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她在心中補了一句：“而是因為你在那兒。”
“我們很需要你父親這樣有經商頭腦的人，我們太窮，外地的商人把我們的物產運出去，總是儘可能地壓低價錢，即使是我也沒有辦法讓他們改變主意。我想只有你父親才能對付得了他們。”說到這沈白搖了搖頭。
“只有奸商才能對付奸商，閣下心裡是這樣想的吧？”珍尼娜愉快地嘲笑了一句自己的父親，然後看到沈白臉上難得露出尷尬的表情，她心裡更加放鬆：“能對閣下有用，這實在太好了。”
沈白雖然不善於語言表達，但珍尼娜卻有足夠的細心與耐心，她慢慢地從沈白口中知道了瀛尾的具體情況，雖然那個地方現在還窮困而偏僻，但她覺得那裡有一樣東西是別處難見的。
那就是希望。
從阿貢王國到瀛尾將近三千里的路程，羅曼帝國中期修建的四通八達的驛道幫助了沈白他們，他們幾乎是以每天一百里的速度前進，一個月時間穿過了阿貢王國、弗蘭克爾王國、安畢斯公國、布倫侯國，終於來到溫泉郡。經過溫泉郡，也就意味著抵達他們的目的地瀛尾了。
一種莫名的興奮讓沈白變得開朗起來，他臉上的笑容明顯多了，不僅是他，在得知這條漫長而艱辛的歷程終於要結束了。這一路上遠稱不上太平，各種種樣的盜賊層出不窮，如果不是他們當中擁有沈白這樣強力的戰士，早就被搶掠屠殺一空了。
溫泉城還是相當繁華，不過在這裡讓人感覺到一股不安的氣氛，城堡各處都豎起了代表喪事的旗幟，沈白找人問了一下，原來溫泉公爵已經去世了。
“繼承人是誰？”
死者不值得關注，讓沈白擔憂的是繼承人問題，老溫泉伯爵的第一繼承人被他殺死在瀛尾，這事情知道的人極少。當初為了掩蓋其拋棄部下獨自逃生的醜陋行徑，沈白還讓出了一份功勞，因此獲得了溫泉伯爵的物資支援。這份口頭協議至今有效，但新任繼承人是否會承認這一點，則還有待觀察。
被沈白詢問的是一個商人，因為明人經常出現在溫泉城進行貿易，所以他也不隱瞞：“是老伯爵的遠房侄子，從鄂輔公國歸來的勒斯老爺。”
這個勒斯對沈白來說完全是陌生人，出於禮貌與其它考慮，他決定派人送信給新的溫泉伯爵，希望能與他會面。他們一行則在溫泉城中暫時住下，等待著對方的回應。
按照慣例，即使雙方關係並不和睦，但一個領主要求與另一個領主會面，另一個領主也會給予相應的禮遇。但是沈白派出去的使者很快就回來，帶來的訊息很不好，那位勒斯伯爵不在城堡，而他新上任的管家很冷淡地說從未聽說過什麼瀛尾領主。
“這是什麼意思？”珍尼娜吃驚地問道。
德羅巴臉色也變白了，這可不是什麼好訊息，沈白個人的勇武他們是親眼見到的，但瀛尾的武力則有限，明人的主要戰鬥力都在狂暴峽谷。以瀛尾一郡之地如果與溫泉伯爵反目，特別是如果引出了溫泉伯爵背後的鄂輔公國，那麼瀛尾將面臨著非常嚴重的局面。
“看來他是不想承認與瀛尾達成的協議了，我們立刻離開溫泉城。”聽到這個訊息，沈白哼了一聲。
“希望我們能順利離開……”德羅巴嘟囔了一聲，珍尼娜表情卻有些興奮，她可不認為有誰能阻止沈白
出乎沈白的意料，他們的離開非常順利，溫泉郡沒有派人來攔截。當他們離葉河以南的渡口越來越近時，沈白的眉頭反而緊緊皺起。
“怎麼了，離瀛尾還遠嗎？”布魯諾問道。
“河對面就是瀛尾的領土，但是這太不正常了，以往瀛尾與溫泉城之間的商旅往來很頻繁，可我們一路過來都沒有看到商人。”沈白看著冷冷清清的渡口：“這裡應該有渡船，但我也沒有看到！”
毫無疑問，瀛尾出了什麼事情，而且一定是相當危機的事情。
渡口的建築還在，本來這裡有一些船工，專門靠擺渡為生，隨著瀛尾的發展，這些船工的數量也在增加，其中既有明人，也有溫泉伯爵的領民。可現在這裡空空蕩蕩，什麼也沒有。在寬闊的葉河之上，應該有明人的捕魚船在工作，現在同樣也是什麼也看不到。
這意味著不僅僅是瀛尾的商貿往來中斷，而且正常食物生產也中止。沈白是深刻明白糧食重要性的，特別是在他看到的未來中，那種混亂局面需要大量的糧食作為戰略儲備！
“我們怎麼過河？”德羅巴氣喘吁吁地跑過來問，這一路上他放下以前的養尊處優，鞍前馬後地安排行程起宿，拼了老命在沈白麵前展
