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利的態度。
走了幾日,終於到了白南。一下車,徐冉整個人都解放了。
交通不發達就是麻煩,出來避個暑不容易,再在路上晃盪幾天,估計暑沒避到,人倒是先悶壞了。
他們直接停在一座宅院門口。徐冉放眼望去,門口站了群人。為首的是個老太太,想來就是她的便宜奶奶了。旁邊一個穿長袍瘦瘦長長的中年人,臉有點凹,應該是她的叔叔。後面並肩站著一個梳雙刀髻的婦人和一個穿淺綠色襦裙的小姑娘。應該就是嬸嬸和堂妹了。
徐老爺先問徐老太的安,再同自家兄弟徐國棟問好,一番寒暄。
蕭氏領著她們上前見禮。妯娌王氏領徐芽回禮。
徐家姐妹齊聲喊人,“祖母好,叔叔好,嬸嬸好。”最後齊齊看向徐芽,“堂妹好。”
徐老夫人往後探一眼,問:“怎麼帶了這麼多行李?吃的穿的,家裡都有。”
徐老爺道:“大多都是帶給娘和國棟的禮物。”
他這個繼母,最是視財如命,說她是個十足的勢力眼,也不為過。當年徐公原配逝世,徐老爺身子弱,大夫說怕是養不過十歲。徐公心疼兒子之餘,最終還是頂不過子嗣壓力,續絃娶了吳氏,也就是徐老夫人。
徐老爺現在尚記得,他這個繼母當年進府時,說的第一句話便是:“徐府真氣派,還是有錢好!”
吳氏出身書香世家,祖上自第四代起來開始走下坡路,至吳氏這輩,家裡也大不如前。本想著吳氏琴棋書畫樣樣精通,又是讀過高學的人,雖然沒有結業,但應該差不到哪裡去。徐公是娶過一任妻子的人,算起來是二婚,家裡又有個拖油瓶,能娶到吳氏,他覺得已經很不錯了。
沒想到——
哎,說起來都是血淚。徐老爺晃晃頭,不再想過去那些不愉快的事。
徐老夫人一聽滿車都是禮物,忙地讓人去卸,揮手讓他們進屋,自己站在府外一樣樣地清點。
徐國棟難為情地看了看徐老爺,徐老爺拍拍他的肩,表示自己已經習以為常,都是一家人,不必在意。
徐冉回頭看一眼,望見徐老夫人手裡拿著個本子,讓管家一邊搬東西一邊念,她自己則隨時隨地地在本子上記著什麼。笑得那叫一個花枝招展。
進屋喝了茶,徐老夫人仍然還未進來。徐國棟和王氏熱情招待,說起住宿問題,順帶著將府裡的使女全部喊了過來。
徐冉一瞧,總共才三個使女。
王氏頗為尷尬地指著三使女道:“這個原是伺候老夫人的,如今分給嫂嫂您。這個原是伺候我的,便分給佳娘子罷,剩下最小的那個,便伺候冉娘子和嬌娘子罷。”一番話說完,滿臉通紅。
徐老爺一家人聽著這話,面面相覷。
一般富貴人家家中都不止三個使女,更何況是知府。徐老爺和蕭氏互相看一眼,為避免尷尬,佯裝無事,心中卻不約而同地想:怎麼就剩三個使女了,去年過年那陣還有五個呢。
蕭氏自己帶了使女來,婉言相拒王氏的好意。王氏聽完後臉更紅,嘴上唸叨:“這原是老夫人的主意,怕哥哥嫂嫂住不習慣,這才將府裡的使女們都騰出來伺候……”
正說著話,徐老夫人進門來了。
徐老夫人剛點完禮物,高興得很,往上座一坐,描了描徐老爺一家人身後站著的一排使女們,不由得皺起眉頭來。
備這麼多人伺候作甚,得費多少銀子,真是大手大腳!
因著不是她親兒子,不好說什麼,隨便點撥幾句,希望徐老爺和蕭氏能明白。勤儉持家方為正道!
下午吃飯,菜擺上了桌,全是素菜,一丁肉都看不到。
徐老爺納悶:好端端的,繼母一家怎麼吃起素來了?
等吃完了飯,晚上徐老爺一家飯後散步。因著徐國棟那方小宅子實在太小,從裡繞到外也就那麼幾步路,所以就往街上去了。
徐國棟和王氏非要作陪,徐老爺拼命婉拒,領著一家人動作迅速地就出門了。
等上了街,徐嬌是第一個開口說話的:“爹,叔叔家怎地這麼窮?”
徐老爺嘆著氣摸她腦袋,話也說得直白::“你叔叔家不窮,只是你祖母喜歡節省。”
一旁蕭氏道:“也不是這麼個省法,正常的用度還是該有的。”
一家人悶著腦袋,徐冉弱弱地開口:“爹,我們真的要在叔叔家住上一個月嗎?”
徐老爺一怔,隨即掃了掃眾人,見家裡人都以一種期盼的眼神望過來。蕭氏