牧師五部曲

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打量熱鬧的樹葉篷頂，找尋噪音來源。她並不是很擔心——太陽仍高掛在西方地平線上方遠處——但她瞭解這一帶所有動物自然行動的聲音，而且辨認得出來，無論這麼大聲地跑到這棵樹主枝上的東西是什麼，一定是拼命逃走才會造成這種噪音。

一片葉子突然動了，離她不遠。她的弓往後彎。

接著樹葉分開，雪琳把弓弦放鬆開來，微笑地看著一隻熟悉的白色松鼠往下瞪著她。

波西佛瘋狂地衝下來，雪琳的微笑消褪成困惑的表情。她納悶著，為什麼她許久以前見過的波西佛，會跑到離圖書館這麼遠的地方？而如此明顯刺激了這名生物的原因又是什麼？

不像凱德立和矮人們，雪琳已經看見那條煙柱，而且當時曾考慮回頭進行調查。不過，她猜想那大概只是儀式所產生的火，也許是為那些在冬季幾個月中死去，如今才獲得安葬的教士們舉行的集體葬禮。所以她當時決定那與自己無關，畢竟她該做的是全速回到西米斯塔，而無疑地，艾貝雷斯國王正在那裡非常期待她帶回去的訊息。

她在太陽仍高掛時提早進行自己的出神式，打算整夜趕路。

現在，看到波西佛在這裡，發瘋般地四處亂跳吱吱大叫，雪琳後悔自己當時選擇繼續前進。她應該直接前往圖書館，直接去找丹妮卡，她的朋友，而那時她可能正需她的幫忙……而現在仍是。

雪琳在樹枝下方擺動，腳輕輕地碰著下一根低樹枝。她將腿曲起，往後倒，以膝蓋勾住樹枝往下蕩，使她能用一手抓住最低的樹枝。她繼續順著衝力輕輕旋轉落到地上。跟在後面的波西佛相當吃力地追上。

雪琳伸出一隻手臂，發出一個滴答聲，然後波西佛就從最低的樹枝上跳向她，讓這名精靈少女帶著它全速展開衝刺往東跑，奔回她的朋友身旁。

第十四章　薄暮時分

“我真怕自己會不小心把你殺了。”

是魯佛的聲音，從遠處傳來，但迅速逼近。

丹妮卡睜開雙眼。她正在床上，跟之前同一個房間，但她的手腕及腳踝如今被牢牢綁在床的四根堅固柱子上。一陣刺人而燒灼般的疼痛從她受傷的左腿持續傳來，這名武僧擔心那些捆綁會穿透面板，截斷已經破碎的腳踝。

更糟的是，魯佛就在那裡，俯身在她上方，蒼白的臉因關切而軟化。

“我親愛的丹妮卡。”它低語著，靠得更近，試著讓自己瘦削的五官柔和下來，試著展露溫柔。

丹妮卡並沒有往它臉上吐口水，她已經不想再做任何徒具形式而無效的抗議。

然而，魯佛看得出她的嫌惡。“你不相信我能愛人　？http：//87book。com”它安靜地問，一邊臉頰上的抽動令丹妮卡知道，它正努力掙扎保持鎮定。

再一次，丹妮卡沒有任何回應。

“從你一到圖書館，我就已經愛上你了。”魯佛戲劇化地繼續說。“我從遠處看著你，你每個動作的簡潔優雅都讓我心動。”

丹妮卡冷硬的目光更為堅定，眼睛眨都不眨。

“但我不是個好看的男人。”魯佛繼續說。“從來就不是，所以是凱德立——”提到這個名字使一點怨毒溢了出來——“而不是我捕捉住你美麗的目光。”

這些自我貶抑之詞是令人同情，但丹妮卡對魯佛沒有多少憐憫之意。“一個好看的男人　？http：//87book。com”她質疑。“你還是不明白那有多麼無關緊要。”

魯佛退開，一臉不解。

丹妮卡只是搖搖頭。“如果熙絲特菈仍是個美麗尤物，你還是會愛她。”她說。“但你從來就看不見外表下的東西。你從來就不在乎某人心靈中有什麼，因為你自己的根本就空無一物。”

“講話小心點。”魯佛說。

“因為是真話所以才傷人。”

“不對！”

“對！”丹妮卡在束縛範圍內儘可能將頭抬高，她的怒視把魯佛逼得更往後縮。“我愛的不是凱德立的微笑，而是微笑的源頭，他心裡的溫暖和靈魂的真實。”

“骯髒的魯佛，我可憐你。”此時她做下結論。“我可憐你永遠分不清楚愛和私慾之間的差別。”

“你錯了！”這名吸血鬼反駁。

丹妮卡沒有眨眼，但當魯佛逼到她身上時她還是往床墊溜回去。她把頭往下朝肩膀縮擠，甚至當他持續進逼時還嗚咽了一聲，心想他要強行佔有她。雖然丹妮卡訓練有素，擁有無比力量，這個可能她仍是無法接受。