情緒難辨……
不僅僅是因為,自己上輩子的王妃與別人有了婚約,卻又當街被抓到與其他男子行為不檢,因此被當街退婚。
趙儉還為他上輩子莫名其妙的行為和感情,感覺不可思議。
他上輩子究竟是被灌了什麼迷魂湯?竟會對那樣一個說好聽點是活潑開朗,說不好聽點就是粗魯無禮的女子一見鍾情?而且嚴琳琅的姿色……在現在的他看來也就那樣而已。
而且……上輩子嚴琳琅也不是沒有過與其他男子牽扯不清的時候,不僅是與黎池,還有與他的幾個皇兄皇弟。而他竟然沒有像黎池退婚這樣,果決地撒手休了她……
現在想來,趙儉也是不懂當時的他在想些什麼。
……
趙儉明顯在走神,黎池察覺到了。
於