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驛丞頭大地接過來，看了下，傻了眼。“這……”看著眾人都望著自己，知道是躲不過去，只得硬著頭皮道：“本驛就權當個中人，先一條一條來，雙方有爭議的，也好一條說清再論下一條。如何？”
眾人同意。
“這第一單是——李家船，同等大小同樣材質，現在置辦一艘至少需得鈔二萬四千八百四十貫整。夫人是否同意？”驛丞邊念，邊在心裡也算這筆錢。真是好大一筆鉅額債。
周夫人卻面無異色，好似聽到的便是一桌酒席的價格一般，說出來的話也是如此：“婦人我在內宅只知道置辦一桌酒席，需曉得有哪些菜式，買的甚材料，這廚下的娘子來報價是幾何，這帳目才能清楚。卻哪裡懂得這造船行舟之事？想來也是李船家這般行中裡手才能清楚。只是，這廳裡這麼多把式都念著自家親人安危，想來更心急些。不妨先把廳裡幾位把式的那些帳目清了，讓大家都安了心，再和船家說船的事。如此，船家說如何？”
文箐雖然不知道這個價格是高是低，只覺得周夫人這般說話，真是讓人覺得舉重若輕。雖說的是酒席，可是連一桌酒席也是要算清如何一個價，那麼一條船豈能就報一個數字了事？尤其是最後一拐，把另一事拋給了對方。文箐雖不明白這用意如何，但她直覺地認為周夫人避而不談船價，肯定有目的的。
這番話說得似乎極有道理，先抑後揚，如鞭子般抽打了某些人。再說這人多，嘴也多，畢竟都擔心自家的銀錢和安危，下面的夥計安排好了，其他關於船主的事，別人也不能多言。
看來自己太小覷了周夫人，今次才知她是個精明強幹的主，前幾次都覺得這人帶病操持，主要出面的都是管事或者管事婦人，以為是個好糊弄的。真是大意了。倆位船家相互看了眼，又怕不同意，人家也拖上幾天，這要真鬧僵了，驚動了官府，自己日後行船也多不便，官家總是相互袒護的。
李船家有點後悔：“這只是先後的事，早早晚晚都……”
“驛丞大人，船家既說只是早晚的事，想來，先把其他幾位的帳說清了更好。比如罹難的那幾位的費用，死者為尊，自然要先緊著這個來。”周夫人馬上截住了話，後面說的語氣只差沒垂淚。
其他幾個漢子，尤其是死者的家屬聽得很是動容。
文箐在後面聽得這話，差點兒鼓起掌來——
這位“母親”大人果然厲害得緊，自己只需跟在她後面多看多學習想來就能儘快適應這穿越後的生活，不管自己在這邊呆多長時間，這可是個好老師，不可放過。
且說周夫人這短短几句話讓李船家一下子沒了音，話就卡在嗓子眼裡，想反對，人家說的話就是自己嘴裡出去的，可是意思不一樣啊。看驛丞翻向後面的兩張單子，也只能偃旗息鼓。
裴船家心裡有自己的帳，只是點點頭，也不吭聲。
宋驛丞懊惱不已，明白剛才周夫人故意揀了一下單子原來是什麼意思，人家本來把這船的損失放在最後，可惜剛才自己一時不察，把這個又放到上面來，真是辦事不利。
“死三人，每人需得一千五百貫鈔，另加買棺木，運棺，送葬，安撫家中老小口等費用，死者每家一千五百貫鈔，合……九千貫鈔。”驛丞看這價格實在高，唸完後，看了一下船家，又看了一下其他幾個人。見沒人作聲，自己也不好說話。
四下都安靜得很，唯有鼻息聲。
“咦？最早說的是遇害二人，難道又有人受傷不治？”陳嫂很是驚訝地道。
“確實死了三人，當初有一人找不到屍體，就是裴翁船上的張家那位。”李船家見裴船家不吭聲，又怕被誤會為自己存心敲詐，只得忙辯解。心裡卻一直琢磨著：張三水性好，怕是被人砍死了。下游也找不到屍體，哪去了？這事太邪門了。
“哦。既然生不見人，死不見屍，想來，這得讓張家上上下下的活著的人多傷心啊。可是要立衣冠冢麼？”周夫人低聲嘆道，唸了一句偈。
“是這樣打算。”裴船家這時才吭出一聲來。
“不知這張家有幾個兄弟？幾口人？都是做什麼的？”周夫人問得很是關切。
“我那兄弟家裡只得兩，如今去了張三，便也只剩一位獨苗了，成親了，家裡有老有小的，5口人。我等都是漁戶，所以都以行船打漁為生。他家走不得人，張四正侍候著生病的老婆子，就讓我過來了。”那個宋輥不等船家說話，認為自己該出頭了，馬上站了起來，立即接了話題過去。
“都是苦命人。張把式，哦，宋把
