第七十三城

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好羨慕那隻剪魂鳥，沒有仇恨，亦無所謂憂傷。

我忽然很懷念很懷念櫻祭。

我從懷中捏起那瓣早已泛黃的櫻花，回想著那一天她邁出沐酒城宮門時的樣子。耳邊響起櫻花從櫻祭脖頸墜落在宮門花石板地面上的沙沙聲，和窗外滴滴答答的細雨聲。很多個紀元的時光，從我用思念圈起的指環裡，矯捷地一穿而過，只留下一抹如胭脂花般嬌俏的哀傷，寫滿我的臉龐。

誰的羽翼，雪花般紛紛而落下。我像一座雕塑在海邊雕一座落寞的城。在這個爬滿憂傷和仇恨的國度，唯有我，才是真正的王。

空中又是幾隻剪魂鳥的哀鳴，漸次蔓延成一片，我明白，剪魂鳥的秋天已經來了。

我忽然意識到我錯了。剪魂鳥又何嘗沒有憂傷，沒有仇恨呢。

記得哥曾經跟我說過，神的國度其實是很殘酷的。剪魂鳥和火槃鳥天生相生相剋，相互仇殺。當一方力量最為強盛的時候，正是另一方最為衰弱的時候。強盛的一方便會向衰弱的一方大舉進攻。等到時光變遷，命運輪迴的時候，後者又會反過來追殺前者。千百萬年來，他們不知疲倦地追殺與逃亡，生生不息，用最決絕的血腥上演一幕幕華麗的悲劇。

可是，有一個謎一樣的疑問一直困擾著我。剪魂鳥是沐酒城溫順的奴僕，而火槃鳥則是焚櫻城的聖靈，兩種鳥的仇恨似乎從來沒有引起兩個神族的衝突。每次我問哥原因的時候，哥總是淡淡地笑笑，說他也不清楚，可能這就是神的寬容吧。

就在我出神的時候，空中突然傳來一聲尖銳的哀鳴，那種鳴叫，讓我第一次感到了莫名的心痛。我抬起頭，看見深藍色的天宇裡，幾隻火槃鳥正在圍攻一隻受了傷的剪魂鳥，那隻鳥的長翼好像已經摺斷，鮮紅色的血珠在滑膩的白羽上滾動著，格外明麗動人。空中飄舞凌亂的羽毛落在地上濺起初秋嗜血的陽光，一如我低頭看見自己碎了一地的哀傷。

我用一個小小的幻術驅散了那幾只火槃鳥，看了看臥在地上掙扎的那隻剪魂，俯下身抱起它，放在懷裡。它傷得很重，奄奄一息。我用幻術給它療傷，看它的傷口慢慢癒合。

我於是叫它剪魂。

我於是也想起沐酒城的酒雨。那個時節的雨幾乎可以撫平一切傷痕，唯獨不能泯滅仇恨。

剪魂的傷很快就痊癒了，我看著它一天天好轉起來，孩子氣地在我頭頂繞來繞去，嘰嘰喳喳叫個不停。許多天來的朝夕相處，已經讓我們漸漸離不開彼此了。也許只有兩種孤獨相互靠攏的時候，才會產生愛吧。

自此以後，我們便幾乎形影不離了。剪魂像個很乖巧的孩子，每當我的憂傷和仇恨，像冰與火一樣交融的時候，它便會溫柔地緊靠在我身旁，用修長光潔的脖子蹭我佈滿淚痕的臉頰。

我已經很久沒有去過焚櫻城了，瞳孔裡只有兒時陌生的記憶，泛黃卷裡遺忘的書籤，是那個嬌俏的女子，和那些繁華的街巷。我的華麗如胭脂的回憶裡，蓄滿厚厚灰色調的苔痕，焚櫻城的影子恍如一大片一大片的珊瑚白。我冥冥中意識到，要救出父王絕對不是一件容易的事，因為我的對手是整個強大的焚櫻城。

囚釋已經死了，我失去了一個強有力的幫手。以我一個神的力量，怎麼可能和一個龐大的神族抗衡呢。而且我額頭上的蓮花烙印，是沐酒城王族的標至，很容易洩露我的身份，被其他神族辨認出來。如果就這樣不加掩飾地硬闖進焚櫻城，必定會引起整個焚櫻神族的敵意，從而遭受無休止的追殺。

我隱隱約約想起了哀墓城。哀墓城是水下之城，居於海中，在沐酒城以南，離沐酒城並不遠。哀墓城神族擅長易容術，在神界有獨一無二的本領。哀墓城神族懦弱而膽怯，卑賤而善良，一直以來都附庸於沐酒王城，受王城的保護。這個神族因為沒有很強大的神力，而易容術又往往象徵著欺騙和虛偽，所以在神的國度，他們並不是很受尊重，是神界的賤民。

我忽然記起很久以前的一個黃昏，母親屈膝坐在在暮晚的走廊裡，一邊給我束髮，一邊對我說，在我剛剛出生的時候，哀墓城的王曾經來沐酒王城朝賀。並且當母親抱我在懷裡去受眾神祈福的時候，哀墓城的王忽然半跪在母親的面前，輕輕地吻了吻我的額頭。那個王的名字，叫做逆白。

幾百年的時間已經過去了，我也早已經不再是那個蜷縮在母親懷裡的嬰兒。老邁的王，跪拜，也應該認不出我的模樣來了吧。時間至於神族，猶如悲傷之於心靈，恐懼之於戰爭，是多麼可怕而致命的毒藥。

我這樣默默地想著，居然重重地嘆了一口氣