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劉家立下文書,留下憑據,方敢放定,劉大勇無不應承。有憑有據,又有人帶頭,很快,你一千,我兩千,到第二日截止時,共收得定銀四十二家,共六萬八千兩。再加上之前賣貨的三萬餘兩,竟已足十萬之數。除了幾家東家不在或是與劉有德結怨極深的,城中大半商戶都放了定。
劉有德喜不自勝,大讚劉大勇腦子活,會辦事,此次立下大功。把銀子點齊封好,劉有德下午親押著去農莊。
劉敬業大人見了那一箱箱銀光四射,笑得嘴都合不攏。在點清了數目之後,婚事自是一口應承,就定在後日。晚上,劉有德便留在農莊陪劉大人用餐。
酒酣耳熱之際,劉有德忽覺有些內急,便扶著劉大勇去後院茅房,從茅房出來經過安寧公主的小院,劉有德心想,自己花了三十萬兩銀子討個媳婦,還不知長什麼模樣。趁著酒勁,裝醉步入了院中。
今晚月色甚好,院中又點了許多燈籠掛上,紅彤彤的甚是好看。青瑤已用過飯,正和紅姑、青瓊在院中閒步消食,忽見一人踉蹌著步子闖進來,不由有些吃驚,隨後又有一人跟上,那便是管家劉大勇。
劉大勇故作驚訝道,“哎呀,老爺,這裡是公主的住處。咱們趕緊迴避,迴避!”卻扶著劉有德又往前走近了些,這主僕二人慣做這些事來著,甚是默契。
劉有德望著庭院中的三女,左邊那個端莊得緊,但年紀頗大,不去瞧她。右邊那個一張圓臉,兩隻眼睛活潑有神,倒也靈秀。中間那個衣飾華麗、身材苗條的定要公主,只是仍蒙著面紗,不由心中暗惱,裝醉說道,“公主?公主是我媳婦,又不是外人。”說著,又往前走近了兩步。
青瑤這才明白原來是自己公公來了,但也不好相見,正要回房迴避。忽聽劉有德對劉大勇道,“也不知我這媳婦長得如何?可配得上我這三十萬兩銀子!”
青瑤一聽這話,可氣得不輕,心道,自己一直未以真面目示人,難道這劉府竟以為自己面貌醜陋,不敢示人不成?她一把扯下面紗,道,“劉老爺,您看我可配得上您家這三十萬兩?”
這劉有德只見此女生得甚是嬌妍,杏眼桃腮,黛眉櫻唇,近得身旁便聞撲鼻濃香,此刻嘴角微揚含笑,笑容裡又含了三分嗔惱,兩分薄怒,面頰緋紅,那小模樣,簡直比翠紅樓的頭牌粉頭還勾人。劉有德一見酒立時醒了大半,骨軟酥麻,張著嘴一個字也說不出來。青瑤見狀一甩袖子,冷哼一聲,自回房去了。
紅姑見了劉有德模樣,深覺不妥,忙拉著青瓊告退,回到房中才嗔道,“你也太任性了,怎麼能把面紗取下?”
青瑤氣鼓鼓回道,“誰叫他那麼說?再說,又沒外人,看到就看到了,反正後日嫁過去,還是看得到的。”
紅姑一想也是如此,只是那劉有德目瞪口呆、神魂顛倒的模樣,讓她心中總是有些忐忑不安。
劉有德回到席上,也沒心思吃酒了,胡亂應付一陣,便告辭回府。這一夜,眼前晃來晃去的,全是青瑤的模樣。
次日一大早起來,他是長吁短嘆,愁眉不展。奈何明日便是兒子成親,家裡少不得忙亂,許多大事小情都要一一來回他,劉有德耐著性子處理了半日,藉機發了通脾氣,自坐在書房裡生悶氣,讓劉大勇拿主意。
劉大勇料理了一番,覷個空,到書房裡來看老爺,見老爺如此悶悶不樂,心知八成是為了昨晚之事。故意笑道:“老爺為何事煩心,明日少爺便娶媳婦了,而且公主又生得花容月貌,老爺該高興才是呀。”
“去去去!”劉有德不耐煩道,“幹你的去,少在這給我添堵。”
劉大勇道,“小的是真心要替老爺分憂,老爺卻不領情,也罷,象我這樣的下人,又能算得什麼呢?”
劉有德瞪了他一眼,“少跟我來這一套,分憂,你怎麼分?”
劉大勇笑道,“那要看老爺想要什麼呢?”
劉有德沉默了半晌道,“你能給我找個那樣的美人來嗎?”
劉大勇明知故問道,“怎樣的美人?”
劉有德道,“少給我裝蒜。”
“唉!”劉大勇突然重重嘆了口氣。
劉有德道,“老爺我還沒嘆氣,你嘆什麼氣?”
劉大勇道,“我在替老爺可惜。”
“我有什麼好可惜的?”劉有德道。
劉大勇道,“老爺正值年富力強,夫人早喪,可老爺房中至今空虛,連個姨娘都沒有。”這話倒不假,劉有德自銀杏去世後,是一直沒有續絃,可他在外面的相好可不少。不娶回家是因為