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陸繼崇儉，府上奴僕並不很多，一到這等時候，雖請了幫傭，仍有些疲於奔命。偏偏這時候，齊王輕車簡從，悄無聲息地來給他道賀，見陸繼滿頭大汗地趕過來，不免有些自責：“倒是麻煩你了。”
齊王肯這樣上門，這是拿他當朋友，他豈能不照應？但齊王的身份也是不能暴露的，故陸繼咬了咬牙，說：“您先去書房坐一坐，我剛得了漢代的殘譜……”“書房重地，我就不進去了。”齊王不忍拂了陸繼的好意，便道，“我去書房一旁的院子打打譜。”
番外 前塵一夢 之肆
齊王前來，並非只為私事。
如今朝堂風雲變幻，牽一髮而動全身，陸繼身為他的心腹，勢必被人所關注，也容易成為撬動他這一系的缺口。奈何陸繼平日謹言慎行，讓人捏不住把柄，這等熱鬧時刻，想要做手腳卻方便許多。
齊王本以為變故要從外院滋生，誰料過了一會兒，暗衛來稟：“殿下，前一條路盡頭的轉交，有個姑娘被一使女領著，正走過來。”說到這裡，猶豫了一下，才說，“瞧模樣，似要去另一條路的廂房。”
“廂房……”齊王何許人也，一聽暗衛的敘述，便知這並不是衝著他來的，而是有人見色起意，要來個板上釘釘——這可是外院，廂房是供男客休息的地方，陸繼是正經人倒沒什麼，休息也就是普通的休息了。在勳貴府邸中，這等外院的廂房，實在是酒酣耳熱後摟著歌伎去小憩一番的最佳場所，美其名曰“更衣”。若是酒醉了，要進廂房休息片刻，卻見著一個美貌女子在裡頭……這時候撲上去了，誰都不會責怪那個男人，因為會在這種地方的，本來就是生死都由不得自身的奴婢。
齊王的暗衛是聖人所賜，不說鐵石心腸，也是冷麵無私；而他自打成了“東宮三殿下”後，想往他身上撞的女子沒有一千也有八百，手段層出不窮，容貌自然也沒的說，出身高得更是比比皆是。莫說他，就連他的暗衛們都看麻木了。此事明明不是直接衝著他來的，暗衛卻出了聲，固然有警惕的因素，譬如這是陸繼府中；譬如敢做這種事的人，或者說有資格被別人設計的，自然也有足夠的底氣承擔後果；需要用這種手段算計的女子，出身也不可能低，很容易做不了親家，反而成死仇……但值得暗衛開口說這麼一句的人，別的不說，光是風姿、氣度、容儀，定是遠勝旁人。
短短一瞬的工夫，齊王已想了千百種前因後果、處理辦法，面上卻不露分毫，只道：“救人一命，實乃幸事。你們想個法子，將此女——”他本想說哄走，但一想這是外院，人多手雜，還多是男人，真要被撞見，對一個女子來說不是什麼好事，便改了口，“請她來院子裡坐一坐，立刻通知承之，還有，查明白本要去廂房中的那個人是誰。”
說罷，齊王就放下殘局，起身道：“事急從權，我且去承之書房外避一避。”
蘇吟靜靜在林間漫步，想著方才的事情。
陸繼壽辰，男人來道賀了，夫人不可能不跟過來吧？三個女人尚且一臺戲，何況幾十個高門貴婦、貴女呢？蘇吟面對那些評估、打量、同情、嫉妒的目光，一概淡然處之，別人問她話，她基本上都會應答，回答也很禮貌很得體。雖不讓人覺得敷衍，但也絕對不熱絡，更不會曲意奉承討好，比起其他或羞澀或甜美或大方的姑娘，簡直……那是一種什麼感覺呢，就是，你雖然在和她說話，但你並不是在看待一個晚輩，而是在追逐一輩子都可望不可即的高天孤月。
誠然，這樣的態度不會討人喜歡，但蘇吟的想法也很乾脆——我又不靠你過日子，憑什麼要因為你的好惡就壓制我自己的性格？不適合做你家媳婦就不適合吧，說我性格古怪就古怪吧，有沒有好名聲都無所謂，為了一個不知道是好是壞的男人，將自己弄成賢良淑德的模範樣子，一輩子都拐彎抹角，不敢流露半絲真性情，無論多少人都像一個模子裡刻出來的一樣，累不累？
出於這種考慮，趁著嫂子在幫王夫人招呼客人，剛應付完幾個貴女挑釁，實在覺得這種聚會沒半點意思的蘇吟和陸泠說了一聲，便出來躲清靜了。
她沉浸在自己的世界裡，壓根沒發現自己是怎麼被帶到外院，身旁的使女又是什麼時候離開的，待她回過神來，才發現自己神遊般到了一個頗為清幽的所在，草木蔥鬱，竹葉的清香自不遠處飄來。
前方是隱隱的絲竹管絃之聲，右側是清幽小道，她站在十字路口，想也不想，徑自往小道上走，沒走多久，便見一處小院，門扉敞開，一棵冠蓋極為茂密的榕樹為半邊院子送來清亮，榕樹下有一石桌，四石凳。石凳乾淨
