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她不是冒充閔采薇的人。
閔采薇是瓜子臉、丹鳳眼,這女子卻是長方臉、半月形的眼睛。
女子在離他幾步之外站定身形,斂衽行禮,“妾身古氏,見過侯爺。”
蕭錯卻問道:“你是何人?”
古氏站直身形,定定地望著蕭錯,語氣從容:“妾身古氏,閔采薇、喬明萱的生母。膝下兩女是孿生姐妹。”
蕭錯又問:“要見我,是為何故?”
古氏語氣堅定、清冽:“因為妾身膝下長女不明不白地死在嫡母手中、次女又不明不白地喪夫守寡,妾身與次女曾兩次到順天府鳴冤,兩次都是遭受一番毒打而無下文。”
蕭錯再問:“你次女喪夫,何人所為?”
古氏雙眸閃爍著怨毒的光火,“是成國公府所為。”隨即不等詢問,道出緣由,“明萱及笄之年出嫁,夫君是京城家底頗豐的商賈羅坤。成婚不到一個月,成國公府便要做無本買賣,要羅坤每年孝敬十萬兩銀子。羅坤不從,要找門路請言官彈劾,他們竟下了毒手,毒殺羅坤。可憐我的女兒,新婚喪夫,險些就瘋掉了……”
一番話直到末一句,古氏才有了情緒,語帶哽咽。
蕭錯隨意放在桌案上的右手,中指輕輕彈跳兩下。
閔采薇、喬明萱都是閔侍郎的骨血。古氏曾再嫁,閔采薇是閔家大小姐,喬明萱則隨母親改了姓氏。
閔采薇的病故,古氏認定了是閔夫人下毒手謀害,便有了喬明萱驚嚇閔采薇的事。
成國公府有人害得喬明萱新婚喪夫,古氏與喬明萱便想毀掉成國公夫婦的掌上明珠。
這樣在情理上便說得通了。
可是……還是有說不通的地方——蕭錯繼續提問:“什剎海別院那條密道,你怎麼說?”
“那時候,明萱妄想一命抵一命,讓成國公夫婦嘗一嘗痛失親人的滋味。恰好蕭二爺、蕭二夫人將一個院落拆掉重建,用的工匠又不是工部看重但是有口皆碑的人,明萱便使銀子買通了那位工匠。”古氏說明原委之後,垂了眼瞼,看著腳尖,“她想行不智之舉的時候,我察覺到了,而且那時她每日只睡一兩個時辰,身子骨眼看著就要垮掉,人經常神志不清的……我將她接到身邊悉心照看,她到今年開春兒才痊癒。到如今,我們母女兩個還是決定拼上性命行險招,最起碼,要讓侯爺知曉閔侍郎、成國公的品行有多不堪。”
又是合情合理的一番話。閔侍郎品行的不堪,蕭錯今日已經深刻的領略到。
“只是,我不明白,”蕭錯緩聲道,“你所說種種,與我何干?”
古氏不由抬眼看向蕭錯,這頃刻間,無法掩飾眼裡的失望、忐忑。濟寧侯這麼說是什麼意思?是他根本不在意蕭二夫人的安危,還是蕭二夫人根本就沒被驚嚇到?可是,怎麼可能呢?蕭錯行事再冷酷,也不會對手足房裡的大事置若罔聞;明萱明明白白地告訴她,蕭二夫人被嚇得當場暈倒。
蕭錯徐徐笑開來,“喬明萱在何處?你二人所作所為,受何人唆使?”
古氏嘴角翕翕,隨即低下頭去,“妾身不明白侯爺是何意。”
“不明白,那就慢慢想。”蕭錯揚聲喚清風,“把人帶走,嚴加看管。”
“侯爺!”古氏情緒複雜地喚出這一聲。
“裝神弄鬼,罪同巫蠱。”蕭錯輕一擺手,示意清風將人帶下去,“找到喬明萱之前,不要讓我再見到她。”
“是。”
正如他方才說的,裝神弄鬼罪同巫蠱,古氏不會不知道。就算古氏的長女是被閔夫人害死的,就算成國公府曾害得她的女婿喪命,她到他面前說出這些,也是難逃一死——因為二夫人是無辜的。既然無辜,緣何承受被人嚇得半死的磨難?蕭府憑什麼要受這種窩囊氣?
說句不好聽的,他的二弟妹要是膽子小一些,真被嚇死了,這筆賬要怎麼算?
古氏如果可以隱忍長達兩三年之久,今日絕不會這般行事。沒可能出現在他面前。
這些考量足以讓蕭錯確定:古氏與喬明萱要麼是被人利用,要麼是被人脅迫。
不論是何緣故,找出她們背後之人都是當務之急。至於如何讓古氏招認,倒也不是難事。
裴羽到了他面前,和聲道:“侯爺,該用飯了吧?”
“你說呢?”蕭錯頷首道,“喚人來點菜。”
裴羽卻不應聲,笑著在他身側落座,“這是侯爺的事,我不管。”
蕭錯輕笑出聲,捏了捏她的臉頰,隨後揚