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靜,平靜得沒有絲毫溫度,“南疆那邊,也只剩下這幾個烏合之眾,早些發落了也好。日後,與我崔家交好的人,都是品行尚可之輩,最起碼,不會翫忽職守、貪贓枉法。”
“你想都不要想!”崔耀祖將奏摺狠狠拍在桌案上,“他們跟隨我多年,到頭來怎能落得個這樣的下場?!日後還有誰敢與崔家的人來往!”
“這些年來,崔家在蕭錯面前,處處落於下風,您難道不知道因何而起?”崔振語氣平平地解釋道,“正是因為您手裡的所謂人脈,都是貪財亦或人心不足的貨色。與其說他們投靠您,不如說他們要與您聯手斂財、謀求高官得做。這等人,便是外人不出手,我也遲早會清理門戶。”
崔耀祖怒目而視,“可你想沒想過,這摺子只要一遞上去,皇上若是當真降罪於我怎麼辦?!你要我一把年紀的人去把牢底坐穿麼?便是皇帝念在我與江式序是舊識的情分上放我一馬,蕭錯又如何會息事寧人?!”
“蕭錯從最初就只是要除掉七個該死之人而已。”崔振輕輕嘆一口氣,道,“您是不是一直以為,是我先出手彈劾他下屬之故,他才用這件事作為反擊的?怎麼可能?就算機關算盡,也不可能安排得這麼巧。您已辭官在家,誰都知道皇上顧忌著皇后的名將父親,顧忌著您與江式序的交情,只要您不犯通敵叛國的大罪,皇上便會讓您頤養天年。”
“……那也不行!我不可能用我的生死去冒這種險!”
“兩個人在大牢自盡的事,一個是我安排的,另一個則是蕭錯聞訊之後即刻安排的。”崔振繼續耐著性子解釋道,“試探的結果已經擺在那兒了,皇上根本不理會其中一人所說的受達官顯貴威脅的事兒,蕭錯也再沒出手——這還不能讓您明白?皇上不想讓蕭錯受牽連,他與蕭錯想要除掉的,只是朝廷的蛀蟲,沒人想要您的命。事情已到了這個地步,您順著局勢讓他們如願就好,日後再不結交、縱容品行有虧之人,便能高枕無憂。”
崔耀祖沒說話,分明還是在猶豫。
“您就照我說的辦。”崔振道,“若皇上降罪於您,我自會將罪名攬到頭上。”他凝視父親片刻,又取出一道摺子,“這是我為防萬一事先寫好的,您看看,交給可靠之人保管。真到那一日,命人把這道奏摺轉呈皇上便是。”
崔耀祖仍是不說話。
崔振將摺子放到父親手邊,轉身向外,“真有那一日,死的也是我。”
“你站住。”崔耀祖站起身來,把方才的摺子交還給崔振,“你這孩子,胡說什麼呢?崔家沒有你,再無前景可言。收起來,我照你說的去做就是。”
“您還是收著吧,如此總能心安一些。”崔振轉手將摺子扔在茶几上,舉步離開,沒讓崔耀祖看到他唇畔嘲諷的笑容。
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這日早間,蕭銳、蕭錚在蕭錯離府之後,先後遞帖子到正院,得到允許之後,來到正院見裴羽。
見禮之後,裴羽笑望著蕭銳,“今日二爺不當值麼?”
蕭銳忙道:“我請了半日的假。昨日的事情,你二弟妹和下人說的不清不楚,我總要來問問大嫂,確定你沒事才能放心。”
裴羽給了兄弟二人一個安撫的笑容,“看我像是有事的樣子麼?”
蕭錚問道:“那昨日到底是怎麼回事?我怎麼聽說,崔四公子也來了?這事兒可真是要命,趕巧了,裴家幾位公子讓我過去,我要是早知道有這種事,如何都會留在家中。”
“崔四公子也是好心。”裴羽將昨日的事情經過大致講給他們聽,“連虛驚一場都算不上。”
“那就好。”兄弟兩個長長地透了一口氣。
裴羽轉而對蕭錚道:“我幾個哥哥那邊是怎麼回事?怎麼還勞煩你過去看他們?”
蕭錚笑起來,“孟先生這幾日有事出門,留下了女兒代他指點四位公子的功課。孟小姐年紀不大,卻是一身絕學,對四位公子要求極為嚴苛。思來想去,孟小姐倒是很有些皇后娘娘的風範——過目不忘,雖然不曾習武,卻能一眼看出人身手的不足之處。四位公子很受了幾日的窩囊氣,要我過去給她點兒顏色看看——孟先生也是我的授業恩師,我哪裡能那麼做,去了不過是插科打諢。”
“沒什麼事就好。”裴羽笑道,“下次他們再與一個姑娘家動氣,三爺只管去告訴家父。”
“我可不敢。”蕭錚笑意更濃,“只推說不在家就算了。”
說笑了一陣子,兄弟兩個道辭。
沒多久,二夫人便來了。她昨日就來問過裴羽,知曉事