刺客正傳Ⅱ:皇家刺客

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“我當然不會說出去。”我向她保證。我沒告訴她弄臣早就料到了，而且已經是好幾天以前的事情。惟真的孩子，我心裡想著，忽然渾身一陣怪異的顫抖。弄臣早已察覺的分支道路，還有呈倍數增加的這些可能性，其中一項浮現出來：這個喜訊立刻把帝尊排除在繼承權之外，讓他離王位又遠了一步，另一個小生命擋在他和渴望得到的權勢之間，他可不會輕忽啊！

“當然不會說出去！”我更誠懇地重複。“而且最好絕對保守這個秘密。”因為一旦洩露出去，我確定珂翠肯的處境會變得和她丈夫一樣危　3ǔωω。ｃōｍ險。

那年冬天，畢恩斯彷彿遭暴風雨浪潮襲擊的峭壁，逐漸步向毀滅。起初，普隆第公爵經常派遣身穿制服的使者，騎馬將公爵的訊息直接傳達給珂翠肯，而最初送來的這些訊息都挺樂觀的。王后的蛋白石重建了渡輪鎮，而當地居民不僅向她表達謝意，更送來了一小箱他們視為至寶的小珍珠。這就奇怪了，這些捨不得拿來重建家園的珍寶，他們卻慷慨地獻給讓出私人珠寶協助建村的王后，不禁令我懷疑其他人是否能明白他們重大的犧牲；而珂翠肯收到了這個小珠寶箱後，也不禁淚流滿面。

後來，使者帶來了更加可怕的訊息。紅船趁著一陣陣暴風雨之間的空當不斷侵襲畢恩斯，而使者也向珂翠肯報告說公爵想知道精技小組的成員為何離開紅塔。當珂翠肯直接向端寧求證時，所得到的回答是：那裡的情況太過危急，如果讓欲意留下就太危　3ǔωω。ｃōｍ險了，因為他的精技能力彌足珍貴，不宜冒險用在對付紅船上面。但很少人聽出其中的蹊蹺。接下來，使者傳來的訊息愈來愈糟，因為外島人已經在鉤島和貝歇島建立據點。雖然普隆第公爵組織漁船和戰士勇猛地自行發動攻擊，卻終究不敵紅船強大的攻勢，導致船隻和人員傷亡慘重，而畢恩斯的公爵也沉痛地表示已經沒有經費再組織船隊。在最後的關鍵時刻，惟真的綠寶石交到了珂翠

肯手中，她也毫不猶豫地將它們送出去，但是否因此而提供了任何協助，我們都無從得知，我們甚至不確定他們有沒有收到。接著，從畢恩斯傳來的訊息愈來愈不穩定，但情況很快就明朗了，原來訊息有傳送出來但我們沒收到。而和普隆第的通訊也完全中斷。珂翠肯於是從公鹿堡派遣她自己的使者出訪，但兩位使者皆下落不明，讓她發誓再也不犧牲任何一條人命。當時，佔領鉤島和貝歇島的劫匪已經開始反覆襲擊更遠的沿海地區，不過仍避免直接靠近公鹿堡，但卻不斷地在我們的北面和南面製造虛擊和佯攻。帝尊對這些襲擊照舊無動於衷，宣稱他正在儲存資源，等惟真帶著古靈回來之後才會一次動用所有資源來驅逐劫匪。然而，

公鹿堡的尋歡作樂和娛樂活動卻愈來愈頻繁且鋪張，而他對內陸公爵和貴族們的饋贈也愈來愈慷慨。

博瑞屈在下午時回到了自己的房裡。我本來想讓他留在我照顧得到他的地方，但是他對這主意可是嗤之以鼻，也對蕾細親自打理他的房間怨聲載道。但她也不過是生生火，確認送來的水是乾淨的，寢具都曬過也拍打過，地板拖過也撒上了燈芯草，這些實在沒什麼好埋怨的。

第135節：洗劫一空

一根莫莉親手製作的蠟燭在他桌子的中央燃燒著，為這個滿是黴味的房間帶來陣陣松木的清香，但博瑞屈可不領情，反而咆哮地說這根本不像是他自己的房間。而我只得把他安頓在床上，還在他手邊放了一瓶白蘭地。

我太瞭解他為何需要借酒澆愁。當我攙扶他經過馬廄上樓回房時，我們經過一間接著一間的空廄房，不但馬匹不見了，連優良的獵犬也消失無蹤；而我更不忍心到產房瞧瞧，只因我確定裡頭一定也是空蕩蕩的。阿手在我們身旁走著，看來沉默且遭受了不小的打擊，但他的用心良苦可顯而易見。馬廄打掃得一塵不染，剩下的馬匹都梳理得毛色發亮，就連空的廄房也清潔粉刷過。但是，誠如一個空蕩蕩的碗櫃，就算再幹淨，也無法滿足一個飢餓的人。我明瞭馬廄是博瑞屈的寶藏和家園，他回來之後卻發現兩者皆遭洗劫一空。

我離開博瑞屈之後，便獨自走到穀倉和畜欄，發現最好的配種動物都不見了，情況和馬廄一樣悽慘。得獎的公牛不見了，而原本佔滿一整個畜欄的捲毛黑綿羊，如今也只剩下六隻母羊和一隻小公羊。我不太清楚那兒還有什麼其他的動物，只知道每年此刻原本應該滿是牲口的畜欄和廄房，如今卻幾乎空空如也。

我從穀倉漫步到倉庫和外圍的附屬建築物，看到一棟建築物的外頭有群人正將一袋袋穀粒裝上馬車，而鄰近的兩輛馬車已經載滿