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在很短的時間裡，瀛尾的明人開始掀起一股熱潮，而這熱潮也很快感染了那些來到瀛尾的非明人。大量的滑輪出現在建築工具上，一段高大的城牆就在一群婦女與中年男子的手下迅速建起，原本只靠低矮的木柵欄作為防禦措施的瀛尾鎮，終於有了“城牆”，而明人也從此開始稱之為“瀛尾城”。
瀛尾也以此事為契機，正式建立起了自己的軍隊，不過目前還只有阿木他們這一批少年，另外還有一些來自狂暴峽谷的退役老兵。
而沈白提出的瀛尾建立起正式管理機構，也在這過程中形成了。管理機構的核心是天策元帥府，沈白當仁不讓以瀛尾領主身份擔當天策元帥，下設民政、教化、情偵、研究四參謀。民政參謀由沈橫擔當，安平為輔，負責日常政務；教化參謀由丘先生丘仲宣擔任，副手則暫時空缺；情偵參謀以德羅巴為主，周伯儒則為其副，周伯儒這個人通透而有野心，他擔任德羅巴的助手，既可以利用德羅巴的資源，也可以對德羅巴構成一定的牽制，德羅巴對此也是心知肚明；研究參謀當然是布魯諾，沈白本來想任命脾氣古怪的伽略為副，但被這傢伙直接拒絕，因此輔助的位置也只能暫時空缺。
在四參謀之外，還有一個半獨立的機構，就是德羅巴商會，一方面情偵參謀以德羅巴家族經商積累的人脈向諾蘭德各國伸開偵察的觸腳，另一方面瀛尾的物產也要透過商會的渠道銷售出去。以前靠各地商人來將瀛尾的傢俱運出去，絕大多數利潤都被他們賺走，現在則不然，瀛尾的收入大增。
讓沈白遺憾的是，這些收入只存在於帳面上，而且往往轉眼間就會成了其它瀛尾急需的物資：糧食、鐵器、牲畜、各種草藥甚至還有白紙。沈白下達的囤積糧食的命令讓瀛尾高層多少有些不解，經過兩年的發展，又從溫泉郡割來了葉河南岸的良田，瀛尾的糧食完全可以做到自給自足。
沈白沒有提到自己在未來之井中看到的事情，他用來解釋的藉口是為招徠更多的明人做準備。
與阿貢王國的通訊一直在繼續，雖然有卡洛斯十五世出面，龍堂還是沒有發給沈白邀請，接納一個明人成為龍將並且為他準備巨龍，讓龍堂的老古董們遲遲難以下定決心。
在一連串的動盪後，諾蘭德暫時恢復了平靜，鄂輔公國對於在瀛尾的失利沒有做出任何反應，沈白在阿貢王國斬殺龍將的訊息已經傳到了北地，一個能殺死龍將的超級戰力足以讓鄂輔大公的野心收縮了。正神教也把目標轉向了大海，他們正在準備一支異端討伐軍遠征藍森島，因此暫時放下了和沈白的仇恨。而阿瑟斯王子仍然沒有訊息，關於他的行蹤最後記錄是去了龍堂，而龍堂則只是說阿瑟斯依然安全。
這段時間就象是一陣暴雨後的平靜，誰都能體會到，新的一輪豪雨正在醞釀中。
明人最重視的新年剛過去，瀛尾還在一片白雪皚皚中，沈白帶著伽略、阿木一行開始向瀛北群山進發。這些時間裡瀛尾又新到了幾批明人，其中有不少是來自狂暴峽谷的明人老兵，他們雖然年過四十，不過多年的磨練讓他們還保持著一定的勞動力。有了這批新勞力，沈白希望在瀛北群山中能找到有用的礦藏，特別是煤、鐵和鍊金術所需要的稀有金屬。這些礦物是極重要的資源，無論未來會不會發生沈白看到的災難，這些東西都要儘可能掌握在自己的手中。
以前明人沒有會勘礦的，現在不同，鍊金術士同時也是很好的勘礦者，伽略性格孤僻，把全部身心都投入到鍊金術與藥劑學中，因此對於各種礦物非常熟悉。
順著還未解凍的葉河支流，他們跋山涉水，隨行的兩百名護衛一方面要保護伽略和學徒們的安全，另一方面還要負責運送物資，同時不能放下訓練，可以說相當辛苦。
這條被稱為“鹿鳴河”的支流很長，水文狀況也相當好，如果能夠拓寬險灘削平礁石，就可以供中型河船通行。
“伽略先生，你需要多鍛鍊，我可不希望你成一個病號。”
伽略身上裹著厚厚的皮衣，可仍然在那裡瑟瑟發抖，他斜著眼睛看了沈白一眼，沈白和他相反，仍然穿著單衣，可身上還是騰騰地冒著熱氣。這模樣讓伽略很嫉妒，他搖了搖頭，因為鼻子塞了，所以說起話來嗡聲嗡氣：“如果你不是非要這麼冷的天氣就出來找礦，我就不會生病。”
“我給你選擇了，你可以不來的。”沈白說道。
“不來就得留在瀛尾去教那些小屁孩，我最討厭的就是那些小孩！”伽略說話仍然很衝。
想到布魯諾同樣也不願意教孩童，沈白就撓頭，他們醉心於自己的研
