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鳳來又過起了家徒四壁的窮日子，為了養活自己和老孃，只得四處抗活打短工。又因為自己飯量大，家裡長年累月缺吃少穿。更甭說再續絃了。
梅老爺子瞭解了這些情況後，徵得他的同意，收留他做了長工。
屈鳳來長年累月忙碌的就是一天三頓飯。自從在梅家做了長工，再不為吃飯發愁。很是感激不盡，把梅家當成了自己的家，無論大活小活，都要盡心盡力地去做。成了梅家的主要勞動力
而讓人最為佩服的是屈鳳來吟詩維護梅老爺子的故事：
吃盡沒有文化苦頭的屈鳳來，見梅家人個個識字，人人能吟詩作對，有空也拿個樹枝兒在地上模仿著寫寫。梅老爺子見到後，便收他為不在編的學生。每天晚上教他認幾個字。屈鳳來自是高興，學起來極是認真。
梅老爺子過世後，梅友仁便接替父親當起了屈鳳來的義務教師。因為梅友仁喜愛吟詩作對，屈鳳來受其影響，也能給他和上幾句/
有一次，梅友仁帶屈鳳來去烏由縣城趕集買東西。天近晌午時分，碰到一個同窗領著兒子也在趕集。同窗也是梅老爺子的學生，考中秀才後捐了個衙門的肥缺，一天價喝五吆六不能自己。梅友仁礙於同窗的情面，還是邀其到小酒館裡小斟幾杯。
一行四人來到酒館，落座點菜，飲酒敘話。而談話的內容，多是有關梅老爺子的話題。
同窗的兒子十六、七歲，在學校裡吟詩作對無人能比。自持才高聰慧，任誰也看不在眼裡。見自己父親一勁兒稱讚對方的父親，而對方臉上始終洋溢著自豪的神氣，心裡便有些不服。
酒至半酐，同窗提議作詩，規定用偏旁結構相同的字，作出內容想連得四句詩。
梅友仁同意。先說：“草頭底下蔥菜韮，三點水旁清淡酒；有了蔥菜韮，好佐清淡酒。”
同窗稱讚一番，說：“絞絲旁邊綢緞紗，寶蓋下面官宦家；有了綢緞紗，好配官宦家。”
梅友仁點了點頭，說了個“好。
