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口,費路西準備送兩個女人上馬車的時候,身後走來一個不到三十歲的年輕人。他謙恭的向費路西行禮道:「在下是斯托霍勳爵的僕人斯塔爾,此刻勳爵就在附近住著,方才看到大人路過,勳爵特地派我來請大人一見。」
費路西感到很突兀。斯托霍勳爵倒是個鼎鼎有名的人物,此人經商起家,一二十年前曾經資助八世皇帝奪位,後受封為勳爵。在一個商人地位並不高的國家裡,這已經是莫大的榮耀了。斯托霍勳爵也是著名的富豪,但誰也說不清他有多少財產。不過斯托霍勳爵的行事很低調,不常拋頭露面,見過他的人很少。西卡多當年對費路西介紹海原郡情況的時候,也提過斯托霍勳爵,這位勳爵雖然是海原人,但是常年在外而很少回海原。
「記得前些日子布拉莫特先生說過斯托霍勳爵回來了。」費路西暗想:「沒想到會主動來找我。」
嚴格的說,斯托霍勳爵的邀請是很失禮的,如果想見一個素未謀面、地位又很高的總督大人,他應當上門去拜訪才合乎禮節。雖然他很富有,也是勳爵,但是在禮法上他面對以伯爵身份擔任總督的費路西,那就要自動低幾個檔次。
不過費路西出身平民,倒是並不看重這些虛禮。這次聽說勳爵邀請,就欣然的說:「請帶路吧。」
斯塔爾似乎讚賞的一點頭,伸手做出請隨我來的姿勢。費路西送貝絲、碧心坐馬車離開,就隨著斯塔爾來到了另一個街區襄的一棟看起來並不豪華的住宅裡,其實費路西早就知道這個住宅是斯托霍勳爵的地產。然後費路西被領到一個書房中,這讓費路西有點意外,沒想到不是在會客室見面。
斯托霍勳爵就在書房中,手襄還拿著一本書。費路西仔細打量著這個全國聞名卻又行事低調的人,他看起來有四五十歲的樣子吧,相貌很文雅,全身上下沒有一點像是富商的地方,反而讓費路西想起了學院裡的教授—-尤其現在他手中拿著一本書。
費路西在打量斯托霍勳爵,斯托霍勳爵也在打量著費路西。許久,主人首先說話了:「歡迎大人前來做客,對於大人的到來我很驚訝。」
費路西聽著勳爵說的有趣,問道:「為什麼很驚訝?不是閣下邀請我來的嗎?」
斯托霍勳爵微微一笑,「我的邀請很冒失無禮,原以為大人不會來的。而大人卻不計較這些,我很感激。」
「其實我也很驚訝。」費路西說:「我實在沒想到富甲天下的勳爵會在這樣不起眼的房子裡居住,也實在沒想到勳爵一身打扮如此的樸素平凡,如果在大街上相遇很難讓我相信你就是斯托霍勳爵啊。」
斯托霍勳爵像是聽到最好笑的笑話一樣哈哈大笑,「大人在說我之前為何不看看自己?大人的穿著哪一點又像貴為伯爵的人?大人的言行哪一點又像是東南第一的總督大人?在見過大人之前,我也不敢相認閣下啊。」
兩個人都產生了像是遇到知己一般的感覺。
費路西掃視書房內,看到書房襄堆積著無數的書本,隨口間道:「大人很喜歡看書?」
「是啊,我生平的愛好不多,讀書算是一個。」
費路西說:「我也喜歡看書。」
他隨後拿起一本,書皮上寫著《經濟算術原理》,連忙放下,又拿起一本看到《國家財富的性質與研究》,又放下。這些專業理論書籍他費路西哪襄看過,可能根本就看不懂。
「閣下看的書真是廣泛而豐富啊。」費路西讚歎說:「我佩服到極點了。」
「沒什麼,只是多瞭解了一些沒有大用的事情而已。」斯托霍勳爵謙虛的說,但是也隱隱約約露出一股自豪感。
費路西聞言道:「哦,閣下果然博學。我有個問題可以請教一下麼。」
「大人請講,我儘自己所能。」
費路西說:「關於這個金銀輸出禁令我不是很理解,閣下有何看法?」
斯托霍勳爵請費路西坐下,然後自己也坐下慢慢的開口說:「大家都認為,貨幣就是財富,貯藏金銀貨幣也就是擁有財富。我年輕的時候的時候也這麼想,但後來有一次曾經到過北大陸,在那裡遇到了一個部族的可汗,他想知道我有多少財富,你猜他怎麼間的?他問我,你有多少牛羊?大人你想想,在他看來,判斷我的財產用牛羊表示就行了。在這裡,牛羊所起的作用就是我們眼裡的金銀的作用。這說明了什麼呢?說明了金銀本身並不是財富,金銀後面所代表的價值才是財富,金銀不過是一個載體而已。」
費路西若有所悟,輕聲「哦」了一聲。
「有人認