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人說：“住吧！給錢不給錢的吧！”
有了房子住，二善一家就搞起祖傳的豆腐作坊來。二善賣豆腐準斤準兩，童叟無欺，因此，買賣非常興隆。日子也越過越富裕。便用賣豆腐的錢把租住的這個院落買了下來。
有一天晚上，二善磨豆子磨晚了，三更天的時候，聽到磨道下面發出“咚咚咚”的響聲。並且似有公雞打鳴的聲音。二善感到莫名其妙，趕緊對母親講了。母親說：“今天到三更天時，咱們刨開看看是啥東西。解解心裡的疑團。”二善夫婦也很同意。
到了半夜，全家就你一銑，我一鎬地刨起來了。刨呀刨，直刨到三尺來深，“嘎喳”一聲，刨出一個甕蓋。掀開甕蓋一看，滿滿一甕雪白耀眼的銀元。接著刨，又一甕。越刨越高興。一口氣跑出五大甕來。看到這些亮閃閃的銀元，全家喜笑顏開。
有了錢，他們就逐年把房子翻蓋成瓦房，修了高門樓。又買下了幾十畝地和騾馬車輛。日子越過越紅火。
再說大惡和老婆，自從強搶明奪了全部家產，趕跑了老孃後，越是胡鬧起來。除了好吃懶做賭錢一外，又染上抽大煙的毛病。沒幾年就把地和牲口全賣光。剩下的一處宅院，也被一場大火燒掉了。成了一無所有的窮光蛋。為了活命，一家人便四處行乞討飯，到處流浪。
一天，大惡夫婦帶著孩子來到二善住的村子討要，正好走進二善的家門。剛喊過“大娘大爺行行好，給孩子口剩飯吃，”其母親一抬頭，見是自己的大兒子一家人，心裡既憤恨又可憐，那心情真是一言難盡。終究是血濃於水，二善母子收留了大惡的兩個孩子。
大惡見二善過得如此富有，便厚顏無恥地問母親二善是怎樣富起來的。老人毫不隱瞞，一五一十地按實學說了一個遍。
大惡夫婦知道了二善致富的原因，欣喜若狂。夢想也和二善一樣得個“意外”之財，發家致富，重過往日那花天酒地的生活。
於是，他們夫婦倆邊挨家乞討，邊注意尋找公雞鳴叫處。找呀！找呀！果然在村東頭一座有碾有磨的閒院裡，一隻大白公雞正在“喔喔喔”地打鳴呢。他倆尋寶心切，認為這既是塊寶地了。晚上便在此借宿。到了夜深人靜，二人在白天雞叫的土崗子上刨起來。你一銑，我一鎬，刨呀刨，累得兩人滿頭大汗，手上磨起了血泡。猛然，大惡“嘎喳”一鎬，刨出一個圓溜溜的甕蓋。這時，二人滿臉笑容，高興極了。滿有信心得幾甕白光閃閃的銀元。沒想到，把甕蓋一掀，竟是滿滿一甕臭氣熏天的臭狗屎。這樣兩人還不死心，又一連刨出五甕，甕甕都是臭烘烘的狗屎。
梅蘭花把這個故事回憶了一遍，覺得房東的情況雖然與故事中的情況不盡相同，但性質卻是一樣的。都屬於手足相殘，老大喪盡天理欺負老二這一類。常言說得好：每有奇寶，必有異兆。這鬧鬼之事，說不定是神靈在暗示什麼呢？就跟老太太說：“大娘，把東院裡房門的鑰匙給我一把，晚上我到那裡去看個究竟。”
房東老太太忙搖頭說：“孩子，使不得。那裡的鬼氣太重了，你年紀輕輕的，別再出什麼差錯！”
梅蘭花笑笑說：“大娘，我是算卦的，我掐著點兒去，掐著點兒回，不會出問題的。就是有妖怪，我先到裡面看看到底有多少，淨是些什麼妖怪，再做打算也不遲。”
房東老太太見她說得誠懇，也就不再堅持。把那院裡的一應鑰匙全給了梅蘭花。
梅蘭花白天把東院的床鋪打掃了一遍，晚上就要搬過去住。
小柳見梅蘭花執意要到東院，心想：與其一個人住在這邊害怕，不如跟她過去，睡在她身邊反倒踏實。也跟了過去。
梅蘭花把小柳安排在帳子裡頭，囑咐她無論聽見什麼響聲都不要出聲，臉衝著牆自管睡自己的覺。小柳點頭答應。
主僕二人睡在了房東百年的老房子裡。
頭一天夜裡，梅蘭花睡到三更時，一陣踢踢踏踏的響聲把她驚醒。睜眼一看，屋內金光閃閃，地上、桌子上都有半尺來高的小人在翻跟頭，舞棍棒。那小人，金衣金帽金膚色，個頭一般高，胖瘦一個樣，四肢五官樣樣俱全。除了個小以外，身段還很勻稱。那金光就是從它們身上放出來的，那踢踢踏踏的聲響也是它們弄出來的。梅蘭花見它們慈眉善目，並無惡意，稍稍踏實了些。心想：怪不得房東不讓我住進來，看來這鬧妖之說是實了。它們如果只這麼舞棒玩耍倒也無妨，只是還不知再有什麼樣的妖怪出來？為了壯膽，她猛咳嗽了一聲。那小金人聽見響聲，立時不見了。金光也隨之消失。
梅蘭花再無睡意，眼
